Fonte immagine: Xion Ioannou
Xion Ioannou, una creativa della moda non binaria, racconta a fafaq come la sua esperienza nel diventare la sua persona più autentica con un Servizio Sanitario Nazionale sottofinanziato e sotto pressione l’abbia portata a cercare un trattamento di conferma del genere privatamente. Ioannou lavora attualmente come External Business MAA presso Urban Outfitters a Londra, dopo aver lavorato per otto anni nel settore della moda. Nella loro vita privata, stanno raccogliendo fondi per l’intervento chirurgico superiore (mastectomia bilaterale) – una decisione che ha cambiato la loro vita. Legga il loro viaggio, nelle loro stesse parole, qui di seguito.
Quando ho contattato il Servizio Sanitario Nazionale tre o quattro anni fa per iniziare la mia transizione, mi è stato detto che la lista d’attesa per me sarebbe stata di circa otto o dieci anni; tutto questo perché sono non binaria. Non sono classificata come “persona trans” agli occhi delle persone cisgender, quindi le persone come me sono in fondo alla lista. La transizione per le persone non binarie non è presa sul serio come la transizione da donna a uomo, o da uomo a donna nel Servizio Sanitario Nazionale – cosa su cui ho sentimenti contrastanti – quindi, alla fine, non mi sono nemmeno preoccupata di seguire questa strada. Ho pensato: “Sai cosa, lo farò da sola” e ho optato per una visita privata.
Crescendo sono sempre stata un maschiaccio. Mi sono fatta tagliare i capelli corti quando avevo circa 14 anni, e all’inizio della scuola secondaria ho iniziato a sperimentare un po’ di più con la mia espressione personale. Era piuttosto spaventoso, perché sentivo di dover essere una certa persona, mentre quello che sentivo dentro non è quello che le persone chiamano. Ho sempre pensato di essere una “lesbica butch”, perché era quello che mi veniva detto. “Hai un certo aspetto, hai i capelli corti, indossi questo tipo di vestiti – devi essere lesbica!”.
Indosso un raccoglitore da quando ero adolescente; non credo di aver mai posseduto un reggiseno vero e proprio. Non esco di casa senza il binder. Faccio fatica a respirare perché il mio binder è troppo stretto. Non nuoto da circa 10 anni – non so nemmeno se riesco più a nuotare. L’ultima volta che sono andata in spiaggia è stato circa quattro anni fa – indossavo il mio binder e un giubbotto in acqua – ed era semplicemente insopportabile.
Quando ho iniziato questo viaggio e mi sono dichiarata a tutti come non binaria, all’età di 24 anni, ero come un cervo alla luce del sole. Ero così smarrita nel cercare di capire da dove cominciare. Ma sono così fortunata ad essere un membro attuale della comunità LGBTQ+. Se non fosse stato per loro, non sarei nella posizione in cui mi trovo ora.
“Quest’uomo ha letteralmente il potere di cambiare la mia vita con una sola parola. Devo stare attenta a quello che dico? Devo ‘mascare’ di più? Devo mentire?”.
Ho pubblicato un post su Instagram nel giugno 2022, chiedendo se qualcuno sapesse cosa diavolo dovrei fare per iniziare il processo di chirurgia superiore, e letteralmente 50 persone mi hanno risposto per darmi consigli e i passi da fare per iniziare il mio viaggio. Questo mi ha portato a scoprire che avrei dovuto sottopormi a una valutazione psicologica per procedere e dimostrare che sono “abbastanza trans” per sottopormi all’intervento di chirurgia superiore. Poiché sono anche non-binario, avrei bisogno di due valutazioni.
Ho contattato alcune persone che erano loro stesse non binarie, perché ho sentito dire che ci sono alcuni medici che non tengono conto di chi dice “non binario”. Ho trovato un medico e il suo tempo di attesa è stato di otto mesi, che è meglio di altri che avevano tempi di attesa da 10 mesi a un anno. Si trattava di 350 sterline per una seduta di mezz’ora, e quando è arrivata la sera prima del mio appuntamento, è stato rimandato di un altro mese. Sono entrata in una spirale negativa, pensando che non sarebbe mai successo.
Quando alla fine abbiamo avuto la nostra telefonata Zoom, è stato un uomo etero e cisgender a decidere se sono “abbastanza trans” nel mio corpo. Mi ha chiesto solo della mia vita e di quando ho capito di essere non-binario. Mi sentivo come se non mi stesse ascoltando, sembrava che stesse solo leggendo le domande dal suo computer. C’era una pressione schiacciante: “Quest’uomo ha letteralmente il potere di cambiare la mia vita con una sola parola”. Devo fare attenzione a ciò che dico? Devo “mascherare” di più? Mento?
Non è stata una telefonata di mezz’ora, ma di circa 15 minuti, e ha concluso con: “Mi farò sentire”. Dopo aver dichiarato che “potevo procedere con l’intervento”, ha impiegato un altro mese per inviarmi la sua lettera di approvazione, il che significa che ho perso l’appuntamento per parlare con il chirurgo.
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Ho fatto un’altra valutazione online con una psicologa transgender di GenderGP che mi ha visto davvero. Di tutto quello che dicevo, lei ha detto: “Ti credo”. È stata davvero affermativa ed è stata un’esperienza straordinaria. “Questa è la tua storia”, mi ha rassicurato. Subito mi ha inviato i documenti, ma il mio chirurgo originario in Polonia ha detto che non accettava le richieste da quella piattaforma, quindi sono stata costretta a trovare un altro psicologo per la seconda valutazione e a ripetere tutto.
Poiché sono di taglia grande, e alcuni chirurghi si basano sulla taglia, mi è stato chiesto un preventivo fino a 20.000 sterline per l’intervento superiore. Molti chirurghi, compreso il primo in Polonia con cui ho lavorato, mi dicevano che non avrebbero potuto operarmi fino a quando non avessi “perso peso” e non avessi raggiunto un IMC di 28 – la mia compagna è una taglia 6 ed è molto atletica, e il suo IMC è di 28 – quindi questo non accadrà. Mi sono sentita davvero scoraggiata, perché pensavo di essere finalmente riuscita a far girare la palla, e poi sentirmi dire improvvisamente ‘no’ a causa di qualcosa che non si può cambiare da un giorno all’altro – è stato un vero e proprio calcio nei denti. Ha scatenato così tante insicurezze su di me, che in sostanza mi è stato detto che sono “troppo grassa” per sottopormi a un intervento chirurgico che cambia la vita. È una delle cose peggiori che si possano sentire e ha convalidato tutti i pensieri negativi che avevo su di me.
Dopo aver contattato persone reali della comunità trans che si sono sottoposte all’intervento, ora è stato prenotato, il che è un sollievo. Ho anche letto le recensioni online sul chirurgo e sull’ospedale che ho scelto, ma conoscere persone nella vita reale con un’esperienza onesta è la cosa più importante per me. Il costo dell’intervento è di 3500 sterline, il che è incredibile. Devo andare fino in Turchia per farlo, il che non è l’ideale, ma ora sto raccogliendo fondi per la mia chirurgia superiore e tutto ciò che ne consegue. Non posso farlo da sola. Pensavo di poterlo fare, ma non è possibile.
È stato un viaggio. Prima pensavo che fosse abbastanza negativo – “Sono bloccata nel corpo sbagliato” – ma sarò quella che sono. Forse non sarà domani, ma succederà.
Un portavoce dell’NHS ha dichiarato a fafaq: “L’NHS sta lavorando duramente per ridurre le liste d’attesa in tutti i servizi – l’NHS England ha più che raddoppiato gli investimenti nei servizi per la disforia di genere negli ultimi anni e ha aumentato il numero di cliniche per la disforia di genere in Inghilterra da sette a 12.
“Il lancio di cinque nuove cliniche per adulti dal luglio 2020 sta già aiutando a risolvere i lunghi tempi di attesa, che erano aumentati a causa della carenza di personale clinico specializzato per soddisfare la domanda in rapido aumento”.
L’NHS afferma inoltre che i requisiti per le valutazioni vengono intrapresi in base alle esigenze del singolo individuo, ma le specifiche del servizio richiedono due appuntamenti di valutazione di base presso una Clinica per la Disforia di Genere, oltre a una consultazione pre-operatoria con il chirurgo se viene indirizzata per un intervento chirurgico.
Può fare una donazione per l’intervento top di Xion Ioannou qui. Se questa storia ha colpito lei o qualcuno che conosce, può parlare con Mermaids al numero 0808 8010400 dal lunedì al venerdì, dalle 9 alle 21.
– Come raccontato a Gabriella Ferlita
Fonte immagine: Xion Ioannou