Dennis la Minaccia terrorizzava gli adulti all’inizio degli anni ’60. I ragazzi di “Saved by the Bell” hanno reso la vita del preside Belding un vero inferno, circa nel 1990. E le Plastiche non avevano alcun rispetto per l’autorità quando uscì “Mean Girls” nel 2004. Eppure, la Gen Alpha – i figli dei millennial, nati tra il 2010 e il 2025 – è stata etichettata come i ragazzi più “sfidanti, irrispettosi e maleducati” della storia.
La creatrice di TikTok e insegnante Teresa Kaye Newman non è certo la sola a condividere la sua opinione che i giovani di oggi sono “autorizzati” e “pigri”. Come ha detto in un post virale che vuole essere un PSA per i genitori, “I vostri figli stanno perdendo il segno sulla disciplina, stanno perdendo il segno sugli standard educativi, stanno perdendo il segno sull’alfabetizzazione, stanno perdendo il segno sulla socializzazione”.
So che questo TikToker non si stava rivolgendo direttamente a me, ma in realtà lo stava facendo. Sono una mamma di quattro figli della Gen Alpha e sostengo che meritino molta più grazia di quella che viene loro concessa.
Ecco la realtà: i bambini di oggi non sono così cattivi. Se il mio richiamo a Dennis la Minaccia non è stato sufficiente a convincerla, consideri che fin dalla notte dei tempi, i bambini hanno messo alla prova i limiti. È quello che fanno i bambini. E, notizia dell’ultima ora, i bambini commettono errori (anche gli adulti, ma ci arriveremo tra un attimo). Per prima cosa, voglio sottolineare la più grande differenza tra la Gen Alpha e le generazioni precedenti: al giorno d’oggi, se un bambino è maleducato o si comporta male, possiamo sempre contare su qualcuno che lo svergogna o i suoi genitori sui social media.
I bambini hanno bisogno di compassione, non di condanne.
Possiamo anche ringraziare i social media per aver spinto i nostri figli a vivere secondo standard di perfezione impossibili che non esistono nemmeno. Voglio dire, anch’io imploderei se la mia posizione sociale dipendesse dal fatto di avere una bottiglia d’acqua Stanley all’età di 10 anni. Possiamo davvero biasimare i bambini che si sentono sopraffatti da tutte le alte tendenze che sentono di dover adottare solo per adattarsi? Dai tutorial di trucco infiniti agli ideali di corpo che non sono raggiungibili per il 99% dei giovani, alle scarpe, ai vestiti e agli accessori per i quali è necessario il denaro di Kardashian, la Gen Alpha sta solo cercando di mantenere la testa fuori dall’acqua. I ragazzi hanno bisogno di compassione, non di condanna.
Mi rattrista pensare che chiunque abbia avuto il lusso di crescere prima della pandemia si rivolga ai ragazzi di oggi. Lo stress e la mancanza di stabilità con cui questi ragazzi hanno a che fare quotidianamente sono inimmaginabili per quelli di noi che ricordano la vita prima dei telefoni cellulari e, perbacco, i giorni in cui non si poteva saltare la pubblicità.
Parlando di genitori, anche noi stiamo affrontando pressioni uniche. A parte il nostro rapporto malsano con i contenuti sociali, crescere una famiglia non è mai stato così costoso. Io e mio marito paghiamo oggi più che mai per la nostra casa, il riscaldamento, l’elettricità, il cibo e l’auto. Siamo una famiglia a due redditi, e il fatto di dover lavorare a lungo può significare meno tempo da dedicare ai bambini per fare i compiti o per cenare in famiglia.
Ma come le generazioni di genitori che ci hanno preceduto, facciamo del nostro meglio giorno dopo giorno. Molti di noi si sforzano di educare i propri figli al rispetto e al lavoro, e assicuro ai critici là fuori che conosco molti giovani davvero straordinari nella scuola dei miei figli, nelle loro squadre sportive e nella nostra comunità.
Un’ultima parola sull’argomento: mi dispiace anche per gli insegnanti. Come i ragazzi e i genitori di oggi, anche loro hanno a che fare con una serie di pressioni uniche. Dal tentativo di attirare l’attenzione degli studenti in un mondo saturo di contenuti virali, al superamento della perdita di apprendimento dovuta alla pandemia, bisogna ammirare i molti educatori dedicati che fanno la loro parte per aiutare a crescere cittadini responsabili, gentili, attenti e ambiziosi del futuro.
La conclusione è che questi ragazzi esistono – dobbiamo solo guardare un po’ più in profondità a ciascun individuo e alle sfide che sia loro che le loro famiglie devono affrontare, piuttosto che denunciare un’intera generazione in un TikTok di sei minuti.
I genitori coach sono in aumento. Dovrebbe assumerne uno?Fonte immagine: Getty / Tom Odulate The7Dew Tuomas A. Lehtinen