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Yara Shahidi si trova attualmente ad un bivio. Dopo sei stagioni della sua serie televisiva di successo “Grown-ish”, le rimane solo un episodio da girare. Avendo raggiunto il suo obiettivo finale di laurearsi all’Università di Harvard nel maggio 2022, le possibilità per il futuro sono infinite.
“Sono state prese in considerazione molte cose”, dice Shahidi a fafaq. “Ho mosse meno definite, ma [sono] più che altro entusiasta di capire cosa mi piace”. È stata impegnata a fare un po’ di tutto, dalla scenografia alla produzione esecutiva e a prenotare la sua parte di campagne di bellezza. Il suo ultimo ingaggio è per la nuova Eau de Parfum Jean Paul Gaultier Divine (160 dollari), che celebra la femminilità. Ma la definizione di Shahidi di questa parola è un po’ diversa da quella che si trova nel Dizionario Webster.
“C’è una citazione di Marianne Williamson che parla di come, quando si lascia brillare la propria luce, si dà alle persone il permesso di fare lo stesso”, dice Shahidi. Per lei, la femminilità divina non riguarda tanto l’aspetto o il comportamento in un certo modo, quanto piuttosto l’essere “così a proprio agio in ciò che si è, o almeno sforzarsi di essere a proprio agio in ciò che si è, da dare alle persone intorno a noi il permesso di fare lo stesso”. Questo è stato più o meno l’approccio di Shahidi alla bellezza fin da quando era bambina.
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“La bellezza ha sempre riguardato il divertimento”, dice Shahidi. Ha iniziato a girare la sitcom “Black-ish” quando aveva 13 anni e ha dovuto rapidamente adattarsi a trascorrere quegli anni formativi davanti a telecamere HD. Ricorda di aver avuto dei bruciori (come accade a molti adolescenti) e di aver dovuto applicare il fondotinta sulla pelle per coprirli. Per un breve periodo, si è sentita incompleta senza il trucco, ma sua madre ha lavorato subito per annullare questa programmazione subconscia. “Da allora è stato così liberatorio affrontare la bellezza da una prospettiva di “cosa voglio esprimere?””, dice. “Mi permette di avvicinarmi alla bellezza da un punto di vista di agenzia, piuttosto che da un punto di necessità”.
Mentre la maggior parte delle persone si esprime attraverso i capelli, il trucco e le unghie, per Shahidi il profumo è un mezzo altrettanto importante. Basta un soffio del nuovo profumo Gaultier Divine e lei si trova da qualche parte in riva al mare, circondata dall’amore e dalla luce. “C’è un elemento molto bello che fa sentire come se ci si trovasse in una spiaggia”, dice. “Sono sempre stata una fan del gelsomino e del lillà e di quei fiori leggeri che profumano l’aria, quindi c’è qualcosa di molto familiare in questo”.
Se non l’avete notato, Shahidi ama riflettere profondamente sulle sue scelte di bellezza. “Amo i riferimenti”, dice Shahidi. “In realtà stavo mostrando alla mia amica quante moodboard e album Pinterest ho”. Una delle sue principali icone di bellezza è Solange Knowles, perché “è un esempio chiave di essere così radicata in ciò che si è, che è in grado di sfoggiare look che credo che la maggior parte di noi non sarebbe nemmeno in grado di immaginare”.
Cate Blanchett è un’altra fonte di ispirazione per lei, così come Josephine Baker. “Ho reso omaggio a [lei] al Met, ma è una persona il cui look mi ha sempre ispirato”, dice Shahidi. Le piace portare persone come la Baker nella stanza attraverso la bellezza, perché aiuta a onorare un’altra area dei suoi interessi, e “la Baker merita di far parte di questa conversazione”.
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Un argomento che Shahidi ha esplorato di recente nel suo Ted Talk è chi saremmo tutti se seguissimo la nostra curiosità e non ci lasciassimo influenzare dal feedback esterno. Anche se ora è diventata abbastanza brava a bloccare il rumore, sa come ci si sente quando si cerca di forzare se stessi per adattarsi a un certo stampo.
“Facevo parte della squadra di discorso e dibattito al liceo, ed erano tutte giovani donne, principalmente di diverse origini BIPOC, e mi sono resa conto che tutte si lisciavano i capelli per prepararsi alle competizioni”, ricorda Shahidi. Anche se non le è mai stato detto apertamente di farlo, era come una regola non detta. “Ricordo che mi sentivo incompiuta con i miei capelli ricci o non mi sentivo altrettanto professionale o completa”. Dopo aver riconosciuto questa abitudine, dice di aver dovuto “superare il mio disagio e alla fine sono arrivata a un punto in cui non mi sento me stessa senza i miei ricci”.
Tuttavia, questo non significa che non si ritrovi occasionalmente a cercare di “adattarsi alla parte”, sia sui tappeti rossi che per altri impegni. “Lavoriamo ancora all’interno di questi confini su ciò che è ‘bello’ o ‘attraente'”. dice Shahidi. “Ci sono così tante volte che mi sono presentata con l’obiettivo di essere attraente e mi sono sentita a disagio – non ho onorato chi sono. E rendendomi conto che ciò che trovo attraente nelle persone è il loro benessere con se stesse, sono stata in grado di lottare per una definizione diversa”.