Il pattinaggio di figura sarà senza dubbio uno degli eventi più discussi alle Olimpiadi invernali del 2022 a Pechino. È sempre impressionante vedere cosa riescono a fare questi atleti, in equilibrio su lame sottili e sfiorando il ghiaccio. Tuttavia, c’è una domanda che ci ha sempre tormentato: come fanno i pattinatori a non avere le vertigini? Con tutto lo spinning richiesto nei programmi d’élite, penseresti che avrebbero le vertigini tutto il tempo, ma c’è un metodo per evitarlo che i pattinatori imparano in anni di allenamento.
Innanzitutto, un po’ di scienza delle vertigini. “Quando muoviamo la testa durante una rotazione, i nostri occhi iniziano a muoversi nella direzione opposta ma raggiungono il loro limite prima che la nostra testa completi un giro completo di 360 gradi. Quindi i nostri occhi tornano a una nuova posizione di partenza durante la rotazione e il movimento si ripete mentre ruotiamo. Quando la nostra rotazione della testa attiva questo movimento oculare automatico e ripetitivo, chiamato nistagmo, abbiamo le vertigini.” L’americano scientifico spiega. I pattinatori, come i ballerini, devono allenare strategie per evitare o superare la sensazione di vertigini.
Molti ballerini si allenano con una tecnica di “avvistamento”: fissando un punto, quindi girando rapidamente la testa tutto in una volta piuttosto che ruotare più lentamente con il resto del corpo. Questa tecnica, tuttavia, non è così popolare tra i pattinatori. Invece, allenano i loro occhi a usare un movimento opposto, chiamato nistagmo optocinetico, per evitare il più possibile le vertigini. Secondo Scientific American, questo è simile ai movimenti oculari che usiamo quando guardiamo un oggetto in movimento che ci passa davanti e aiuta a compensare il nistagmo e a ridurre le vertigini.
Tuttavia, a volte i pattinatori hanno ancora le vertigini, anche se l’allenamento a lungo termine può aiutarli ad abituarsi in modo che non li colpisca come farebbe un non atleta. È una buona cosa che ci siano anche abituati, perché le rotazioni a livello di élite comportano molte rotazioni! Secondo le regole dell’International Skating Union, i giri individuali richiedono almeno sei giri. I giri combinati, che implicano più tipi e posizioni di giri consecutivi, richiedono almeno 10 giri complessivi. Con più giri richiesti per programma, non c’è da meravigliarsi se i pattinatori devono allenarsi con molta attenzione per assicurarsi di poter rimanere in piedi.
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