La morte è spesso un argomento di cui vogliamo evitare di parlare; non parliamo poi della pianificazione del proprio funerale. Ma recentemente, Kris Hallenga – fondatrice dell’associazione di beneficenza per il cancro al seno CoppaFeel! – ha affrontato il barile della morte quando ha pianificato il suo “FUNERALE”, un funerale vivente, al quale ha partecipato.
Hallenga, che convive con un tumore al seno al quarto stadio dal 2009, ha postato ampiamente la giornata sui social media. Abbattendo i tabù che circondano la morte, ha persino invitato amici famosi, tra cui Fearne Cotton e Dawn French, con quest’ultima che ha tenuto un elogio funebre vestita come il suo ruolo di “Vicario di Dibley”, Geraldine Granger.
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Anche se il funerale vivente di Hallenga potrebbe essere il catalizzatore per più persone che affrontano la morte di petto, i funerali viventi non sono un’idea nuova. I fan ricorderanno l’emozionante elogio funebre di Augustus in “The Fault in Our Stars”, in cui il personaggio dice di voler partecipare al proprio funerale. E mentre la tendenza ad affrontare la morte con funerali viventi inizia ad emergere sui social media, cresce anche l’interesse di altri che vogliono avere il proprio.
Sam Skelton, ex membro del personale di una scuola per bisogni educativi speciali, ha detto a fafaq che sta pensando di averne uno. “La decisione di averne uno, mentre sto ancora abbastanza bene, dovrà essere presa al più presto”, dice Skelton, che ha un cancro al polmone, alla linfa, alla pleura e alla colonna vertebrale al quarto stadio. “Non vedo l’utilità di un funerale vivente se non sto abbastanza bene per parteciparvi davvero; probabilmente nei prossimi mesi, quando sarò ancora completamente mobile”.
Lei ha già un’idea di ciò che sarebbe coinvolto nel suo giorno speciale, spiegando: “Avrei una cerimonia guidata da un amico, musica scelta da me, elogi funebri da parte di alcune persone, possibilità per gli altri di parlare o scrivere in un libro di ricordi… Ci sarebbero anche cibo e bevande dopo, e molti abbracci e saluti appropriati”.
Fonte immagine: Sam Skelton
Per la 57enne, a cui è stata diagnosticata la malattia nel 2021, un funerale in vita significa la possibilità per tutti di ottenere una chiusura. “Quando si ha una diagnosi terminale, una delle cose più difficili da affrontare è l’idea dell’angoscia e del dolore che si sta causando a tutti coloro che ci circondano, ai nostri cari, agli amici e alla famiglia, persino alle persone che conosciamo da anni”, dice Skelton. “Voglio essere in grado di lasciar andare e perdonare il mio corpo per aver fallito, e perdonare me stesso per aver abbandonato tutti e tutto ciò che amo”.
Quindi, che cos’è in realtà un funerale vivente e come si può iniziare a prenderne in considerazione uno? Jane Murray, responsabile dei servizi di lutto presso l’associazione di beneficenza Marie Curie, che sta celebrando il suo 75° anniversario, parla con fafaq di tutto ciò che c’è da sapere sui funerali viventi.
Che cos’è un funerale in vita?
A differenza dei funerali tradizionali, che tendono ad essere pianificati dalle famiglie e dagli amici in lutto, allo scopo di fornire una chiusura e un buon commiato per la persona cara deceduta, un funerale vivente è pianificato dalla persona che si prevede morirà, in modo che possa sperimentare l’amore e le celebrazioni che altrimenti perderebbe. “Se si pensa alla veglia funebre, che in genere si svolge dopo un funerale ‘normale’, in cui gli amici e le famiglie rendono omaggio alla persona deceduta parlando dei loro ricordi e leggendo un elogio funebre, lo stesso avviene in un funerale vivente – solo la persona è presente per ascoltare le parole e i ricordi in prima persona”, dice Murray. “È davvero una festa da morire!”.
Quando si può fare un funerale vivente?
In genere, un funerale vivente viene pianificato quando una persona sa che sta per morire. “Alcuni scelgono di celebrarlo poco dopo la diagnosi di una malattia che limita la vita, mentre stanno ancora ‘abbastanza bene’, mentre altri aspettano di essere vicini alla fine della loro vita, magari in regime di hospice o di cure palliative”, spiega Murray. Sebbene le diagnosi terminali siano tragiche, bisogna anche essere consapevoli che, in un certo senso, chi ha la possibilità di pianificare un funerale vivente si concede questo lusso, rispetto a chi muore improvvisamente e lascia i propri cari senza un ‘addio’.
Quanto costa un funerale in vita?
Non c’è una regola fissa per il prezzo dei funerali viventi: tutto dipende da ciò che desidera nel suo giorno speciale e da dove lo ospita. “Il prezzo varia a seconda del tipo di celebrazione, da un tè a una vera e propria festa con buffet e DJ, con affitto della sala”, dice Murray.
Come essere un invitato al funerale vivente
Come per i funerali tradizionali, gli ospiti spesso non sanno cosa aspettarsi il giorno del funerale, “e questo di per sé può impedire loro di partecipare”, dice Murray. Al posto dei regali, Murray suggerisce dei fiori o una donazione a un ente di beneficenza vicino alla persona. “Anche se è emotivo, ‘sono felice di vederti per salutarti di persona… hai significato molto per me’, o ‘ti apprezzo'” può significare molto per una persona che lascia la terra.
Quali sono i pro del funerale da vivo?
I pro sono che la persona può essere presente ai tributi che gli altri fanno su di lei. “Hanno anche l’opportunità di rendere i propri omaggi alle persone riunite, e potrebbe essere l’unico momento in cui la persona vede tutte le persone a lei care”, dice Murray. Nonostante i funerali viventi siano così schietti sulla morte, possono avere un impatto positivo sulla salute mentale della persona in questione. “Come società, spesso rifuggiamo dal condividere i nostri veri sentimenti con gli altri, e lo facciamo solo dopo la morte di una persona per ciò che ha significato per noi”, spiega Murray. “Quanto è bello che la persona sia presente per ascoltare queste parole e per poterle dire agli altri”.
Quali sono i contro di un funerale da vivo?
Anche se, in ultima analisi, la decisione di un funerale da vivo dovrebbe spettare alla persona in questione, “può essere scomodo” per gli ospiti rendere omaggio a loro mentre sono presenti. “Le persone possono sentirsi imbarazzate e incerte su cosa dire”, dice Murray. “Possono esserci molte emozioni diverse”.
Se questa storia l’ha colpita, può rivolgersi a Marie Curie per informazioni pratiche e cliniche e per un sostegno emotivo al numero 0800 090 2309 dalle 8.00 alle 18.00 dal lunedì al venerdì e dalle 11.00 alle 17.00 il sabato.
Fonte immagine: Getty / Flashpop