Morris Hayes non sapeva cosa aspettarsi. Era l’inizio del giugno del 1992 e il tastierista loquace fu convocato a Monaco, Germania, Suite alberghiera della superstar della musica mercuriale Prince. Negli ultimi mesi, Hayes era stato in viaggio come membro della band per la musa di una volta di Prince, Carmen Electra, sulla gamba europea di Diamonds and Pearls Tour. L’atto di apertura era in gran parte dimenticabile. Ma Hayes ha girato la testa di sua pada reale durante una delle leggendarie marmellate di post-show della stella. Il nativo dell’Arkansas si è trovato non solo in presenza di un atto musicale più dotato della sua generazione, ma una rock star certificabile. Non aveva idea che sarebbe stato presto aggiunto alla nuova gamma di generazioni di energia dell’artista.
“La suite di Prince era le banane”, dice Hayes a Fafaq. “Ovunque avesse viaggiato, voleva un grande piano nella stanza. Ma in questo particolare hotel, dovevano prendere una gru e sollevare questa cosa attraverso la finestra per portarla nel suo attico. Gli chiesi:” Principe, perché fa il Piano dì “accidenti a te” su di esso? ” E disse: “Oh, questo è il nome di una canzone al di fuori del prossimo album”. E io sono tipo “Il prossimo album?” In questo momento siamo in tournée per diamanti e perle [ride]. Non avevo idea che avesse fatto un intero album. ”
“Mi ha detto: ‘Non sono più principe. Non mi aspetto che le persone lo capiscano. È bello. Non è per loro capirlo. È il mio viaggio … le mie cose.”
Il quattordicesimo album in studio di Prince Rogers Nelson – pubblicato il 13 ottobre 1992 – ha acceso un’era fondamentale nella sua carriera sconfinata e, a volte confusa. Nell’estate del 1993, il visionario irrequieto – morto all’età di 57 anni nel 2016 da un overdose accidentale – avrebbe legalmente cambiato il suo nome nel titolo dell’album: una combinazione poco pronunciabile dei glicfi maschili e femminili. A quell’autunno, Prince dichiarò pubblicamente la guerra alla sua etichetta Warner Bros. sul controllo artistico del suo lavoro, sostenuto da un nuovo moniker senza obblighi contrattuali.
La gente lo ha chiamato pazzo. I dirigenti di Warner Bros. furono scioccati e i coetanei di Prince furono sconcertati. L’icona di Grammy e Oscar è stata auto-sabotativa? Anche quelli nel campo di Prince erano completamente sbalorditi.
“Voglio dire, pensavo che anche il cambiamento del nome fosse pazzo”, ride Hayes. “Ho chiesto a Prince scherzosamente, ‘amico, che diavolo fai adesso?’ Perché ho sentito parlare del nome del nome attraverso la stampa come tutti gli altri. E mi ha detto: ‘Non sono più principe. Non mi aspetto che la gente lo capisca. È bello. Non è per loro capirlo. È mio Viaggio proprio… Le mie cose. Ma mi aspetto che le persone rispettino i miei desideri. ‘”
Prima dell’album “The Love Symbol”, Prince era in fiamme. Stava appena uscendo dal suo lavoro in studio più venduto negli anni, “Diamonds and Pearls” (1991), un ritorno alla forma commerciale che avrebbe venduto quasi sette milioni di copie in tutto il mondo. La maggior parte degli dei chitarra nei suoi tacchi alti avrebbe preso con impazienza un giro di vittoria per oltre due anni in tournée per il mondo. Eppure il meticoloso polistrumentista e compositore-che ha reso gli anni ’80 il suo parco giochi personale, di status quo-shushing, evidenziato dai celebri punti di riferimento “Dirty Mind” (1980), “1999” (1982), “Purple Rain” (1984 ) e “Sign O ‘The Times” (1987) – avevano altre idee.
Prince ha sognato un concept di Fantasy Rock Soap Opera ispirato al membro NPG e alla futura moglie Mayte Garcia. Il suo film di accompagnamento, “3 Chains O ‘Gold”, ha interpretato l’attrice Kirstie Alley come giornalista e Garcia come principessa del Cairo. Per fortuna, una trama inutile che doveva rendere l’album (la giornalista invasiva di Alley Vanessa Bartholomew che interroga Prince sulla sua presunta seduzione di un reale egiziano) è stata modificata per includere più musica.
Il “simbolo d’amore” a 18 tracce controlla più scatole di genere rispetto all’R & B incentrato sul laser di “diamanti e perle”. Mentre la nuova generazione di energia di nove pezzi non ha mai raggiunto la beatitudine sperimentale della band di supporto più famosa di Prince, la rivoluzione o la pura ferocia del suo outfit Lovesexy, si sono dimostrati un condotto dal vivo più potente per la sua spontaneità di breattito. Potrebbero “attuare assolutamente tutto ciò che immaginava”, ha spiegato il tastierista NPG Tommy Barbarella a Rolling Stone nel 2016.
La musica dei primi anni ’90 ha visto un grande turno, allontanandosi dalla blanda ballata pop che ha soffocato la radio. Sebbene Grunge Rock stesse ancora rotolando, la rivoluzione della controcultura guidata dal Nirvana stava per essere oscurata dal rap gangsta. E l’R & B era a pochi mesi dalla distanza completamente del mainstream. Quindi, su “Love Symbol”, Prince ha risposto bilanciando le sue escursioni senza tempo funk-rock con un cenno ancora più evidente all’hip-hop.
Ha abilmente bypassato MTV con la “sexy mf sexy;” Invece, ha venduto il suo volgare video di 10 minuti ai fan per $ 9,95. “Ho fatto dei sogni bagnati che mi uscivano dalle orecchie/Divento duro se il vento soffia la tua colonia vicino a me”, rappa all’oggetto dei suoi desideri perpetuamente arrapati. Prince aveva una relazione complicata con l’hip-hop; Passò dal dissing del genere sulla pista del 1987 “Dead On It”, alla difensore del nemico pubblico, all’elevazione del rapper NPG cartone animato Tony M. su canzoni come il singolo “My Name Is Prince”.
Nonostante il panorama musicale in continua evoluzione, nessuno poteva mantenere giù il genio che trasporta le carte. The Spiritual “7”, “più grande successo di Love Symbol (ironicamente il picco al n. 7 sul Billboard Hot 100), con il suo trippy Riff di chitarra in Medio Oriente e il campione funked-up del classico” TRAMP “del 1967 è un caso forte Studio nell’ingenuità di produzione magistrale di Prince. Prince ha anche invitato i Hornheads-una sezione di corno in cinque pezzi nel tour dei diamanti e delle perle-per apparire su “Love Symbol”. Durante una sessione per la mid-pop pop soul taglio “Morning Papers”, lo splendore di Prince era in mostra.
“Abbiamo visto Prince insegnare [” Morning Papers “] alla sezione ritmica, e mi dà ancora brividi pensando di sentirlo cantare per la prima volta”, ricorda il leader e il trombonista di Hornheads Michael B. Nelson. “Ero impegnato a scrivere alcune idee semplici per quando siamo andati a tracciare le nostre parti, ma come tutte le canzoni di questo album, è principalmente la disposizione di Prince.”
L’album “Love Symbol” è diventato Double Platinum, un successo per la maggior parte degli atti. Ma per Prince, che secondo quanto riferito ha firmato un accordo da $ 100 milioni con Warner Bros. nel 1992, era previsto un payoff maggiore. Era l’unica casa etichetta che conosceva da quando era un bambino di 18 anni nel 1977. Nel 1984, Prince era un megastar globale, spinto dal colpo al botteghino che spostava la cultura “Purple Rain” e dalla sua colonna sonora fondamentale, che ha venduto 13 milioni di copie solo negli Stati Uniti. Questo era il bar che era stato impostato – ed era enormemente alto.
Anni dopo il massiccio successo di “pioggia viola” di Prince, Prince e Warner erano ora a una situazione di stallo. L’etichetta ha chiesto che il suo atto di punta ha ridotto la sua produzione musicale, ha detto Prince ai giornalisti, implementando un intervallo di 18 mesi tra le versioni. Dopo aver annunciato il suo cambio di nome, “L’artista precedentemente noto come Prince” ha battuto di nuovo rifiutando di pubblicare nuova musica, optando invece per compilare canzoni dal suo famoso caveau.
La battaglia si intensificò quando l’artista chiese i diritti alle sue registrazioni principali nel 1995, scavalcando “schiavo” sulla sua guancia per protestare. Dopo la sua separazione del 1996 con Warner, Prince riprese il suo nome e continuò a essere un agente di cambiamento schietto. Nel 2014, ha firmato nuovamente con Warner in un accordo senza precedenti che lo ha visto riguadagnare la piena proprietà del suo catalogo. E un anno prima della sua morte, Prince ha rimosso la sua musica da altre piattaforme di streaming e ha firmato un accordo esclusivo con la marea di Jay-Z, una mossa che era in gran parte motivata dall’empowerment nero, secondo i commenti che ha fatto a USA Today.
Per Hayes, che sarebbe diventato il membro più lungo del NPG, guarda indietro al periodo “Love Symbol” come il catalizzatore per il risveglio di Prince come disgregatrice sterrata nell’industria musicale.
“Penso che questo record rappresenti un cambiamento significativo nel mondo del Principe”, afferma Hayes. “Prince non aveva paura di dire la verità al potere a queste persone. Apprezzerebbe sicuramente qualcuno come Taylor Swift e come ha mostrato il suo potere quando si tratta di streaming e lotta per possedere i suoi padroni. È stata una delle giovani che ha Prese a cuore le lezioni di Prince. ”
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