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Il 17 marzo, il nuotatore Lia Thomas, un anziano del quinto anno presso l’Università della Pennsylvania, è diventato il primo atleta transgender a vincere un titolo della divisione I NCAA in qualsiasi sport. Ha conquistato la vittoria nel freestyle di 500 yard femminili ai campionati di nuoto e immersioni femminili NCAA di NCAA. È stata anche la prima donna nuotatrice della sua università a vincere un titolo individuale NCAA e ha avuto un tempo di record del programma di 4: 33.24, riferisce Penn.
“Non avevo molte aspettative per questo incontro. Ero solo felice di essere qui a cercare di correre e competere nel miglior modo possibile”, ha detto Thomas dopo la sua vittoria.
Thomas ha detto a Sports Illustrate che i suoi allenatori le hanno sempre sostenuto quando è uscita come trans il suo ultimo anno. Così erano molti dei suoi compagni di squadra. All’inizio di quest’anno, diversi hanno rilasciato una dichiarazione a sostegno di Thomas, secondo ESPN.
Ma ha anche affrontato il contraccolpo. Negli Stati Uniti oggi, la transfobia e la disinformazione hanno portato alla scomparsa di divieti sportivi anti-trans in 11 stati. USA Today ha riferito che alcuni partecipanti al incontro di nuoto del 17 marzo hanno tenuto cartelli “Save Women’s Sports”. A febbraio, 16 membri della squadra di nuoto femminile di Penn hanno inviato una lettera alla loro scuola e ai funzionari della Ivy League che implicavano di ritenere che Thomas non avrebbe dovuto competere al loro fianco, ha riferito il Washington Post.
In un’intervista dopo l’incontro, Thomas ha osservato: “Cerco di ignorarlo il più possibile. Cerco di concentrarmi sul mio nuoto, cosa devo fare per prepararmi per le mie gare e cerco di bloccare tutto il resto . ”
Guarda la gara di 500 yard del campionato Thomas:
Thomas ha detto all’inizio di questo mese in un’intervista di copertina illustrata sportiva, “Non so esattamente come sarà il futuro del mio nuoto dopo quest’anno, ma mi piacerebbe continuare a farlo. Voglio nuotare e competere come chi sono io.” Un suo obiettivo? Le prove olimpiche del 2024.
Thomas ha detto alla pubblicazione che essere trans è “un’esperienza straordinaria e bella”. Ha aggiunto: “Sono stato rinvigorito. Ho nuotato per 17 anni, ma per [solo] una parte breve di quel tempo mi sono sentito pienamente coinvolto”. Thomas ha anche espresso quanto sia grata per il supporto che ha ricevuto lungo la strada. “Dopo essere uscito ed essere stato il mio io autentico, potrei davvero iniziare a vedere un futuro”, ha detto. “Prima di uscire, non potevo visualizzare un futuro.”