Troppo spesso, le migliori storie di bellezza non vengono raccontate, basandosi esclusivamente sul colore della pelle, la religione, l’espressione di genere, la disabilità o lo stato socioeconomico di una persona. Qui, stiamo passando il microfono ad alcune delle voci più ambiziose e talentuose del settore in modo che possano condividere, con le loro stesse parole, la straordinaria storia di come sono diventati – e di come stanno usando la bellezza per cambiare il mondo per il meglio. A seguire: Naomi Maximen, fondatrice del marchio di makeup vegan e cruelty-free Naomi Sadé London.
Sono sempre stato interessato alla bellezza. Crescendo, mia madre ha cercato di avviare il suo marchio di bellezza con alcuni amici, ma non ha funzionato perché era molto costoso ed era una mamma single e tutto il resto. Ma è sempre stata super glam; andando da Tesco si faceva sempre fare i capelli, il trucco. Quindi penso che sia per questo che mi sono appassionato alla bellezza. Tuttavia, me ne sono innamorato moltissimo quando ho iniziato l’università perché è stato allora che sono stato in grado di mettermi in proprio, uscire con amici e cose del genere, e avevo soldi e potevo sperimentare cose diverse. Sono diventata la ragazza di riferimento della mia università per truccare le persone. Ogni volta che c’era un evento, un matrimonio o una festa, truccavo sempre le persone. Quindi ero tipo, aspetta, potrei fare un lavoro freelance.
Ho iniziato a truccarmi come freelance e poi quando mi sono laureato – ho studiato economia aziendale all’università – mio padre mi ha detto: “OK, devi smetterla con questa cosa del trucco ora e trovarti un lavoro adeguato e lavorare in città come me”. Ma questo non era proprio quello che volevo fare. Così ho continuato a lavorare come freelance e poi sono stato contattato da Estée Lauder per lavorare con loro. Non so se lo fanno ancora, ma allora potresti essere un assistente di bellezza mobile per le aziende Estée Lauder, quindi vieni addestrato dal team di formazione su tutti i marchi e poi lavori su di loro. Quindi lo facevo in tutta Londra, ma principalmente nel centro di Londra, lavorando per marchi come Crème de la Mer, Bobbi Brown, Aveda e Origins.
Fonte immagine: Naomi Sadé London
Quel lavoro era fantastico. Ho fatto dei buoni collegamenti e ho avuto modo di giocare con il trucco tutto il giorno e di essere pagata per questo – è stato fantastico! Poi sono entrato in Clinique ed ero lì a tempo pieno. Mentre ero lì, è stato allora che ho capito che potevo fare di più. Volevo avere il mio contatore personale, perché alla fine avevo un po’ pestato i piedi al mio manager. Quindi ci siamo seduti e abbiamo avuto una conversazione e ho parlato dei miei obiettivi, ma sfortunatamente non c’erano ruoli di manager in quel momento. Poi mi si è presentata l’opportunità di diventare assistente del direttore del negozio presso The Body Shop, quindi mi sono unito e all’inizio è stato difficile. Ero molto giovane e dovevo gestire persone di 40 anni e loro mi dicevano: “Chi sei? Sei appena arrivato qui”. Ma verso la fine, mi sono davvero divertito.
A The Body Shop, insieme al mio manager e io abbiamo portato il nostro negozio tra i primi 50 negozi [nel Regno Unito], il che per L’Oréal è una cosa importante perché poi il tuo negozio ottiene più finanziamenti, puoi assumere più personale e tu ottenere prodotti esclusivi. Quindi sono stato lì per poco meno di un anno e ancora, come l’ultima volta, volevo di più; Volevo [gestire] il mio negozio. Così ho avuto una conversazione con il mio nuovo manager e lei ha detto che mi avrebbero aiutato a cercare qualcosa, ma non c’era niente per me in quel momento perché The Body Shop è fantastico e nessuno vuole mai andarsene!
Poi sono entrato in Lancôme, dove sono rimasto per tre anni, e mi è piaciuto molto. Ho avuto un ottimo rapporto con il mio responsabile di area e poiché ha visto che mi piaceva allenarmi e truccarmi – mi è venuto davvero naturale – mi ha detto: “Perché non sei un dirigente educativo per l’area?” Quindi ho finito per andare in giro a formare le persone, e ho creato piccoli corsi modulari, e stavo addestrando i gestori dei contatori su come gestire account di successo e cose del genere. Dopo un po’, però, volevo entrare nella sede centrale, volevo di più, ma ancora una volta non c’era niente per me in quel momento. Erano davvero tristi di vedermi andare e mi hanno aiutato a cercare qualcosa, che era molto dolce.
Fonte immagine: Naomi Sadé London
Sono poi entrato in Urban Decay, dove sono stato per un anno come store manager per la boutique flagship di Londra. È stato fantastico perché ho avuto modo di lavorare con influencer, organizzare eventi, andare in sede e cose del genere. Ma poi durante la pandemia il flagship store ha chiuso e sono stato purtroppo licenziato. Per la prima volta ho potuto trascorrere del tempo con la mia famiglia a Natale; Non ero mai stato in grado di farlo prima perché vivono all’estero. Quando ero lì mi hanno chiesto: “Perché non crei il tuo marchio?” All’inizio ho pensato: “Cosa vuoi dire?” Ma poi mi sono seduto e ho sentito che, in realtà, mi permetteva di indagare un po’ più a fondo su questo. Io e il mio fidanzato ci siamo seduti insieme e abbiamo esaminato le finanze e tutto il resto, e poi abbiamo deciso di avviarlo e l’ho lanciato il 3 maggio di quest’anno, quindi è ancora molto fresco e nuovo, ma sta andando davvero molto bene. Tommy Williams di Forbes ha scritto un pezzo su di me e sulla mia storia subito dopo il lancio, e ne sono stato così grato.
Il mio marchio è tutto basato sull’inclusività. È approvato da PETA, vegano e privo di crudeltà perché l’inclusione e la sostenibilità erano cose che erano davvero importanti per me. Tutto è creato anche qui nel Regno Unito: ho un produttore straordinario che si occupa anche della sostenibilità e dell’approvvigionamento etico di ingredienti e materie prime.
È fantastico per me, ogni volta che riceviamo un ordine, sapere che qualcuno là fuori sta comprando qualcosa che ho creato e sta comprando il mio sogno.
Il mio primo prodotto è una palette di ombretti che, oltre ad essere vegana e cruelty-free, è anche priva di talco. Include ingredienti come l’olio di jojoba perché quando mi truccavo il punto principale per le persone era che le loro palpebre erano così secche che non sapevano mai quali ombre usare. Quindi volevo assicurarmi di averlo infuso con la formulazione in polvere.
Ho iniziato con una palette di ombretti perché ho notato che, da truccatrice, il look più richiesto erano sempre gli smoky eyes di tonalità bronzo o oro. Da quando ho iniziato a truccarmi da freelance fino a quando ho lavorato da Urban Decay, quello era il look più richiesto. Ma quando facevo uno smoky eye color bronzo o oro, dovevo sempre avere due o tre tavolozze diverse sul tavolo e questo spaventava le persone e le rimandava un po’. E voglio dire, come consumatore ho avuto anche io lo stesso problema. Quindi ho pensato, beh, perché non creo semplicemente una tavolozza che abbia abbastanza toni caldi per adattarsi a ogni tonalità della pelle e una variazione di bronzi e dorati in modo da non dover entrare in tre o quattro tavolozze diverse per ottenere tutti i colori che vuoi: hai i tuoi preferiti tutti in un’unica tavolozza.
Fonte immagine: Naomi Sadé London
Essendo una donna di colore, una consumatrice e un’amante del trucco, ho visto il modo in cui l’industria della bellezza è cambiata di recente, ma penso ancora che abbiamo ancora molta strada da fare. In passato, era davvero frustrante per me quando lanciavamo un prodotto e guardavo il materiale di marketing e la campagna non aveva donne o uomini dalla pelle scura, o se c’erano, era una persona e sarebbero stati sullo sfondo quasi come un ripensamento. E quando il marchio diceva che i prodotti erano completamente inclusivi e i colori si adattavano a ogni tonalità della pelle, lo provavo ed era grigio su di me. Anche durante gli allenamenti, avevano sempre le sfumature per le carnagioni più chiare, ma spesso non ne avevano una per me o per le altre due o tre ragazze nere o asiatiche che erano in allenamento.
Perché le cose migliorino davvero, penso che le persone che lavorano nella sede centrale e le persone in fase di sviluppo, siano tutte un certo tipo di persona, e sento che è necessario iniziare dall’alto e lavorare al meglio fino in fondo. Se ci sono persone che pensano allo stesso modo e hanno lo stesso aspetto, non saranno in grado di creare prodotti che funzionino per tutti, quindi penso che dovrebbe esserci molta più diversità sul lato dello sviluppo delle cose.
Vedo che l’industria è migliorata, ma penso ancora che abbiamo ancora molta strada da fare e voglio davvero far parte di quel cambiamento. È bello quando sento feedback dai clienti e vedo persone nei commenti e DM che mi dicono: “Wow, mi piace davvero ciò che rappresenta il tuo marchio” e “La tavolozza sembra fantastica, sarebbe sicuramente adatta a me, e io” lo dirò a mio cugino o a mia sorella.”
È fantastico per me, ogni volta che riceviamo un ordine, sapere che qualcuno là fuori sta comprando qualcosa che ho creato e sta comprando il mio sogno. In realtà sono nelle fasi finali di sviluppo per il mio secondo e terzo prodotto, il che è super eccitante: incrociamo le dita che possiamo lanciare verso la fine dell’estate, all’inizio dell’autunno. Al momento, vendiamo direttamente solo attraverso il nostro sito Web, ma sono in conversazione con i rivenditori di bellezza online per sperare di avere il mio marchio sulle loro piattaforme. Nei prossimi 5-10 anni, il mio obiettivo è vendere i miei prodotti come Boots, Superdrug, Sephora. Sarebbe un momento completo per me. Sai, lavoravo qui, mangiavo alla mensa e ora le mie cose vengono vendute qui.