Il mio gatto Elvis è molto particolare sull’acqua che beve, quasi mai bevendo dal piatto d’acqua che usano i miei altri due gatti. Invece, ogni volta che mi lavo i denti, si siede sul bancone aspettando la sua tazza di acqua del rubinetto del bagno. Di recente ha iniziato a chiedere di bere acqua direttamente dal rubinetto. Salterà nella vasca da bagno per aprire l’acqua dopo che qualcuno ha fatto una doccia. Mio padre è persino andato così lontano per capire che Elvis preferiva bere è una ciotola blu d’acqua dal nostro frigorifero, scaldata al microonde per un minuto per scaldarlo, e si adagiò sul pavimento proprio accanto al suo tiragraffi.
Ancora non so cosa sia esattamente ciò che fa scegliere a Elvis se vuole bere l’acqua che gli offriamo o no, quindi ho parlato con due veterinari per capire perché potesse essere così particolare. “Ogni singolo gatto può avere una forte preferenza, ma non c’è una forte preferenza che tutti i gatti hanno”, ha detto Liz Bales, VMD, specializzata nel comportamento di alimentazione felina. Si scopre che ci sono molte possibili ragioni per cui il tuo gatto potrebbe preferire un’opzione di acqua a un’altra.
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Quanta acqua deve bere il mio gatto?
“In natura, i gatti si sono evoluti per ottenere la maggior parte della loro acqua dal cibo perché mangiavano principalmente prede fresche”, ha spiegato Deborah S. Greco, DVM, PhD, DACVIM e uno scienziato ricercatore presso Nestle Purina Pet Care. Per questo motivo, i gatti non dovevano bere fisicamente l’acqua tanto quanto avrebbero dovuto in casa.
Se dai da mangiare al tuo gatto cibo umido, non avrà bisogno di bere quanta più acqua, ha detto il dottor Greco, poiché il cibo umido è molto ricco di umidità e fornisce ai gatti la maggior parte dell’acqua di cui hanno bisogno, proprio come le prede fresche nel selvatico. Il cibo secco, d’altra parte, ha un contenuto d’acqua molto basso, quindi i gatti dovranno bere molta più della loro acqua quotidiana, ha aggiunto il dott. Bales.
Inoltre, i gatti sono molto inefficienti nel modo in cui versano l’acqua con la lingua, ha detto il dott. Greco, spiegando “Ottengono solo circa tre centesimi di cucchiaino d’acqua con ogni giro da solo”. Per questo motivo, potrebbe essere un po ‘più difficile per un gatto con una dieta a base di cibo secco bere abbastanza acqua per integrare la propria dieta.
Perché il mio gatto è esigente per l’acqua?
Gli adattamenti, i bisogni e i comportamenti evolutivi dei gatti, nonché le semplici preferenze possono aiutare a spiegare perché il tuo gatto può essere schizzinoso riguardo alla propria acqua. Ad esempio, il dott. Bales ha affermato che ai gatti potrebbe non piacere che la loro acqua si trovi accanto al loro cibo perché in natura, un odore di cibo vicino a una fonte d’acqua potrebbe essere un segno che l’acqua era o potrebbe essere contaminata. Per questo motivo, ha affermato il dott. Greco, i gatti “preferiscono l’acqua dolce, e generalmente l’acqua che non ha molti odori”, perché ciò significa che l’acqua è più sicura da bere. Per questo motivo, alcuni gatti potrebbero preferire bere dalle fontane d’acqua corrente, ma altri gatti potrebbero avere paura del rumore del motore in queste fontane.
Il dottor Greco ha aggiunto che anche i gatti non possono vedere bene da vicino – perché i loro occhi sono progettati per concentrarsi molto lontano per la caccia – quindi alcuni gatti potrebbero preferire piatti diversi in base al colore o alla profondità e quanto sia facile per loro vedere dove si trova il livello dell’acqua. È anche più facile per alcuni gatti, ha detto, leccare l’acqua dalle superfici dure per questo motivo e la loro inefficienza che risacca l’acqua. Anche i loro baffi potrebbero avere un ruolo. “Ai gatti non piace che i loro baffi si pieghino. Noi chiamiamo questo baffo stress”, ha detto il dottor Greco, quindi ai gatti potrebbe non piacere se un piatto d’acqua si piega o tocca i loro baffi.
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Come posso sapere se il mio gatto sta bevendo abbastanza??
Poiché i gatti hanno esigenze idriche diverse in base alla loro dieta e al loro peso, può essere difficile dire se il tuo gatto rimane idratato, ha detto la dott.ssa Bales, anche se non è qualcosa su cui raccomanda ai proprietari di gatti di ossessionarsi. Un modo in cui consiglia di verificare se il tuo gatto sta bevendo abbastanza è monitorando la lettiera per eventuali cambiamenti. Anche se alcuni gatti possono fare pipì quantità sempre più piccole, più o meno frequentemente, “sta davvero conoscendo la linea di base del tuo gatto e quindi sta osservando il cambiamento”, ha spiegato il dott. Bales. “Il cambiamento dalla norma sarebbe il più informativo su una condizione di salute”.
Anche conoscere e osservare le abitudini alimentari e di consumo dei gatti può aiutare. “Se non vedi mai l’acqua potabile del tuo gatto, ed è a dieta secca, probabilmente potresti indovinare che non sta ricevendo abbastanza acqua”, ha detto il dottor Greco, aggiungendo che un gatto idratato è più attivo, ha i capelli più lucenti , occhi più luminosi e pelle più elastica di un gatto disidratato.
Come posso assicurarmi che il mio gatto beva abbastanza?
“Il modo di farlo è la scelta”, ha detto il dott. Bales. A causa di tutte le diverse preferenze che i gatti possono avere o meno in termini di fonte d’acqua, posizione, temperatura, tipo di piatto o qualsiasi altro fattore, afferma che il modo migliore per assicurarsi che il tuo gatto beva abbastanza è quello di offrire loro molte opzioni scegliere da. “I gatti usano davvero tutto il loro ambiente per mangiare e tutto il loro ambiente per bere”, ha aggiunto. “Allontanare le fonti di cibo e acqua l’una dall’altra e tutt’intorno alla casa è il più in linea con il loro comportamento innato”, poiché in natura dipende da loro dove mangiano e bevono.
Mentre avere diverse opzioni di acqua aiuta con le preferenze, può anche aiutare a far sentire il tuo gatto più sicuro quando beve. “I gatti si sentono vulnerabili quando bevono”, ha detto il dott. Greco, spiegando che la competizione per l’acqua con un cane potrebbe dissuadere il tuo gatto dal bere in un determinato posto. L’accesso e la concorrenza per le risorse possono anche essere un problema nelle famiglie con più gatti, ha affermato il dott. Bales. “Il tuo gatto potrebbe bere di meno perché hai solo una fonte d’acqua e l’accesso a quella fonte d’acqua è bloccato”, ha spiegato l’altro tuo gatto. Se hai più gatti, questa è un’altra buona ragione per cui potresti voler provare ad avere più fonti d’acqua in casa. Un altro modo per assicurarsi che il tuo gatto stia bevendo abbastanza è quello di dargli da mangiare più piccoli pasti durante il giorno. “Se dai da mangiare quattro o più piccoli pasti al giorno, è probabile che i gatti bevano di più e siano più attivi”, ha detto il dott. Bales, poiché imita meglio il loro istinto in natura.
Il modo più semplice per assicurarsi che il tuo gatto stia bevendo abbastanza, concordano entrambi i veterinari, è consentire ai tuoi gatti di scegliere fornendo diverse opzioni da bere. E, se hai seri dubbi sul fatto che il tuo gatto non stia ricevendo abbastanza acqua, contatta il veterinario.
Fonte immagine: Getty / Miguel Sotomayor