Se ti piace l’aspetto della pelle ma desideri anche un’industria della moda più sostenibile ed etica, non hai davvero molte opzioni. Mentre la vera pelle ovviamente non si adatta a uno stile di vita etico, molte alternative in pelle vegetariane e vegane sono realizzate in plastica, aggiungendosi alla già vasta quantità di rifiuti che riempiono i nostri oceani. Ma mentre l’innovazione è stata lenta, ci sono opzioni più sostenibili sviluppate in tutto il mondo e disponibili per i consumatori. L’unica cosa che hanno in comune queste nuove alternative in pelle? Vengono tutti creati dalle piante.
Pleather è un portmanteau per “pelle di plastica”, mentre la pelle vegana o vegetariana suggerisce che il tessuto è realizzato in modo più sostenibile ed etico, ma non è sempre così. Il marchio di lusso ecocompatibile Stella McCartney, ad esempio, utilizza pelle vegetariana e “alter-nappa” invece di materiali di derivazione animale. Il marchio spiega che la sua pelle vegetariana e alter-nappa è realizzata in poliestere riciclato e in alcuni casi mescolata con poliuretano. Il poliestere riciclato è un tipo di plastica riciclata e, sebbene sia sicuramente migliore dell’utilizzo di nuovo poliestere, le plastiche e le microplastiche del poliestere riciclato sono comunque dannose per l’ambiente.
Ammiriamo la trasparenza e l’impegno di Stella McCartney nell’usare la pelle vegetariana, ma siamo ancora entusiasti di trovare un’alternativa in pelle che non sia fatta di plastica. Mentre una pelle completamente vegetale deve ancora essere disponibile sul mercato, abbiamo trovato alcuni marchi che stanno sviluppando ecopelle realizzate con un mix di piante: cactus (Desserto), ananas (Piñatex), fungo (Mylo) o mela (Frumat), per citarne alcuni – e materiali riciclati.
“Ho creato una soluzione che può offrire una reale alternativa a queste industrie – senza influire sull’ambiente utilizzando pelle di animale o plastica tossica”, afferma Desserto.
Piñatex è una pelle a base vegetale a base di foglie di ananas, bioplastica e resina di petrolio che è stata sviluppata negli anni ’90 dalla dott.ssa Carmen Hijosa e introdotta sul mercato nel 2015. È stata ispirata dai tradizionali indumenti del Tagalog Barong, che è un abito nazionale di le Filippine che sono spesso fatte di piña (una fibra simile alla seta filippina ricavata dalle foglie di ananas). Sebbene Piñatex abbia un’impronta ambientale molto bassa, attualmente non è biodegradabile perché miscelato con una resina a base di petrolio e bioplastica.
Mylo è un’altra pelle vegetale a base di funghi che ci ha entusiasmato. È fatto di micelio coltivato in laboratorio, che è la struttura sotterranea e interconnessa dei funghi. Il tessuto, sviluppato dalla sua società madre Bolt Threads, ha collaborato con Stella McCartney nel 2018 per creare un prototipo della borsa Falabella del marchio utilizzando Mylo, che è stato presentato nella mostra Fashioned from Nature al Victoria & Albert Museum di Londra. Dopo aver offerto la prima borsa tote Driver creata da Mylo ai primi finanziatori nel 2018, Bolt Threads da allora è andato in silenzio quando Mylo sarà disponibile per l’acquisto per i consumatori. Il marchio sta attualmente evadendo gli ordini da dicembre 2019 e sta “subendo un’analisi completa del ciclo di vita di Mylo prima del lancio commerciale su larga scala”.
Cortesia dell’immagine: Desserto
Il Piñatex realizzato con resina di petrolio e Mylo ancora in fase di sviluppo non ci aiuta molto a trovare un’alternativa veramente sostenibile alla pelle, finché non ci siamo imbattuti in Desserto. La pelle vegana messicana realizzata con cactus di facile produzione potrebbe essere proprio ciò che l’industria della moda sta cercando. Abbiamo parlato con i creatori Marte e Adrian, che ci hanno illustrato come è fatto Desserto e i piani per renderlo disponibile agli acquirenti di tutti i giorni come noi.
“Selezionato come secondo classificato all’LVMH Innovation Award, Desserto collaborerà con i marchi del gruppo Louis Vuitton Moët Hennessy”.
“Lavoravamo entrambi con i tessuti e con la pelle animale, quindi eravamo consapevoli dell’impronta che i materiali stavano causando all’ambiente, e volevamo cambiarla”, dice Desserto. “Ho creato una soluzione in grado di offrire una reale alternativa a queste industrie, senza influire sull’ambiente utilizzando pelle di animale o plastica tossica”.
Marte e Adrian hanno scoperto che il cactus Barbary Fig (opuntia ficus-indica) cresce in abbondanza in molte parti del Messico e, una volta studiato il potenziale impatto che la raccolta avrebbe sulla terra, sulla biodiversità e sull’industria alimentare, si sono resi conto che è perfetto candidato per essere trasformato in pelle artificiale.
Il cactus è coltivato in modo completamente biologico, senza sistemi di irrigazione, pesticidi, erbicidi o fertilizzanti, e impiega dai sei agli otto mesi per maturare. Una volta che è pronto per essere raccolto, le foglie mature vengono selezionate, essiccate al sole e mescolate con altri additivi per creare una bio-resina che è accoppiata a un imballaggio in tessuto riciclato (cotone riciclato o poliestere riciclato) – e il risultato finale è Desserto. A differenza di altre pelli vegetali, il marchio offre anche un prodotto esclusivamente in resina di cactus, ma molti acquirenti richiedono il supporto in tessuto.
Desserto sta già collaborando con marchi nei settori dell’abbigliamento e automobilistico per realizzare prodotti in pelle di cactus e alla fine si avventurerà nel mercato dei prodotti finiti. Dal lancio nel 2019, il marchio è stato premiato con il Green Product Award della Germania, il premio sostenibile alla Monte-Carlo Fashion Week, il Good Design Award 2020 in Australia, e selezionato come secondo classificato per il LVMH Innovation Award, il che significa che Desserto presto collaborerà con i marchi del gruppo Louis Vuitton Moët Hennessy. Il tessuto Desserto non è solo disponibile per i grandi marchi ma anche per i consumatori quotidiani, offrendo sei diversi colori a piccole imprese, studenti e privati senza un ordine minimo.
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Fonte immagine: Desserto