Fonte immagine: Per gentile concessione di Vanessa Simmons e Marcus Fort Photography
Vanessa Simmons è da anni impegnata nel mondo della bellezza e della cura di sé. Oltre ad essere la figlia della leggenda dell’Hip Hop, il Reverendo Run, è cresciuta come ragazza di concorso. “Il mio amore per la bellezza è iniziato davvero [in quello spazio]”, racconta a fafaq. “Ho partecipato al concorso New York Teen USA e a livello internazionale al concorso di modelle del mondo. Sono stata anche Miss USA: è da lì che è nata la mia passione per tutto questo”.
Sebbene sia cresciuta circondata dal glamour, Simmons condivide il fatto che il panorama della bellezza per lei da giovane era difficile, come lo era per molte persone di colore negli anni 2000. “Oggi, molte persone si fanno truccare da qualcuno nel mondo della sfilata, ma io ho dovuto imparare a fare tutto da sola”, dice. Non solo le gamme di tonalità e i prodotti adatti alla carnagione all’epoca erano limitati, ma ha dovuto anche imparare a conoscere le formule che funzionavano per la sua pelle, ma che non avrebbero creato un effetto bianco.
Fonte immagine: Cortesia di Vanessa Simmons
È stata in parte questa esperienza a spingerla a creare U4ia, la sua piattaforma di bellezza, cura di sé e benessere. “Con questo marchio, volevo rendere il mondo della bellezza e della cura di sé accessibile a tutti”, dice. “Per me, il benessere generale è il modo in cui ci si prende cura di se stessi. Se ci si sente bene fisicamente e interiormente, si ottiene un risultato drasticamente migliore nella vita”.
Consapevole dell’eccessiva saturazione dei marchi di bellezza delle celebrità sul mercato, Simmons non ha voluto aggiungere rumore al rumore con un’altra linea incentrata sui prodotti. “Non sto dicendo che non ci saranno mai prodotti in futuro, ma in questo momento voglio concentrarmi sull’educazione”, dice. “Ho avuto l’opportunità di lavorare con alcuni marchi incredibili come Buttah Skin e Yummy Hair, ma i marchi di proprietà nera che si occupano di persone di colore non erano qualcosa che ho visto crescendo e che onestamente è ancora molto necessario”.
Per Simmons, queste collaborazioni continuano a sottolineare l’importanza della rappresentanza nel settore della bellezza e del benessere. “È davvero un altro ramo dell’universo U4ia che sto cercando di affinare per cercare di far capire alle persone che questi spazi sono anche per noi”.
Per contribuire a diffondere la parola, Simmons ha in programma un tour nel 2024 per portare il messaggio di U4ia a quante più comunità possibili. Sebbene manchino ancora alcuni mesi alla prima tappa a Los Angeles, per il momento può accedere al suo sito u4ianow.com per tutto ciò che riguarda la bellezza, la cura di sé e il benessere di una delle prime figlie dell’Hip Hop.
Fonte immagine: Per gentile concessione di Vanessa Simmons e Marcus Fort Photography