La stagione del raffreddore e dell’influenza è proprio dietro l’angolo, e l’autunno è una delle stagioni peggiori per le allergie – il che significa che in questo periodo dell’anno è comune avere a che fare con il naso chiuso. In passato, probabilmente si è recato in farmacia a prendere un decongestionante per trovare un po’ di sollievo. Ma secondo la Food and Drug Administration (FDA), un ingrediente comune che si trova in molti decongestionanti orali da banco (OTC) popolari – il decongestionante nasale fenilefrina – è stato ritenuto inefficace.
Il Comitato consultivo sui farmaci senza obbligo di prescrizione dell’FDA ha votato martedì dopo che i dati hanno rivelato che la fenilefrina viene assorbita solo da meno dell’uno percento dell’organismo (rispetto al 38 percento precedentemente riportato). Il comitato ha presentato i dati di tre grandi studi condotti dal 2016, che hanno rilevato che i farmaci contenenti fenilefrina fornivano lo stesso sollievo dalla congestione rispetto ai placebo. Che cosa significa questo per l’imminente stagione del raffreddore e dell’influenza? E quali sono i decongestionanti che contengono fenilefrina? Prima di buttare via tutti i decongestionanti presenti nel suo armadietto dei medicinali, ecco cosa gli esperti vogliono che sappia.
Quale decongestionante non funziona?
La fenilefrina è l’ingrediente che la FDA ha ritenuto inefficace. Purtroppo, si trova in molti decongestionanti popolari, tra cui Sudafed PE, Mucinex Sinus Max, Robitussin Peak Cold Nighttime Nasal Relief, Benadryl Allergy Plus Congestion, Vicks DayQuil e NyQuil Severe Cold & Flu, e altri ancora.
“Molte persone che hanno usato questo tipo di decongestionante nasale cercavano una soluzione rapida per la loro congestione nasale e per il naso chiuso”, dice a fafaq l’allergologo Clifford Bassett, MD, professore associato di medicina presso la NYU Grossman School of Medicine. Ma si scopre che altri farmaci possono funzionare meglio per alleviare la congestione.
Deve buttare via i suoi decongestionanti con fenilefrina?
Non necessariamente, dice la pneumologa Lauren Eggert, MD, professore assistente clinico presso la Stanford University School of Medicine. “Non credo che debba buttarli via o preoccuparsi di prenderli. Non ci sono prove che siano dannosi, solo che possono essere inefficaci e possono essere costosi”, dice a fafaq.
La dottoressa Eggert aggiunge che molti farmaci contenenti fenilefrina contengono anche altri ingredienti che possono alleviare i sintomi associati al raffreddore e all’influenza – un altro motivo per non abbandonarli completamente.
Esistono decongestionanti senza fenilefrina?
Se la FDA seguirà le raccomandazioni della commissione, alcune case farmaceutiche potrebbero essere costrette a ritirare dagli scaffali i decongestionanti orali contenenti fenilefrina, lasciando ai consumatori l’opzione dei prodotti a base di pseudoefedrina.
La pseudoefedrina è l’unico altro decongestionante nasale orale senza ricetta disponibile in farmacia – tuttavia, dal 2006 è disponibile solo “dietro il bancone”, poiché è un ingrediente comunemente usato per produrre metanfetamina.
Altri trattamenti alternativi raccomandati dalla revisione della FDA includono decongestionanti intranasali (alcuni dei quali contengono fenilefrina), steroidi intranasali, antistaminici intranasali e prodotti salini intranasali.
“Per il sollievo, prediligo vari farmaci OTC, più recentemente disponibili in farmacia, come gli antistaminici nasali e gli spray steroidei nasali”, afferma il Dr. Bassett. Ci sono anche molti metodi di sollievo naturali che può provare per affrontare la decongestione.
Detto questo, se sta soffrendo di congestione e ha dubbi o domande sugli ingredienti presenti nel suo armadietto dei medicinali, il Dr. Eggert le suggerisce di consultare il suo medico.
Fonte immagine: Getty / Joe Raedle