Nota dell’editore: noi di FAFAQ riconosciamo che le persone di molti sessi e identità possono avere peni o produrre sperma. Per questa particolare storia, l’esperto e gli studi su cui abbiamo fatto affidamento generalmente citati alle persone con i peni come uomini.
Ho avuto il controllo delle nascite da quando avevo 16 anni. All’epoca, stavo uscendo con il mio fidanzato del liceo per circa un anno e, dopo averci preso in un atto sessuale sul divano del soggiorno, mia madre decise che probabilmente era tempo per una visita all’ufficio del medico.
Mentre sedevo nella fredda sala d’esame di Beige, ho ascoltato l’infermiera che leggeva un ampio elenco di opzioni di controllo delle nascite, alcune delle quali sembravano decisamente terrificanti (guardandoti, IUD). La pillola si sentiva meno invasiva ed ero già una persona mattiniera, quindi ho pensato di aggiungerlo alla mia routine quotidiana.
Avanti veloce di 11 anni: sono sposato con quel fidanzato del liceo e sono ancora nella stessa identica pillola.
Tra la libido fluttuante e gli sbalzi d’umore inaspettati, non è stato facile assumere la responsabilità primaria del controllo delle nascite. Sì, invece avremmo potuto usare i preservativi per la protezione, ma quelli sono efficaci solo al 98 % se usati correttamente (salvo eventuali incidenti o rotture)-e chi vuole correre quelle possibilità, in particolare post-roe?
Quindi, i titoli che prendono in giro un’opzione di controllo delle nascite maschili hanno sempre attirato la mia attenzione – e ne ho visti molti da quando ho preso la mia prima pillola per il controllo delle nascite. Ma in tutto quel tempo, nulla ha mai colpito il mercato. È sempre “10 anni” – lasciare uomini con due opzioni, preservativi o vasectomie (che spesso possono essere invertiti, ma sono intesi come sterilizzazione permanente).
Nessuna delle due opzioni sembra ideale per Logan Nickels, dottorato di ricerca per l’iniziativa contraccettiva maschile (o MCI, un’organizzazione no profit focalizzata sul finanziamento e sulla difesa dei metodi di controllo delle nascite maschili non ormonali). Anche così, ha deciso di avere vasectomia circa otto mesi fa, poco prima che sua moglie darà alla luce il loro secondo figlio. “Mia moglie e io abbiamo sentito che la nostra famiglia era completa”, dice a Fafaq. E dopo il rovesciamento del ROE, il Dr. Nickels afferma che la decisione di avere una vasectomia si è sentita ancora più cruciale. “Non sono stato in grado di contribuire ai nostri obiettivi di pianificazione familiare nel modo in cui avrei [con il controllo delle nascite maschili]”, afferma il dott. Nickels. “Quindi ho preso l’opzione che aveva più senso per noi come famiglia, perché non ci sono opzioni reversibili sul mercato [per gli uomini].”
Ma perché non ci sono, esattamente? E cosa ci vorrà per rendere realtà le opzioni di controllo delle nascite per gli uomini? Ecco cosa gli esperti vogliono che tu sappia.
Quando sarà disponibile il controllo delle nascite maschili?
Sta arrivando, non appena sperare.
“Non lo vedrai da cinque anni. Non lo vedrai da 10 anni. Potresti vederlo tra 20 anni”, afferma Dana Blithe, PhD, capo del programma di sviluppo contraccettivo presso il National Institute of Child Salute e sviluppo (NICDH). Blithe ammette che la realtà della sequenza temporale può sembrare “deprimente”, ma dice che c’è stato incoraggiare i progressi di recente.
Ad esempio, il NICDH sta attualmente finanziando la ricerca per un gel contraccettivo una volta al giorno che verrebbe applicato alla spalla ed è progettato per bloccare i segnali inviati dal cervello ai testicoli che dicono loro di fare lo sperma. (In altre parole, il gel riduce il conteggio degli spermatozoi; non ferma l’eiaculazione, tuttavia.) Questo gel, una combinazione del farmaco progesterone Nestorone® e del testosterone, è il primo controllo delle nascite mirato allo sperma per progredire oltre i passaggi iniziali in Il processo di sperimentazione clinica. Attualmente è in fase IIB per la valutazione della sicurezza e dell’efficacia. Per mettere le cose in prospettiva, “nessun prodotto è arrivato alla fase III”, afferma il dott. Blithe.
Altre opzioni di controllo delle nascite sono più indietro nel processo di sviluppo, ma sono ancora promettenti. Il dottor Nickels afferma di essere molto entusiasta di Adam, un idrogel iniettabile non ormonale progettato per bloccare lo sperma che viaggia dai testicoli. “Puoi pensarlo come uno IUD per gli uomini”, dice. Adam è attualmente in primi studi clinici.
Perché il processo di sviluppo richiede così tanto tempo?
Dopo aver parlato con gli esperti, sembra che i maggiori ostacoli rientrano in queste quattro categorie principali: sicurezza ed efficacia, finanziamenti, regolamentazione e stigma.
Quando si tratta di sicurezza e efficacia, stiamo parlando delle basi: il prodotto fa quello che vuole fare e può fare il suo lavoro in modo sicuro e coerente con piccoli effetti collaterali? “Vogliamo mantenere gli uomini virili e interessati al sesso, e quindi non possiamo influenzare la loro libido o la loro attività sessuale”, afferma Paula Cohen, PhD, professore di genetica presso il College of Veterinary Medicine della Cornell University e Vice Provost per le scienze della vita , che attualmente sta conducendo ricerche che mirano a alterare le cellule nel corpo prima ancora di diventare sperma.
“La realtà è che le persone sane useranno questo prodotto per molto tempo. Quindi non deve avere praticamente effetti collaterali o problemi di sicurezza”, afferma il dott. Blithe. Questo “richiede molto tempo e molte persone per dimostrare”. Quando si tratta di controllo delle nascite maschili, non solo gli scienziati devono dimostrare l’efficacia e l’affidabilità, ma anche la reversibilità.
Gli ostacoli di finanziamento e regolamentari tendono ad andare di pari passo, afferma Stephanie Page, MD, PhD, professore ed endocrinologo presso la University of Washington School of Medicine e guidando investigatore nel sito di Seattle per il gel contraccettivo maschile finanziato da Nicdh. Man mano che un prodotto avanza attraverso le fasi di prova e di studio e si avvicina alla regolamentazione federale, anche l’intensità di ricerca necessaria. E una ricerca più intensa equivale a maggiori finanziamenti.
Ad esempio, quando il gel contraccettivo su cui sta lavorando è pronto a passare a uno studio di fase tre, “dovremo coinvolgere probabilmente alcune migliaia di coppie. In questo momento, il presente studio ha 450 coppie” spiega. “Una prova del genere costa molti soldi. E il modo in cui lo sviluppo di farmaci è strutturato in questo paese, che il denaro dovrebbe provenire da una società farmaceutica o da un investitore di qualche tipo. È improbabile che sia pienamente supportato da NIH o organizzazioni no profit. ”
Il rovescio della medaglia? Gli investitori tendono ad essere cauti quando hanno a che fare con un prodotto che non ha precedenti di tabella di marcia normativa. Niente di simile ha mai reso abbastanza lontano da colpire la scrivania della FDA, quindi non c’è un processo chiaramente definito in anticipo. “E senza quella guida, diventa piuttosto rischioso per le aziende investire, perché non possono davvero prevedere quale sia la probabilità che il prodotto arriverà sul mercato”, afferma il Dr. Page.
Quindi, c’è lo stigma. “C’è questa idea che gli uomini non lo userebbero e che in qualche modo la loro mascolinità è legata al loro conteggio degli spermatozoi o qualcosa del genere”, afferma il dott. Page. “E che le donne non si fiderebbero dei loro partner [per prenderlo].” Ma in realtà, nove uomini su 10 (87 per cento) che sono insoddisfatti dei preservativi sono molto o in qualche modo interessati ai potenziali nuovi metodi, secondo MCI Research. Inoltre, uno studio ha dimostrato che pochissime donne (solo il 2 % intervistate) hanno affermato che non si fidavano del loro partner di usare un contraccettivo ormonale maschile.
Tuttavia, lo stigma funziona come un gioco di telefono. Una volta che una narrazione è diffusa, diventa praticamente impossibile rialtarla.
Gli attuali contraccettivi orali erano così lenti da sviluppare?
Se sembra che ricercatori ed esperti medici siano più cauti con queste nuove opzioni di controllo delle nascite rispetto alle opzioni che sono attualmente sul mercato, non ti sbagli. Dopotutto, gli stessi effetti collaterali (ad esempio una bassa libido, la depressione, i cambiamenti dell’umore, ecc.) Che gli esperti sono così focalizzati sull’evitare con i farmaci per il controllo delle nasci – E troppo spesso, medici e professionisti medici hanno respinto le segnalazioni di questi sintomi.
Inoltre, i processi regolatori per il passaggio del primo contraccettivo orale erano molto diversi da quello che stiamo vedendo con questi nuovi farmaci. La pillola che fu approvata per la prima volta nel 1960 fu inizialmente testata su pazienti psichiatrici presso l’ospedale psichiatrico dello stato di Worcester nel Massachusetts, secondo PBS – e poi è stata testata su donne costrette a comunità povere di Puerto Rico, per Bese.
“È un commento sia sulla storia di genere, se non sessista, assolutamente 10.000 per cento dietro lo sviluppo contraccettivo”, afferma il dott. Nickels. “È anche un commento sui mutevoli standard normativi della FDA e su come forse la pillola non sarebbe approvata oggi.”
Questo è un altro motivo per cui gli esperti si stanno prendendo del tempo per sviluppare il controllo delle nascite mirato agli spermatozoi. Sanno che devono fare di meglio. “Non è giusto che non avessimo questo [processo di pensiero] per le donne”, afferma il dott. Cohen. Questa volta, dice: “Dobbiamo farlo bene”.
Come sarebbe il controllo delle nascite maschili in un mondo post-roe?
È ancora difficile da dire, dice il dottor Page. Mentre il controllo delle nascite rimane legale negli Stati Uniti, ci sono diversi stati che hanno dato ai medici e ai farmacisti la luce verde per rifiutare di prescrivere o rinunciare alla contraccezione. Le stesse libertà possono essere applicate al controllo delle nascite mirato agli spermatozoi quando è fuori.
“Il modo in cui sono le dinamiche in questo paese in questo momento, non sarei sorpreso se non fosse coperto [dall’assicurazione]”, afferma il dott. Page. “Ma quando ci arriviamo, si spera, questo sarà cambiato.” L’obiettivo è quello di rendere questo “qualcosa che può essere usato a livello globale. Per quanto ci riguarda, ogni sforzo verrà fatto per rendere i costi il più bassi possibile”, aggiunge.
Mentre ci sono ancora così tante incognite riguardo allo sviluppo della contraccezione maschile, il Dr. Nickels è sicuro di una cosa: “La contraccezione maschile ha l’opportunità di creare tizi migliori. Penso che gli uomini, nel complesso, non siano a conoscenza dei costi del loro partner quando si tratta di salute riproduttiva “. Creando nuove opzioni contraccettive per gli uomini, il Dr. Nickels spera che darà loro gli strumenti e il linguaggio di cui hanno bisogno per avere pensieroso quelle conversazioni, in modo che la prossima volta le coppie discutono delle loro intenzioni riproduttive, ci sarà meno misogino lente attraverso la quale viene visualizzata la responsabilità.
Una volta che la riproduzione non può più essere incantata in un “problema delle donne”, iniziamo a colpire i buchi in alcune delle logiche che è stata applicata per ribaltare il uova, e inizia anche a “rompere l’armatura attorno ad altri barriere di genere o Divide “, dice il Dr. Nickels.
E non sarebbe carino? Peccato che dovremo aspettare altri 20 anni prima che accada.
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