Il goalball è uno dei tanti sport che vedrai nei prossimi Giochi Paralimpici di Tokyo. Goalball, il primo sport di squadra per atleti ipovedenti, è stato ufficialmente adottato nel roster paralimpico nel 1976 per gli uomini, poi nel 1984 per le donne. Un totale di 10 squadre femminili e 10 maschili al massimo possono contendersi il podio, e Lituania (maschile) e Turchia (femminile) sono i campioni in carica, con gli Stati Uniti che hanno vinto l’argento maschile e il bronzo femminile nel 2016. Contando sia le Paralimpiadi maschili che femminili medaglie nel goalball, gli Stati Uniti sono i più dominanti nella storia dei Giochi, come documentato dalla International Blind Sports Federation (IBSA). Scopri di più sullo sport che ti aspetta.
Che cos’è il goalball e quali sono le regole del goalball?
Goalball è nato nel 1946 come un modo per riabilitare i veterani ciechi della Seconda Guerra Mondiale, e ora è giocato in modo competitivo in 112 paesi in tutto il mondo. Due squadre si affrontano sul campo (59 piedi o 18 metri di lunghezza e 29 piedi e mezzo o nove metri di larghezza). I giocatori hanno una serie di disabilità visive e indossano mascherine, così che, indipendentemente dal tipo di disabilità visiva, gli atleti devono fare affidamento su altri sensi. Come afferma Olympics.com, “I giocatori sono ipovedenti o totalmente ciechi (classi B1-B3), ma indossano tutti gli occhiali per gli occhi in modo che quelli con vari gradi di disabilità visive possano competere insieme e garantire il fair play”. Secondo il regolamento del goalball IBSA utilizzato fino alla fine del 2021, i giocatori devono anche avere gli occhi coperti da toppe di garza in tutti i principali campionati.
Solo tre giocatori alla volta sui soliti sei totali di ogni squadra possono entrare in campo e tutti sorvegliano la porta della propria squadra. Gli obiettivi sono la larghezza del campo su entrambe le estremità. La palla di gomma dura utilizzata non viene mai presa a calci, ma solo lanciata in una varietà di modi e ha dei fori in modo da poter sentire le campane incorporate all’interno. Gli spettatori devono rimanere in silenzio durante il campo di gioco.
Secondo Teamusa.org, le penalità di solito non sono di natura fisica poiché le squadre rimangono alle estremità opposte del campo. Invece, le penalità più comuni sono “palle alte”, il che significa che un tiro non entra in contatto con il pavimento nell'”area della squadra” del lanciatore (una sezione del campo di fronte alla porta che i giocatori stanno difendendo che è divisa nell’Area di orientamento più vicino alla porta e a un’area di atterraggio) e qualcosa chiamato “lancio lungo”. Questo è quando una palla non tocca l’area neutra al centro del campo o l’area della squadra.
L’allenatore di pallamano femminile del Team USA Jake Czechowski descrive a Teamusa.org tre diversi tipi di lanci nel goalball: liscio, un lancio in cui la palla rotola e rimane a contatto con il pavimento; saltare, un tipo di lancio in cui la palla salta sul pavimento; e rimbalza, dove la palla ha più altezza. Anche i giocatori a volte girano prima di lanciare o lanciano la palla all’indietro tra le gambe, come puoi vedere in questo filmato delle ultime Paralimpiadi.
Amanda Dennis, che farà parte della squadra di goalball femminile degli Stati Uniti a Tokyo, ha detto a fafaq via e-mail che se dovessi confrontare aspetti del goalball con altri sport, gli stili di lancio subdolo sono simili al bowling e al lancio in una partita di kickball. I giri che alcuni giocatori incorporano nei loro lanci sono simili ai discus. Difendere la porta, ha detto, è paragonabile al calcio; ti stai tuffando per bloccare le palle che vanno da 40 a 50 miglia all’ora. “Questo significa che i giocatori devono essere agili lateralmente”, ha scritto, “perché generalmente, sono circa 0,5-0,7 secondi da quando il difensore rilascia in un tiro al blocco difensivo iniziale”.
Come viene segnato il goalball?
In poche parole, le squadre stanno cercando di segnare gol e la squadra con il maggior numero di gol alla fine della competizione vince, ma qualsiasi partita finirà una volta che una squadra è in vantaggio di 10 gol. Come spiega Olympics.com, i giocatori in difesa hanno 10 secondi dopo che una palla è stata lanciata e toccata per rilanciare la palla. Dennis ha affermato che questa regola dei 10 secondi è la parte più allettante del goalball perché evidenzia quanto sia veramente veloce lo sport. “Non importa se la palla ti colpisce e rimbalza in avanti e devi inseguirla e passarla di nuovo a un compagno di squadra, DEVI lanciarla indietro velocemente, il che mantiene davvero le folle impegnate e il gioco veloce”, ha detto. Se un giocatore non blocca e non restituisce la palla in 10 secondi, deve difendere da solo l’intera rete larga nove metri per un tiro di rigore, ha osservato.
Le partite consistono in due tempi da 12 minuti separati da una pausa di tre minuti, e se una partita entra nel tempo supplementare in caso di parità, sono consentiti due tempi da tre minuti. La prima squadra a segnare un goal è dichiarata vincitrice. Se il punteggio rimane in parità dopo i tempi supplementari, la squadra vincente viene decisa da tiri extra come nell’hockey, dove i singoli giocatori tirano il loro tiro (in questo caso, tirano il loro tiro). “Un vincitore sarà dichiarato quando una squadra è in vantaggio di più goal rispetto ai tiri rimanenti”, afferma il regolamento. I tiri extra per la morte improvvisa si applicheranno quando permane un pareggio.
Goalball alle Paralimpiadi
Alle Paralimpiadi, c’è un gioco preliminare di biliardo seguito da un turno a eliminazione diretta. Le gare iniziano il 25 agosto alle 9:00 ora di Tokyo. Sfortunatamente, né la squadra maschile né quella femminile della GB si sono qualificate per i Giochi. Nel Campionato Europeo Goalball 2019, le donne sono arrivate quarti e sono state seste nel torneo di qualificazione per Tokyo, che non è stato sufficiente per guadagnare loro un posto.
Dennis ha detto che crede che molte persone considerino il goalball facile, quando in realtà è il contrario. Lo sport, ha detto, è in realtà molto complesso, e per qualcuno che ha una vista limitata dopo essere nato con l’aniridia (nel senso che non ha le iridi), mettersi la visiera per la prima volta e imparare i movimenti di base è stato un estremo regolazione. Devi sviluppare la consapevolezza spaziale, la coordinazione orecchio-corpo e la capacità di immergerti in pochi secondi. “Stare davanti alla palla non è abbastanza per fermarla, devi avere il tuo corpo giusto (a seconda del tipo di tiro del tuo avversario) o la palla ti colpirà e si getterà comunque in porta”, ha scritto Dennis .
“Da un punto di vista esterno non sembra così difficile, ma pensa a me che ti bendo gli occhi e ti chiedo di tirare una palla da basket in un canestro”, ha sfidato Dennis. “Questo è essenzialmente il modo in cui ci esercitiamo nella precisione del punto e come dobbiamo comportarci nei giochi”.
Per saperne di più sul Team GB, visita paralympics.org.uk. Le Paralimpiadi di Tokyo iniziano il 24 agosto su Channel 4 and More 4.