L’iconico spettacolo di Usher durante l’intervallo; gli spot televisivi pieni di stelle; la squadra di Taylor Swift; il puro spirito competitivo. C’erano molti motivi per guardare il Super Bowl LVIII, in cui i Kansas City Chiefs hanno battuto i San Francisco 49ers a Las Vegas. Ma forse non ci si aspettava un alterco tra il tight end dei Chiefs Travis Kelce e il capo allenatore Andy Reid. Profondamente arrabbiato per il fatto che Reid lo avesse tolto dalla partita durante il secondo quarto, Kelce ha urlato in faccia al capo allenatore e ha colpito il 65enne all’anca così forte che Reid ha perso l’equilibrio. Rosso in viso e bollente, Kelce è stato fisicamente allontanato dal compagno di squadra Jerick McKinnon.
Il gesto ha colto il mondo di sorpresa. Gli Swifties, molti dei quali fan sportivi ritrovati e molto preoccupati per la sicurezza della Swift, si sono subito espressi su X per mettere in discussione le sue azioni. “Questa è una bandiera rossa Taylor. Un’enorme bandiera rossa”, ha commentato un utente di X in un video dell’incidente.
Anche molti neri hanno reagito al video, sostenendo che la situazione sarebbe stata molto diversa se un giocatore nero avesse fatto la stessa cosa. Come ha scritto un utente: “Seriamente, però, se Lamar Jackson, Deebo Samuel, Brandon Aiyuk, Rashee Rice, ecc. ecc. avessero fatto quello che Kelce ha fatto a Andy Reid, sarebbero stati chiamati delinquenti e minacce e avrebbero messo in imbarazzo l’intera NFL e ci sarebbero stati dei pannelli sulle influenze negative sui nostri giovani, ecc.
Questo è il terzo sfogo di Kelce che è stato ampiamente trasmesso. In un’altra occasione, durante la sconfitta del giorno di Natale contro i Las Vegas Raiders, la star ha lanciato il suo casco in preda all’aggressività. Durante il training camp dello scorso anno, Kelce ha dato un pugno all’allora compagno di squadra Jack Cochrane e si è poi scusato pubblicamente tramite X.
“Le persone di colore e le atlete non hanno il lusso di essere teste calde”.
Molti fan e spettatori neri hanno notato con frustrazione che il privilegio dei bianchi permette a giocatori come Kelce di avere una grande libertà di azione, e hanno sottolineato altri esempi di atleti bianchi che hanno avuto il permesso di mostrare aggressività fisica. Nel 1990, ad esempio, la star del tennis Andre Agassi sputò sul piede dell’avversario e fu etichettato come “ribelle” e firmò immediatamente un contratto Canon dopo la partita – la prova che gli uomini bianchi sono accettati e persino premiati per mostrare la loro rabbia e passione durante le partite sportive.
Purtroppo, le persone di colore e le atlete non hanno il lusso di essere teste calde. Ripensiamo alla finale degli US Open 2018 tra Serena Williams e Naomi Osaka. La Williams ha ricevuto tre sanzioni dall’arbitro Carlos Ramos, tra cui quella di aver rotto la racchetta e di aver chiamato Ramos “ladro”. “Quando una donna è emotiva, è ‘isterica’ e viene penalizzata per questo”, ha twittato la leggenda del tennis Billie Jean King in merito al momento del 2018. “Quando un uomo fa lo stesso, è ‘schietto’ e non ci sono ripercussioni”. Gli atleti uomini bianchi vengono celebrati per aver parlato male o per aver mostrato amore per il gioco, mentre le atlete donne vengono disprezzate anche solo per aver espresso disappunto.
Un esempio più recente è avvenuto l’anno scorso ai campionati NCAA, quando l’attaccante della LSU Angel Reese è stata duramente giudicata per il suo scarso carattere, quando ha lanciato il famoso gesto di John Cena “non mi vedi” alla stella delle Iowa Hawkeyes Caitlin Clark. Quello che avrebbe dovuto essere visto come un gesto fiducioso e spensierato nei confronti di Clark – che aveva imitato Cena pochi giorni prima – è stato visto come un gesto da teppista. “Un pezzo di merda senza classe”, ha detto di Reese il fondatore di Barstool Sports David Portnoy. “Che idiota del cazzo”, ha fatto eco il commentatore sportivo bianco Keith Olbermann.
Il fatto è che le atlete nere non hanno accesso alle nostre emozioni. Non abbiamo la stessa capacità di farla franca in caso di cattiva condotta. Invece, al primo segno di cattiva condotta sportiva, rischiamo di perdere tutto: la nostra reputazione, le collaborazioni con i marchi e i nuovi contratti, il rispetto, i fan.
La storia mi dice che Kelce sarà ancora venerato come uno dei migliori giocatori di football dei tempi moderni (e una delle più grandi star americane, se la sua relazione con la Swift continuerà) – e che questo capriccio sarà acqua passata prima del weekend. È stato evidente nella sua intervista post-partita con ESPN. Ha sorriso compiaciuto e ha scherzato: “Oh, l’avete capito? . . Stavo solo dicendogli quanto lo amo”. Perché? Perché la storia gli ha detto che andrà bene, che uscirà indenne dalle conseguenze che gli atleti non bianchi e le donne dovrebbero affrontare nella sua situazione.
Anche la risposta pubblica allo sfogo di Kelce è tornata per lo più allo stesso tropo decennale. Persino Reid l’ha liquidato
scherzando sul fatto che Kelce “mi mantiene giovane”. Gli atleti bianchi sono celebrati, persino coccolati, mentre gli atleti neri e donne sono puniti e controllati per il loro comportamento scorretto. Quando avverrà il cambiamento? Quando sarà concessa a tutti gli atleti la stessa grazia di mostrare la propria passione? In poche parole: voglio che il mondo rispetti gli atleti neri e donne. Dovremmo essere riconosciuti come esseri completi, capaci di un’ampia gamma di emozioni – frustrazione e rabbia incluse.
Fonte immagine: Getty / Jamie Squire