“Love Island” potrebbe essere già tornato sui nostri schermi con un’edizione All Stars, ma l’ex isolano Dr. Alex George ha scelto di rinunciare ad un secondo turno nel reality. Invece, il medico continua a diffondere la consapevolezza come sostenitore della salute mentale, affrontando tutti gli aspetti, dalla mancanza di accesso professionale e di educazione allo stigma dei farmaci e alle disuguaglianze. E quando il benessere del nuovo anno è al centro dell’attenzione, è il momento ideale per aggiornarsi.
“Di solito le persone stanno molto male prima di cercare aiuto per la loro salute mentale, ma negli ultimi anni questo è cambiato, soprattutto con la pandemia, dove ci stiamo muovendo verso la cura preventiva e la ricerca della radice dei problemi”, dice la dottoressa Alex a fafaq. Sebbene sia indubbiamente positivo che le persone si aprano e cerchino aiuto, c’è ancora del lavoro da fare, soprattutto per quanto riguarda la disuguaglianza di genere.
Il dottor Alex ha rinnovato l’attenzione sul modo in cui gli uomini gestiscono la loro salute mentale, un tema che gli sta particolarmente a cuore dopo aver perso suo fratello per suicidio nel 2020. “La società desidera che gli uomini parlino, ma li addestra al silenzio”, afferma il dottor Alex. Gli stereotipi della società spesso scoraggiano gli uomini dal parlare apertamente delle loro vulnerabilità e, di conseguenza, molti sentono di dover tacere sulle loro sfide o di dover affrontare il giudizio per aver assunto farmaci che migliorano i loro sintomi. Una ricerca del Priory Group ha rilevato che il 40% degli uomini non ha mai parlato con nessuno della propria salute mentale.
“La società fa sì che le donne parlino, ma noi dobbiamo avvicinarci agli uomini in modo diverso e questo significa che a volte dobbiamo andare da loro”.
“Ho iniziato la campagna anti-stigma #PostYourPill sui social media per dare la possibilità a chiunque abbia bisogno di una terapia farmacologica di non sentirsi in imbarazzo”, afferma la dottoressa Alex. La campagna #PostYourPill, lanciata nel 2021, ha raccolto oltre 10.000 post su Instagram e ha creato un cambiamento importante nel modo in cui gli uomini parlano in modo proattivo dei loro problemi di salute mentale.
“Molti uomini, anche quelli che sembrano ‘macho’ con tatuaggi e bicipiti, postano i loro farmaci”, dice il dottor Alex. “Ho migliaia di DM di persone che mi dicono come questo li abbia aiutati a sentirsi a proprio agio nella loro situazione. In effetti, molti uomini si avvicinano a me per strada e mi raccontano come hanno cercato aiuto dopo aver visto i post”.
Per portare avanti la conversazione, ha co-fondato una nuova applicazione chiamata Mettle, progettata specificamente per gli uomini per trasformare la loro forma mentale. L’applicazione è nata da uno sforzo di collaborazione con medici ed esperti di tecnologia per aiutare a fornire gli strumenti per migliorare le relazioni interpersonali significative e la felicità generale.
“La società socializza le donne a parlare a voce alta, ma noi dobbiamo avvicinarci agli uomini in modo diverso e questo significa che a volte andiamo da loro”, spiega la dottoressa Alex. “Questa applicazione è stata concepita per aiutare gli uomini a costruire gli strumenti fondamentali per diventare resilienti di fronte alle difficoltà”. Se ha un partner, un fratello, un amico o un familiare che ha difficoltà a parlare di come si sente, le ricordiamo che ci sono risorse disponibili, come Mettle.
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La salute mentale ha bisogno di un’attenzione costante e il dottor Alex ha parlato apertamente di come migliorare la sua, avendo deciso di abbandonare l’alcol più di un anno fa, dopo aver capito che non era un meccanismo di coping appropriato per affrontare le conseguenze della perdita di suo fratello e dell’essere sotto gli occhi di tutti. “Anche se gli altri lo etichettano come ‘bere normale’, io bevevo abbastanza da influenzare la mia vita”, condivide, unendosi a un gruppo crescente di celebrità sobrie. “Anche se si trattava solo di 2 o 3 drink, significava che non facevo esercizio fisico, mangiavo male e dormivo malissimo. Non si tratta di quanto si beve, ma di cosa fa alla propria vita. Non stavo affrontando i miei problemi o i miei demoni”.
Tuttavia, non è sempre facile, soprattutto quando il bere sociale è così radicato nella cultura britannica. “Non bere non è restrittivo e voglio che le persone escano e facciano cose divertenti, soprattutto perché avranno più soldi per esplorare nuovi hobby. Coloro che si concentrano sull’arricchimento capiranno perché non bere è fantastico, mentre quelli che non lo fanno si annoieranno”, dice. Non bere ha anche permesso molti cambiamenti positivi nella sua vita. “Sono più produttivo e più calmo di prima, ho perso 6 chili di peso, la mia pressione sanguigna è più bassa, la mia frequenza cardiaca a riposo è migliorata…”.
Anche se tendenze come il gennaio secco o l’ottobre sobrio sono diventate sempre più popolari, il dottor Alex ci tiene a sottolineare che i cambiamenti possono avvenire in qualsiasi momento e non solo in determinati mesi. Il suo più grande consiglio per rispettare gli obiettivi? “Conoscere il suo perché”, esorta. “Comprenda qual è lo scopo che la spinge a fare qualcosa e si attenga ad esso”.
Mentre ci avviciniamo al 2024, è fondamentale che questo sia l’anno in cui dare priorità alla salute mentale. Sia che ci rivolgiamo a Loud Budgeting come mezzo per aiutare il benessere finanziario, sia che approfondiamo il modo in cui gestiamo lo stress, affrontiamo i modelli di sonno o troviamo sostegno tra gli altri, non c’è niente come il presente per fare le mosse verso una persona più felice e più sana. “Il mio lavoro sui social media e il mio podcast si concentra sulla destigmatizzazione dei problemi di salute mentale”, afferma la dottoressa Alex. “La barriera più grande continua ad essere la vergogna ed è ora che collettivamente ci apriamo a questo argomento e cerchiamo aiuto”.
Mettle è disponibile per il download su Apple App Store e Google Play Store. Gli utenti hanno a disposizione una prova gratuita di 14 giorni, poi gli abbonamenti sono disponibili a 13 sterline al mese, 100 sterline all’anno. Come offerta di lancio, gli utenti riceveranno anche uno sconto del 50% al momento dell’abbonamento.
Fonte immagine: Mettle / Dr Alex George