Nessuno è entusiasta di ammalarsi, ma un’infezione sinusale ha qualcosa di più fastidioso. Il dolore, la pressione, la congestione… Se sta affrontando questi sintomi in questo momento, probabilmente si starà chiedendo: quanto dura un’infezione sinusale?
Un’infezione sinusale, nota anche come sinusite, si verifica quando le cavità aeree intorno ai passaggi nasali si infiammano e si bloccano con il muco, dice Aaron Fletcher, MD, otorinolaringoiatra, chirurgo della testa e del collo e proprietario del Georgia Centre for Ear, Nose, Throat, and Facial Plastic Surgery. Ci sono due di queste cavità aeree nella fronte (seni frontali), diverse tra gli occhi e dietro il naso (seni etmoidi) e due nelle guance (seni mascellari), aggiunge Glen Porter, MD, otorinolaringoiatra presso Intermountain Health.
La causa più comune di un’infezione sinusale è un virus, ma può anche essere scatenata da batteri, funghi, un oggetto estraneo o fattori ambientali come gli allergeni, afferma Clarissa Ortiz, MD, medico di base di Inspira Medical Group.
Purtroppo, un’infezione sinusale può essere piuttosto spiacevole e si presenta tipicamente con dolore o pressione facciale, gocciolamento post-nasale, perdita del gusto o dell’olfatto, secrezione nasale verde o gialla e congestione nasale, dice il dottor Porter. Il dolore facciale può essere esacerbato dal piegarsi in avanti o dal tossire, e alcune persone avvertono anche febbre, tosse, affaticamento, pressione all’orecchio, dolore alla mascella o mal di testa, aggiunge il dottor Ortiz.
Ma per quanto tempo le infezioni sinusali sono contagiose? E le infezioni sinusali sono contagiose attraverso i baci? Ecco cosa hanno detto gli esperti a fafaq.
Quanto dura un’infezione sinusale?
La maggior parte delle infezioni sinusali acute (quelle che durano meno di quattro settimane) durano tra i sette e i 10 giorni, anche se alcuni casi possono risolversi in soli tre-cinque giorni, dice il dottor Fletcher. Un’infezione sinusale diventa cronica quando dura più di 12 settimane con episodi ricorrenti, aggiunge.
La durata di un’infezione sinusale dipende anche dalla causa, dice il dottor Ortiz. “Se è causata da un virus, i sintomi di solito durano circa lo stesso tempo che impiega un virus a fare il suo corso, ossia circa 7-10 giorni in media, ma se è causata da fattori ambientali, i sintomi possono durare ben oltre 12 settimane”.
Per quanto tempo le infezioni sinusali sono contagiose?
Qui le cose si complicano un po’. L’infezione sinusale in sé non è contagiosa, ma la causa dell’infezione potrebbe esserlo. Per esempio, se l’infezione sinusale è stata causata dall’influenza, può trasmettere il virus dell’influenza, ma non necessariamente l’infezione sinusale. Inoltre, i sintomi dell’influenza sarebbero contagiosi tra i cinque e i sette giorni dopo la malattia, secondo il Centro per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (CDC).
In pratica, se un virus causa la sua infezione sinusale, può trasmettere quel virus a qualcun altro attraverso tosse, starnuti, baci o contatti ravvicinati, ma questo non significa che trasmetta direttamente la sinusite stessa, spiega il Dr. Fletcher.
Le infezioni sinusali sono contagiose attraverso i baci?
No. Le infezioni sinusali non sono contagiose attraverso i baci, afferma il Dr. Ortiz.
Tuttavia, baciare una persona con un virus o un batterio contagioso può aumentare il rischio di contrarre lo stesso virus, che può portare o sviluppare un’infezione sinusale, aggiunge il Dr. Fletcher.
Infezione sinusale virale vs. batterica
Per approfondire la questione, esistono due tipi di infezioni sinusali: virali e batteriche. “La differenza sta nell’agente causale ed eventualmente nel decorso della malattia”, afferma il dottor Ortiz. “La maggior parte delle infezioni virali si risolve da sola entro 10 giorni, ma il persistere o il peggioramento dei sintomi dopo 10 giorni è più indicativo di una componente batterica in gioco”.
Un’infezione sinusale virale è più comune, si presenta con sintomi più lievi e non viene trattata con antibiotici, mentre un’infezione sinusale batterica è più rara, si presenta con sintomi più gravi e viene tipicamente trattata con antibiotici, afferma il Dr. Fletcher. Nessuno dei due tipi di infezione sinusale è intrinsecamente contagioso, ma il virus o il batterio causale è quello che può diffondersi da persona a persona, spiega.
Per determinare il tipo di infezione sinusale, il medico prenderà in considerazione la durata, la gravità e i sintomi associati, ma potrebbe essere necessario un tampone nasale o una coltura sinusale per confermare un’infezione batterica, dice il Dr. Fletcher.
Per quanto tempo un’infezione sinusale è contagiosa dopo l’assunzione di antibiotici?
Le infezioni sinusali non sono generalmente contagiose, ma se l’infezione richiede l’uso di antibiotici – il che significa che è causata da un batterio – la possibilità di diffondere la causa sottostante si riduce entro 48 ore dall’inizio del trattamento, afferma il Dr. Ortiz.
È meglio rimanere a casa con un’infezione sinusale?
Buone notizie! Non è necessario rimanere a casa con un’infezione sinusale, dice il Dr. Porter. “Dovrebbe rimanere a casa solo se si sente così male da non essere produttivo al lavoro”, spiega. “Se riesce a controllare i sintomi con farmaci da banco, può andare al lavoro o a scuola”.
Detto questo, se la sua infezione sinusale si presenta con ulteriori sintomi simili al raffreddore o all’influenza, consideri di rimanere a casa per evitare il rischio di diffondere l’infezione ad altre persone, dice il Dr. Fletcher.
Come trattare un’infezione sinusale
Per eliminare un’infezione sinusale, il dottor Fletcher raccomanda i seguenti trattamenti da banco:
Antidolorifici: gli antidolorifici da banco come l’ibuprofene o l’acetaminofene possono aiutare a gestire il dolore e la febbre.
Decongestionanti: gli spray nasali o le compresse decongestionanti possono aiutare ad aprire i passaggi nasali e ad alleviare la congestione. Limiti l’uso di tutti i decongestionanti a tre-cinque giorni.
Umidificatori: l’aggiunta di umidità all’aria può sciogliere il muco e alleviare la congestione, ma anche una doccia calda e vaporosa può fare il suo effetto.
Impacco caldo: applicare un impacco caldo sul viso può aiutare ad alleviare il dolore e la pressione sinusale.
È anche importante rimanere idratati, evitare di toccarsi il naso e gli occhi, lavarsi accuratamente le mani e coprire eventuali tosse o starnuti, dice il dottor Porter. Se i sintomi peggiorano o persistono per più di 10 giorni, o includono febbre alta, dolore facciale grave o cambiamenti della vista, fissi una visita con il suo medico, aggiunge il Dr. Fletcher. Le complicazioni sono rare, ma una diagnosi e un trattamento precoci possono risolvere il problema il prima possibile.
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