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Le madri americane muoiono di parto a un tasso maggiore rispetto alle madri in tutti gli altri paesi “sviluppati”, ad esempio tre volte di più che in Gran Bretagna e Canada, secondo un rapporto del 2018 di NPR e ProPublica. Inoltre, per ogni donna che muore durante il travaglio negli Stati Uniti, almeno 70 sperimentano complicazioni che le avvicinano alla morte. In altre parole, una madre mette letteralmente a rischio la sua intera esistenza ogni volta che cerca di portare la vita nel mondo.
Peter Bernstein, MD, MPH, direttore del programma del Dipartimento di ostetricia e ginecologia e salute delle donne Maternal Fetal Medicine presso l’Albert Einstein College of Medicine e presidente del Council on Patient Safety in Women’s Health Care, delinea alcuni dei rischi e dei pericoli associato al parto in quello stesso rapporto NPR: “Le donne possono finire per perdere il loro utero e quindi diventare sterili. Possono finire con problemi ai reni. Possono avere attacchi di cuore. Possono avere danni al cervello da tutto il sangue che hanno perso . Quindi ci possono essere conseguenze fisiche permanenti.” Altre complicazioni potenzialmente letali includono coaguli di sangue, ipertensione indotta dalla gravidanza, infezioni, condizioni cardiache ed emorragie.
Eppure le discussioni che circondano la crisi della salute materna negli Stati Uniti storicamente escludono la mortalità e la morbilità materne che colpiscono in modo sproporzionato i neri, gli indigeni e le altre persone di colore. La ricerca mostra che le donne nere e le donne di colore il più delle volte subiscono razzismo e discriminazione durante la gravidanza. Alcuni sono esclusi nel processo decisionale clinico, mentre altri riferiscono di essere stati quasi ignorati in sala parto. In effetti, i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hanno scoperto che le donne nere muoiono per complicazioni prevenibili della gravidanza da tre a quattro volte più delle donne bianche non ispaniche, come riportato dal Center For American Progress (CAP). Inoltre, lo stesso rapporto della CAP rileva che il CDC ha scoperto che i bambini neri muoiono a una velocità doppia rispetto ai bambini nati da madri bianche non ispaniche.
Le ingiustizie riproduttive subite dalle donne nere e marroni – che portano in modo sproporzionato alla morte delle madri o dei loro figli o alle conseguenze durature del parto – sono radicate nel razzismo e possono essere direttamente collegate alla tratta transatlantica degli schiavi. “Durante la riduzione in schiavitù delle donne africane e dei loro discendenti, oltre a essere state sottoposte a orribili sperimentazioni ginecologiche, ci è stata negata anche la nostra umanità a causa del tono della nostra pelle”, ha affermato Carmen Mojica, ostetrica professionista certificata e attivista per la giustizia delle nascite in New York, ha detto a fafaq. “Tutto questo combinato è il fondamento del motivo per cui stiamo assistendo a maltrattamenti, abbandono e alti tassi di mortalità e morbilità materna in questo paese”.
Carmen Mojica, un’ostetrica professionista certificata.Fonte immagine: per gentile concessione di Carmen Mojica
Griselda Rodriguez-Solomon, PhD, professoressa, doula e kundalini yogi di Brooklyn Brujas, aggiunge che la riproduzione dei corpi neri – con ogni mezzo necessario – è diventata oggetto di interesse collettivo tra i proprietari di piantagioni bianchi, o “padroni di schiavi”, verso alla fine del 19° secolo, quando l’importazione di persone fu criminalizzata negli Stati Uniti. “[Loro] hanno davvero investito nell’assicurarsi che le loro scorte durassero, quindi sarebbero in una sorta di relazione con i loro medici per garantire che le donne in particolare possano continuare a riprodurre più bambini che sarebbero poi nati in schiavitù”, ha affermato il dott. Rodriguez-Solomon ha detto a fafaq.
Mojica ha esposto ciò che molti guaritori come lei e il dottor Rodriguez-Solomon identificano come l’eredità anti-neri, anti-donna e anti-immigrati della medicina occidentale. “Fin dall’inizio [del razzismo], ha sperimentato su neri, indigeni e altre persone di colore alla ricerca del profitto, per dirla senza mezzi termini”, ha detto Mojica. “Nell’area dell’assistenza sanitaria materna e, per estensione, dell’assistenza sanitaria riproduttiva, c’è stato quello che è noto come ‘apartheid ostetrica’, che descrive accuratamente una convergenza di eroismo medico patriarcale, violenza medica razzializzata, sfruttamento economico e disprezzo del benessere delle donne nere. essere.”
Griselda Rodriguez-Solomon, PhD, professore e doula di Brooklyn Brujas.Fonte immagine: per gentile concessione di Griselda Rodriguez-Solomon, PhD
Per sottolineare ciò che il Center for American Progress ha reso pubblico, le donne nere di tutti i ceti sociali stanno morendo nella proverbiale sala parto. E le donne nere e immigrate che non parlano inglese sopportano il peso dell’ingiustizia in materia di salute riproduttiva. “Se una donna nera istruita al college che è nata e cresciuta negli Stati Uniti si trova generalmente a dover difendere se stessa, immagina se una donna nera non parla inglese o è senza documenti?” ha detto il dottor Rodriguez-Solomon.
Mojica ha fatto eco a quella preoccupazione. “Le esperienze dei monolingui che non parlano inglese sono accentuate dai traumi dell’immigrazione, sia le vite vissute nel loro paese d’origine sia quelle che hanno dovuto creare qui probabilmente a causa dell’imperialismo degli Stati Uniti”, ha detto a fafaq. “Ciò significa che la persona incinta è stata strappata via dalla propria cultura e comunità per ritrovarsi isolata durante uno dei periodi più vulnerabili della sua vita”.
Jennie Joseph, una rinomata ostetrica.Fonte immagine: per gentile concessione di Jennie Joseph
Jennie Joseph, una rinomata ostetrica di formazione britannica e con sede a Orlando, ha spiegato che l’ostetricia è una specialità in cui è in gioco un retaggio di medicina occidentale parziale. Prima ancora che l’ostetricia fosse una specialità, l’ostetricia era il modo in cui nascevano i bambini, un’area storicamente curata dalle donne, con competenze tramandate di generazione in generazione. “Le persone sono state scelte o chiamate all’ostetrica e hanno praticato per millenni e in sicurezza, per la maggior parte”, ha detto Joseph a fafaq. “Hanno scoperto tutti i modi in cui potevano sostenere donne e madri. L’ostetricia era un’assistenza e un supporto normali durante la gravidanza, il parto e il postpartum”.
Poi è entrata in scena l’ostetricia. “L’ostetricia è diventata una specialità in cui il potere era la dinamica necessaria per mantenerla come specialità”, ha detto. “Con questo intendo dire che era importante per i fornitori di quella specialità – medici e ginecologi – avere il controllo su processi che non possono essere effettivamente controllati. La genesi dell’ostetricia è stata strappata dalle mani delle ostetriche”.
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Anche ora, gli ospedali, storicamente e comunemente, relegano ostetriche e doule nei centri di nascita e nello spazio domestico, nonostante la loro formazione e specialità. Le Doulas sono formate in modo completo per fornire assistenza non medica durante tutto il periodo pre e perinatale, compreso il supporto fisico, emotivo e informativo, e le ostetriche fungono da operatori sanitari in grado di far nascere completamente i bambini. E spesso sono le persone nella posizione migliore per sostenere una madre che partorisce, specialmente le donne di colore, che possono sentirsi escluse, ignorate e discriminate dalla comunità medica.
Tutti questi pregiudizi e danni strutturali vengono contro ogni donna e persona, eppure sono ancora più esacerbati all’incrocio tra razza ed etnia. In un clima perpetuo di sentimento e retorica anti-Blackness e anti-immigrati, riconoscere che i resti della schiavitù e l’istituzione del razzismo sono fondamentali per la medicina ginecologica negli Stati Uniti (e la società occidentale nel suo insieme) è la chiave per capire perché Black e le donne brune subiscono ancora danni irreparabili durante il parto a tassi più elevati. Ecco perché le doule e le ostetriche culturalmente congruenti sono ancora più necessarie: agiscono come ammortizzatori e protettori sia a casa che in sala parto.