Le sette nomination da record ai Brit Awards di Raye, annunciate il 24 gennaio in vista del grande evento musicale del 2 marzo, non sono solo impressionanti, ma eccezionali. La cantante ha notoriamente trascorso anni incatenata dalle case discografiche, prima di trovare la forza interiore per parlare e liberarsi. E ora è entrata nella storia dei Brits dopo aver fatto musica e aver definito se stessa alle sue condizioni.
È passato un anno da quando ha festeggiato il suo singolo numero uno, “Escapism” con 070 Shake, e la gravità di ciò che ha raggiunto si è fatta davvero sentire. Con le lacrime di gioia che le scendevano sul viso, ha postato un video di se stessa con il riconoscimento. E i suoi colleghi del settore erano fin troppo consapevoli che il suo viaggio verso la vetta era stato tutt’altro che tranquillo. “Sì, sì, sì, sì, sì, sì”, ha scritto la cantante Jojo sotto la clip di Raye, mentre Zara Larsson ha commentato: “Il mondo intero è così felice per te!!!!”. Rita Ora ha aggiunto: “Ce l’hai fatta. Congratulazioni. Il coraggio ti porta lontano, sorellina”, mentre Kehlani ha affrontato in modo criptico il viaggio di Raye, aggiungendo: “La tua vecchia etichetta deve baciarti i piedi”.
Il sostegno diretto alla 26enne Raye non aveva molto a che fare con il suo brano febbrilmente orecchiabile su TikTok-viral che aveva appena raggiunto la vetta delle classifiche, ma piuttosto con il suo coraggio, la sua resilienza e la sua fiducia in se stessa. Inutile dire che è stato un percorso impegnativo per Raye, che solo diciotto mesi prima aveva detto a NME che avrebbe “messo il collo in gioco” per chiamare i dirigenti della sua etichetta discografica Polydor. Perché? Perché continuavano a negarle l’opportunità di pubblicare il suo album di debutto, nonostante avesse firmato con loro da quando aveva quattordici anni. A parte il suo talento a quell’età, il lavoro di Raye nei sette anni successivi con Polydor, tra cui la scrittura di canzoni per artisti del calibro di Beyoncé, John Legend, Little Mix e Rita Ora, era qualcosa da vedere. Ma, incredibilmente, anche allora non riuscì a raccogliere i frutti dei suoi sforzi.
“Molte artiste sono cadute nelle catene di un contratto di ferro con un’etichetta discografica e nelle false attrattive della fama, della fortuna e della libertà artistica”.
Nel giugno 2021, Raye ne ha avuto abbastanza e ha denunciato la casa discografica su Twitter, dichiarando: “Ho un contratto discografico di 4 ALBUM dal 2014!!! E non mi è stato permesso di pubblicare un album. TUTTO CIÒ CHE MI IMPORTA è la musica. Sono stufa di essere presa in giro e sono stufa di soffrire per questo, non si tratta di affari per me, è una cosa personale”. Una mossa coraggiosa che ha evidenziato come la cantante abbia raggiunto il punto di rottura.
In una dichiarazione separata, ha aggiunto che si stava separando da Polydor perché avevano “obiettivi diversi dal punto di vista artistico”. In risposta, la Polydor si è detta “rattristata” per i tweet di Raye, le ha offerto il suo sostegno e le ha augurato il meglio per il futuro – una dichiarazione che onestamente è sembrata una scusa condiscendente a molti follower online. Inoltre, non ha affrontato i problemi di ciò che una Raye evidentemente frustrata ha portato in superficie: la misoginia dilagante e la mascolinità tossica in un’industria musicale incentrata esclusivamente sulla creazione di pop star fabbricate per lo sguardo maschile.
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Purtroppo, questo non è un problema che solo la cantante nata a Croydon ha dovuto affrontare. Molte artiste sono state vittime delle catene di un contratto di ferro con un’etichetta discografica e del falso richiamo della fama, della fortuna e della libertà artistica. Ha mai sentito parlare di uomini che hanno affrontato tutte queste traversie per creare la musica che desiderano o per far sentire la loro voce a tavola? No. Non succederebbe agli uomini, ma per le donne è una storia completamente diversa, in quanto ogni aspetto della nostra vita viene messo al microscopio e minacciato se non ci adeguiamo.
“Ogni ragazza che conosco in questo settore ha una sorta di storia da raccontarmi. Lo studio è uno spazio così vulnerabile e se dici qualcosa, crei un nemico che diffonderà voci o ti metterà nella lista nera – e hai bisogno di quelle connessioni per aprirti delle porte”, ha spiegato Raye, che non mostra alcun segno di fermare la sua lotta per la giustizia, a Cosmopolitan. “Anche se le persone decidono molto di ciò che viene consumato all’esterno, all’interno, l’industria musicale è ancora una società molto chiusa”. Le sue parole sono schiette, dirette al punto e confermano che non si lascerà spaventare e non si nasconderà. Il fatto che osi parlare contro il trattamento delle donne, indipendentemente dal contesto, è fonte di potere.
“Raye mi ha insegnato ad ascoltare il mio istinto. Se sa che qualcosa non va bene, si ascolti, perché nessuno le copre le spalle più di lei”.
Raye ha usato ciò che un tempo era destinato a buttarla giù, l’ha ribaltato e l’ha trasformato nella sua forza per creare la vita che immaginava alle sue condizioni. Ciò che un’etichetta musicale, composta apparentemente da alcuni dei più importanti attori di potere, non è riuscita a realizzare per lei in sette lunghi anni, Raye lo ha fatto da sola come artista indipendente in una frazione di tempo. Se questa non è una mossa da boss del potere, non so cosa lo sia. Sono state bandite le canzoni d’amore fabbricate, mentre lei canta di argomenti come il sessismo, la dipendenza e la lotta per far sentire la sua voce nel suo impressionante album personale, “My 21st Century Blues”, che non solo è stato una terapia per lei stessa, ma ha risuonato con tante donne. E ora, finalmente, le nomination al Brit come ultimo pezzo della torta.
Se c’è qualcosa che Raye ci ha insegnato è che, anche di fronte alle avversità, dobbiamo sempre rimanere fedeli alla nostra visione autentica. Sì, anche se questo significa abbandonare la presunta rassicurazione di risorse illimitate a portata di mano, perché troppi cuochi in cucina rovinano certamente il brodo. Se Raye non ci incoraggia a prendere in mano le redini della nostra vita e a fare il punto su coloro a cui non importa nulla del nostro benessere, non so chi lo farà.
Per me personalmente? Raye mi ha insegnato ad ascoltare il mio istinto. Se sa che qualcosa non va bene, si ascolti, perché nessuno le copre le spalle più di lei. Nelle parole di Raye, mentre stringeva la sua targa di n.1 della classifica ufficiale: “Questa è la prova che [bisogna] sostenere se stessi, a prescindere da tutto. Grazie, questa è follia. Queste sono lacrime di felicità”.
E tutto quello che posso dire a coloro che l’hanno delusa è: “Decisione stupida”. Ci auguriamo di ascoltare il suo discorso ai Brits, quando senza dubbio si ripulirà.
– Servizio aggiuntivo di Joely Chilcott
Fonte immagine: Getty / Gareth Cattermole