“Ecco come ci si sente ad entrare in una casa controllata da una mamma estremamente germofoba”, inizia il TikTok dell’utente zavhbruh. Nel corso del video, che ha accumulato oltre 44 milioni di visualizzazioni e cinque milioni di like in meno di un mese, Zav fa luce sul disturbo ossessivo compulsivo da contaminazione, un sottotipo specifico di disturbo ossessivo-compulsivo. Parla della sua vita a casa con un genitore che ha a che fare con la malattia mentale ed elenca alcune regole domestiche che ruotano intorno alla pulizia, dicendo: “È una casa molto bella, ma non mi sento felice in essa”. Per alcuni, il TikTok è puramente educativo, in quanto offre agli spettatori la possibilità di vedere esempi concreti di Contamination OCD e di sintomi di Contamination OCD. Per altri, invece, il video è dolorosamente relazionabile e mostra la realtà non filtrata di uno dei tanti sottotipi di disturbo ossessivo compulsivo.
Esistono diverse sottocategorie del disturbo ossessivo compulsivo, tra cui il disturbo ossessivo compulsivo da simmetria, il disturbo ossessivo compulsivo da relazione e il disturbo ossessivo compulsivo esistenziale. Il disturbo ossessivo compulsivo in generale colpisce dal 2 al 3% della popolazione, mentre il disturbo ossessivo compulsivo legato alla contaminazione colpisce quasi la metà delle persone con disturbo ossessivo compulsivo, secondo una ricerca dell’Università di Cambridge. “Mia madre soffre di un grave disturbo ossessivo compulsivo da contaminazione e ho quasi pianto quando l’ho visto”, ha commentato un utente su TikTok. Altri hanno condiviso le proprie esperienze di convivenza con il disturbo ossessivo compulsivo, immedesimandosi nella madre di cui si parla nel video originale. “Come persona che soffre di disturbo ossessivo compulsivo, capisco il suo punto di vista”, ha scritto un commentatore. “È difficile vivere con noi, ma è anche difficile per noi vivere con questa malattia”.
Per coloro che hanno sentito parlare di Contamination OCD per la prima volta, il video ha anche suscitato curiosità. Alcuni si sono persino chiesti se potessero avere a che fare loro stessi con una malattia mentale simile. Per fare maggiore chiarezza, abbiamo chiesto a un consulente specializzato in OCD come si presenta il disturbo ossessivo compulsivo da contaminazione nella vita reale, quali sono i trattamenti basati sull’evidenza e cosa possono fare le persone per sostenere se stesse o le persone care che hanno a che fare con il disturbo ossessivo compulsivo da contaminazione.
Che cos’è il disturbo ossessivo compulsivo da contaminazione?
In genere, il disturbo ossessivo compulsivo utilizza rituali specifici (chiamati compulsioni) per ridurre lo stress causato da pensieri angoscianti e persistenti (chiamati ossessioni). Poiché queste ossessioni tendono a rientrare in categorie, il disturbo ossessivo compulsivo viene spesso raggruppato in diversi sottotipi a seconda del contenuto delle ossessioni, spiega Amanda Petrik-Gardner, LCPC, LPC, LIMHP con specializzazione in ansia, disturbo ossessivo compulsivo e trattamento BFRB. “Il disturbo ossessivo compulsivo da contaminazione ruota attorno alla paura che qualcosa diventi impuro o non pulito”, afferma Petrik-Gardner. Un’ossessione comune per una persona con disturbo ossessivo-compulsivo da contaminazione potrebbe essere la seguente: “E se la mia bottiglia d’acqua fosse contaminata perché era seduta accanto al bidone della spazzatura?”, spiega.
Sintomi dell’OCD da contaminazione
“I sintomi del disturbo ossessivo compulsivo da contaminazione sono gli stessi sintomi del disturbo ossessivo compulsivo nel suo complesso: la presenza di ossessioni e compulsioni”, afferma Petrik-Gardner. “Mentre l’ossessione più comune a cui si può pensare con il disturbo ossessivo compulsivo da contaminazione è la paura della sporcizia e dei germi, i contaminanti possono essere molto diversi: possono includere dubbi sui fluidi corporei, sulle malattie, sulle tossine, sulle radiazioni, sui contaminanti negli alimenti, sui contaminanti ambientali, sull’avvelenamento da piombo o sui prodotti di pulizia nocivi, per citarne alcuni”.
Anche le compulsioni utilizzate per far fronte a questi pensieri ossessivi dipendono dalla persona, ma sono principalmente volte a rimuovere qualsiasi contaminante percepito. “Si tratta di lavaggi eccessivi delle mani, docce e bagni, comportamenti di toelettatura e pulizia”, afferma Petrik-Gardner. “Inoltre, un individuo può impegnarsi ad evitare i potenziali contaminanti, le situazioni e le persone, a ricercare eccessivamente le risposte o a cercare rassicurazioni dai propri cari”.
È importante notare che il disturbo ossessivo compulsivo non deve essere usato come aggettivo per descrivere l’avere particolari preferenze. In realtà, la condizione può mettere in discussione relazioni importanti e causare un disagio significativo, come mostrato nel video di Zav. Infatti, per poter diagnosticare una qualsiasi forma di disturbo ossessivo compulsivo, i pensieri ossessivi devono causare disagio, influenzare la vita sociale o essere estremamente dispendiosi in termini di tempo (cioè occupare più di un’ora della giornata), secondo la Cleveland Clinic.
Come trattare l’OCD da contaminazione
Nel suo TikTok, Zav dice che sua madre non sta cercando attivamente un trattamento. Tuttavia, ci sono modi per trattare il disturbo ossessivo compulsivo da contaminazione. “I trattamenti basati sull’evidenza per il disturbo ossessivo compulsivo includono la prevenzione dell’esposizione e della risposta (ERP), la terapia dell’accettazione e dell’impegno (ACT) e la terapia cognitivo-comportamentale basata sull’inferenza (I-CBT)”, afferma Petrik-Gardner. Secondo la Fondazione Internazionale OCD, la terapia ERP permette alle persone di affrontare le loro ossessioni in uno spazio sicuro, incoraggiandole ad evitare le compulsioni. L’ACT aiuta le persone a migliorare la loro flessibilità psicologica, anziché reprimere le esperienze scomode o indesiderate. L’I-CBT sfida in modo specifico le narrazioni che circondano i pensieri ossessivi.
“Il trattamento è importante, perché un disturbo ossessivo compulsivo non trattato può avere un impatto sul funzionamento di una persona, che si tratti di relazioni, vita sociale o capacità di lavorare o andare a scuola”, aggiunge Petrik-Gardner. “L’OCD non trattato può anche portare a disturbi mentali in comorbilità, come il disturbo depressivo maggiore”.
Come sostenere una persona con disturbo ossessivo compulsivo da contaminazione
Se conosce qualcuno che ha a che fare con il disturbo ossessivo compulsivo da contaminazione, può aiutarlo offrendo una convalida del suo disturbo ossessivo compulsivo, o anche incoraggiandolo a cercare un trattamento, dice Petrik-Gardner. “Le persone care possono fornire risorse sul disturbo ossessivo compulsivo quando sono pronte, tra cui la natura del disturbo e le opzioni di trattamento, ad esempio un sito web, un libro, un podcast o un semplice articolo”, spiega. Se, come il creatore del TikTok virale, sente di aver bisogno di un supporto come persona cara, Petrik-Gardner dice che la terapia può essere una grande risorsa anche per lei.
Ciò che il trend “Manic Cleaning” di TikTok sbaglia sulla maniaFonte immagine: Getty / Carlos Barquero