Nel mondo perfetto, allattare il neonato sarebbe un gioco da ragazzi. Ma a volte ci si ritrova a mettere in discussione il processo. Sono capricciosi perché hanno ancora fame o perché hanno mangiato troppo? Mangiano abbastanza o troppo poco? Stanno bevendo troppo velocemente? Ecco che entra in gioco l’allattamento al biberon a distanza.
L’allattamento a distanza è un metodo di alimentazione con il biberon che imita da vicino l’allattamento al seno e permette al bambino di controllare meglio il ritmo della poppata, afferma Mona Amin, DO, IBCLC, pediatra, partner di Philips Avent e proprietaria di Peds Doc Talk. “Il più grande vantaggio dell’allattamento con il biberon è che il bambino può controllare il ritmo della poppata e il volume che sceglie di consumare”, spiega. “Questo può aiutare a prevenire la sovralimentazione, che può causare un potenziale disagio o un aumento del rigurgito”.
Inoltre, l’allattamento con il biberon a ritmo sostenuto consente al bambino di fare delle pause per mangiare, il che può aiutare il neonato a elaborare i segnali di sazietà, afferma Jenelle Ferry, MD, neonatologa e direttrice dell’alimentazione, della nutrizione e dello sviluppo infantile presso il Pediatrix Medical Group di Tampa, Florida. Di conseguenza, questo aiuta a diminuire la quantità di aria che il bambino inghiotte, riducendo così la sensazione di gonfiore, le coliche e il reflusso, aggiunge.
Ok, ma come si fa a sapere se l’allattamento al biberon è giusto per il suo bambino? E come si fa a ritmare l’allattamento al biberon nel modo giusto? Continui a scorrere per scoprire tutto quello che c’è da sapere su questa tecnica di alimentazione, secondo i pediatri.
Che cos’è l’allattamento ritmato con il biberon?
L’allattamento al biberon è essenzialmente un metodo per rallentare il flusso di latte nel capezzolo del biberon, consentendo al bambino di mangiare più lentamente e di fare delle pause durante la poppata, dice il dottor Ferry. “Si tratta di una tecnica di alimentazione terapeutica che è stata utilizzata per molto tempo per aiutare i neonati prematuri a imparare a mangiare, poiché stanno sviluppando la coordinazione per succhiare, deglutire e respirare, ma aiuta anche a consentire le pause respiratorie e riduce la velocità del flusso di latte”, spiega. “Questa tecnica è ora più comunemente utilizzata nei bambini a termine, cercando di imitare più da vicino l’allattamento al seno e di ridurre la quantità di aria inghiottita durante la poppata, riducendo così il gonfiore, il singhiozzo, il reflusso e la sovralimentazione”.
La tecnica ha guadagnato popolarità di recente, in quanto la società si concentra sul sostegno del percorso di alimentazione della madre, indipendentemente dal metodo di alimentazione scelto, aggiunge il Dr. Amin. “Molti genitori, per vari motivi, scelgono di dare esclusivamente latte materno espresso o una combinazione di allattamento al seno e al biberon, e per facilitare il successo dell’allattamento combinato, c’è stata una maggiore attenzione alla ricerca di modi per garantire che l’allattamento al biberon imiti da vicino l’allattamento al seno”.
Benefici dell’allattamento al biberon
Il vantaggio principale dell’allattamento al biberon è quello di dare al bambino un maggiore controllo sulla poppata e sul flusso del suo latte, dice la dottoressa Ferry. Consentire al piccolo di fare delle pause durante il pasto aiuta anche ad evitare la sovralimentazione, a minimizzare il rischio di soffocamento e a ridurre la quantità di aria inghiottita, il che può diminuire la sensazione di gonfiore, le coliche o il reflusso, aggiunge la dottoressa.
La ricerca mostra anche che l’allattamento al biberon a ritmo serrato comporta tassi più bassi di pratiche di alimentazione sotto pressione, come incoraggiare i bambini a finire il biberon, afferma la dottoressa Amin. “È stato dimostrato che le pratiche di alimentazione pressanti, anche da neonati, riducono la capacità dei bambini di capire i segnali di sazietà quando invecchiano, un fattore importante per ridurre il rischio di obesità”, spiega.
Inoltre, l’allattamento al biberon a ritmo sostenuto aiuta a evitare la confusione del capezzolo, poiché il metodo imita da vicino l’esperienza dell’allattamento al seno, aggiunge Christina Johns, MD, medico di emergenza pediatrica e consulente medico senior di PM Pediatric Care.
Rischi dell’allattamento al biberon
Fortunatamente, non ci sono molti aspetti negativi dell’allattamento al biberon, a parte il fatto che richiede un maggiore sforzo e attenzione da parte di chi si prende cura del bambino, dice la dottoressa Johns. Per esempio, un bambino che succhia un biberon con un latte che scorre velocemente può finire di mangiare in cinque minuti, mentre chi usa una tecnica di allattamento ritmato può impiegare 10 minuti, spiega il Dr. Amin.
Inoltre, se il suo bambino è molto affamato e desideroso di mangiare, è probabile che voglia nutrirsi a un ritmo più veloce, causando la frustrazione del flusso lento, dice il Dr. Amin. “In questo caso, può diminuire la frequenza della pausa della poppata, aumentare leggermente l’angolo del biberon per aumentare il flusso, oppure aumentare le dimensioni del capezzolo, consentendogli comunque di regolarsi”, spiega.
Anche i bambini che hanno una suzione scarsa o debole possono non avere successo con l’allattamento al biberon, se fanno fatica a creare un sigillo stretto mentre succhiano il capezzolo, dice la dottoressa Johns. Se il suo bambino ha problemi di aggancio o di suzione, se le poppate durano un tempo anormalmente lungo o se è preoccupato per il suo peso o le sue abitudini alimentari, ne parli con il suo pediatra, aggiunge il Dr. Amin.
Come ritmare l’allattamento al biberon
Non sa come iniziare con l’allattamento al biberon? Ecco una guida passo passo, secondo i nostri esperti.
- Posizioni il bambino in posizione eretta o semi-eretta (non sdraiato) con un ampio sostegno per la testa e il collo. Si assicuri che ci sia latte nella punta del capezzolo e tenga il biberon in posizione orizzontale rispetto al suolo (non inclinato verso l’alto). Questo controllerà il flusso e farà in modo che il bambino debba succhiare attivamente per ottenere il latte.
- Tocchi delicatamente il biberon alle labbra del bambino, che dovrebbe iniziare ad aprire la bocca e ad agganciarsi al capezzolo. Se necessario, accarezzi la guancia del bambino per incoraggiarlo ad aprire la bocca.
- Tenendo il biberon parallelo al suolo, lasci che il bambino beva per 30 secondi prima di tirare il biberon verso il basso con il capezzolo ancora in bocca, per interrompere delicatamente il flusso di latte.
- Faccia il ruttino se necessario e osservi i segnali che indicano che ha bisogno di una pausa, come allungare le mani, corrugare la fronte, allontanarsi dal biberon o gocciolare il latte.
- Consenta al bambino di riagganciarsi se ha ancora fame e ripeta la poppata per 30 secondi prima di fare un’altra pausa. Se il bambino non si aggancia più o non succhia più, interrompa la poppata. Altri segnali che indicano che il bambino ha finito di mangiare sono: allontanarsi dal biberon, spingere il capezzolo fuori dalla bocca e addormentarsi.
All’inizio, dovrà assicurarsi periodicamente che il bambino faccia delle pause per mangiare, ma con il tempo, probabilmente il bambino inizierà a fare le pause da solo, aggiunge la dottoressa Ferry.
Come sapere se l’allattamento al biberon è giusto per il suo bambino
L’allattamento al biberon a ritmo sostenuto può essere vantaggioso per tutti i bambini, afferma il Dr. Johns. Tuttavia, questa tecnica di alimentazione può essere particolarmente utile per i bambini che tendono a sovralimentarsi e/o che hanno difficoltà a passare dal seno al biberon, spiega. Può anche prendere in considerazione questa pratica se il suo bambino sta attraversando un periodo di crisi dell’allattamento al seno o rifiuta di allattare dopo essere stato introdotto al biberon, aggiunge la dottoressa Amin.
Se il suo bambino ha spesso gas o capricci dopo la poppata o ha regolarmente il singhiozzo, opti per l’allattamento con il biberon, dice la dottoressa Ferry. E se il suo bambino vomita spesso o le è stata diagnosticata la malattia da reflusso gastroesofageo (GERD), vale la pena di provare anche l’allattamento a distanza, aggiunge il Dr. Amin.
Inoltre, se il suo bambino era prematuro, è probabile che una qualche forma di allattamento accelerato abbia fatto parte del suo percorso ospedaliero e lei dovrebbe seguire le raccomandazioni del suo logopedista o del suo medico, osserva la dottoressa Ferry.
Detto questo, se lei e il suo bambino avete già un ottimo ritmo di alimentazione e non avete problemi, non è necessario cambiare l’intera pratica, dice il dottor Amin. “Ogni bambino è diverso e ciò che funziona bene per un bambino può non funzionare per un altro”.
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