Le persone scelgono di assumere multivitaminici per vari motivi, tra cui aiutare l’organismo a evitare le lacune nutrizionali, sostenere determinati risultati di salute o aumentare i livelli di energia. Ma i multivitaminici sono integratori e con qualsiasi integratore o nuovo farmaco che si assume, è importante porsi delle domande su quali siano i benefici effettivi. Come dietista, quando le persone mi chiedono “le multivitamine funzionano?”, la mia risposta è un fastidioso “dipende”.
I multivitaminici sono integratori che contengono molte vitamine e minerali diversi, spesso insieme ad altri ingredienti. Sono disponibili in molte forme, come compresse, capsule, gomme da masticare, polveri e liquidi, e circa un terzo degli adulti negli Stati Uniti ne assume uno.
Ma se lei (o la sua famiglia) deve assumere un multivitaminico dipende da una serie di fattori, dalla dieta alla storia medica. A seguire, tutte le sue domande sulle multivitamine, tra cui: le multivitamine funzionano e se dovrebbe assumerle o meno.
Le multivitamine funzionano?
Per alcune persone, sì, i multivitaminici funzionano.
Ciò che si mangia e si beve alimenta il corpo con i nutrienti necessari per consentire all’organismo di funzionare correttamente. In un mondo perfetto, la maggior parte delle persone mangerebbe abbastanza alimenti ricchi di sostanze nutritive, come prodotti, fagioli, noci e legumi, per fornire al corpo tutti i nutrienti di cui ha bisogno in quantità adeguate. Purtroppo, però, la maggior parte degli americani manca il bersaglio quando si tratta di mangiare il giusto equilibrio di alimenti. Ad esempio, il CDC suggerisce che solo il 10% degli americani adulti consuma le porzioni di frutta e verdura raccomandate ogni giorno.
Ed è qui che entrano in gioco i multivitaminici. I multivitaminici sono un integratore che contiene molte vitamine. “Sono ottimi perché si possono ottenere diversi nutrienti essenziali in un’unica vitamina, invece di assumere i nutrienti singolarmente”, ha detto a fafaq Melissa Mitri, MS, RD, dietista registrata e scrittrice di nutrizione. Alcuni multivitaminici contengono anche minerali, erbe o altre aggiunte.
L’assunzione di un multivitaminico può fornire all’organismo sostanze nutritive che potrebbe non ricevere con la dieta, soprattutto se non si mangiano abbastanza gruppi di alimenti (o se si eliminano completamente alcuni alimenti). In teoria, l’assunzione di un multivitaminico assicura che il corpo riceva una quantità sufficiente di questi micronutrienti, anche se la dieta è insufficiente. Ma ogni corpo è diverso e ciò che funziona per una persona potrebbe non funzionare per lei.
Cosa succede al suo corpo quando inizia a prendere le multivitamine?
Intuitivamente, è logico credere che l’assunzione di un multivitaminico sia un passo semplice per assicurarsi di non avere lacune nutrizionali. Ma se si esamina attentamente la letteratura medica, le argomentazioni sul fatto che tutti possano trarre beneficio da un multivitaminico sono contrastanti.
Dati recenti pubblicati su Alzheimer & Dementia hanno dimostrato che gli anziani che hanno assunto l’integratore multivitaminico giornaliero Centrum Silver hanno migliorato la cognizione e la memoria. Altri dati dimostrano che l’assunzione di alcuni multivitaminici può apportare benefici alla salute degli occhi. Per le persone in gravidanza, in particolare, una vitamina prenatale che contiene alcuni minerali può ridurre significativamente un’ampia gamma di complicazioni della gravidanza (come l’anemia e il diabete gestazionale).
“I benefici dell’assunzione di un multivitaminico, scientificamente provati, includono una maggiore funzione immunitaria, una migliore salute mentale e migliori livelli di energia”, ha condiviso Mitri. Ha anche aggiunto che “alcune popolazioni specifiche possono trarre maggiori benefici dai multivitaminici, tra cui i vegetariani e i vegani, che mancano di nutrienti critici nella loro dieta”.
Effetti collaterali delle multivitamine
L’assunzione di multivitaminici non è priva di rischi e potrebbe non essere adatta a tutti.
Secondo un’analisi della rivista Annals of Internal Medicine, dopo aver analizzato una ricerca che ha coinvolto 450.000 persone, i ricercatori hanno scoperto che i multivitaminici non riducono il rischio di malattie cardiache o di cancro. E per alcune popolazioni, l’assunzione di specifici integratori alimentari può essere rischiosa. Per esempio, l’assunzione di integratori che contengono beta-carotene è stata collegata a un aumento del rischio di cancro ai polmoni tra coloro che hanno una storia di fumo di sigarette.
Mitri ha spiegato che l’assunzione di un multivitaminico quotidiano può anche causare alcuni problemi digestivi, “soprattutto se contiene più del 100% della dose giornaliera raccomandata (RDA) di alcuni nutrienti come il ferro, lo zinco o la vitamina C”. Il superamento della RDA può anche influire negativamente su alcuni aspetti della sua salute, ad esempio l’assunzione di megadosi di vitamina D può essere collegata allo sviluppo di calcoli renali.
Dovrebbe prendere dei multivitaminici?
L’opportunità di assumere un multivitaminico dipende da molti fattori, tra cui la sua storia medica e la sua dieta. Sebbene sia vero che alcune persone possono trarre beneficio dall’assunzione di un multivitaminico, ciò non significa che sia utile a tutti. In definitiva, la decisione di assumere un multivitaminico deve essere presa valutando i rischi e i benefici specifici con il suo medico curante e giungendo insieme alla conclusione di ciò che è meglio per lei.
Fonte immagine: Getty / Tanja Ivanova