Si dice che abbiamo chiuso con WhatsApp. L’app di messaggistica che ha probabilmente dominato la sua vita nell’ultimo decennio è stata oggetto di un cambiamento culturale negli ultimi tempi, secondo il Sunday Times. Sebbene sia ancora il modo più popolare di messaggiare nel Regno Unito, con il 73% dei britannici di età compresa tra i 16 e i 64 anni che utilizzano l’app, questo numero è diminuito rispetto al 75% del 2022, secondo Sinch Engage.
Certo, questo può sembrare un calo incrementale, ma l’uso di iMessage, il servizio di messaggistica di Apple iPhone, continua a crescere in popolarità in tutto il mondo, con un aumento del 20% nel periodo 2021-2022. Potrebbe essere l’inizio della fine per l’irritante app di messaggistica che ha una presa su molti di noi? Potenzialmente. Gli utenti che hanno fatto il salto indietro ai messaggi di testo vecchio stile citano WhatsApp come troppo ansiogeno da mantenere. E io sono d’accordo.
Il mio partner regolarmente scherza e condanna la mia mentalità “always on”. Non appena il mio telefono si accende con un messaggio di WhatsApp, mi precipito a rispondere con efficienza militare. E do la colpa all’applicazione per aver alimentato il mio impeccabile record di risposte. Le spunte blu, o ricevute di lettura, sono state a lungo oggetto di incubi. Non appena apro un messaggio, il mittente sa che l’ho visto, quindi sento la pressione di rispondere immediatamente. Non c’è tempo per riflettere o per costruire attentamente una risposta. Con la pioggia, il sole o la crisi di mezza età, si può sempre contare sulla mia risposta rapida.
Ho già provato a disattivare le ricevute di lettura, ma il danno era già fatto. E poi, come potevo sapere se il mio destinatario aveva visto il mio messaggio? Perché, nonostante la mia frustrazione nei confronti dell’applicazione, ho bisogno di sapere quando i miei amici hanno letto la mia nota di vitale importanza sull’ultimo dramma di “Love Island”. Sebbene le ricevute di lettura siano disponibili anche per i messaggi di testo, sembra che l’esperienza dell’utente sia diversa. L’aspettativa di WhatsApp, le notifiche, l’obbligo delle chat istantanee si sentono in qualche modo diverse.
Ho provato anch’io a spegnere il segnale rivelatore del mio stato online, ma questo non ha frenato la mia abitudine a WhatsApp. E non mi faccia nemmeno parlare delle chat di gruppo. Avendo partecipato a diverse riunioni di nubilato quest’anno, sono membro di un numero eccessivo di chat da non poterle contare. Non c’è niente che mi faccia cadere lo stomaco come la frase “Sei stato aggiunto a [inserire qui il nome del gruppo che fa rabbrividire]”. Perché i messaggi sono incessanti.
“Potrebbe anche esserci un allontanamento più consapevole da WhatsApp, che implica che le persone pensino alle loro esigenze e al loro bisogno di non sentirsi accessibili 24 ore su 24, 7 giorni su 7”.
“Il modo in cui comunichiamo va e viene. Ci sono sempre sviluppi nei nostri stili e strategie di comunicazione”, dice a fafaq la dottoressa Jenna Vyas-Lee, psicologa clinica e cofondatrice della clinica di salute mentale Kove. E sembra che ci stiamo stancando un po’ della piattaforma sociale. “Potrebbe anche esserci un allontanamento più consapevole da WhatsApp, che coinvolge le persone che pensano alle loro esigenze e al loro bisogno di non sentirsi accessibili 24 ore su 24, 7 giorni su 7”.
Man mano che diventiamo più consapevoli del tempo che trascorriamo sui nostri telefoni, molti di noi stabiliscono dei limiti per vivere la vita lontano dal piccolo schermo. “iMessage sembra un modo più semplice di comunicare”, dice Leah Adams, 34 anni, a fafaq, parlando del suo disprezzo per l’app di proprietà di Meta. “WhatsApp è un continuo botta e risposta, mentre iMessage mi sembra più riflessivo e ponderato. Mando un testo più lungo, piuttosto che una breve scarica su WhatsApp, ma questo può portare a conversazioni lunghe che occupano più tempo e attenzione. E non voglio che la mia vita sia governata dalle spunte blu”.
In un mondo invaso da social network come Instagram, TikTok, Facebook e Snapchat, WhatsApp è solo un altro che si aggiunge al caos. “Tutta la mia vita è sul mio iPhone, quindi perché dovrei scegliere di non messaggiare direttamente su di esso e scaricare un’altra applicazione?”. Leah aggiunge. “Mi rende la vita molto più facile ed è un social network in meno su cui concentrarmi”.
Proprio come le tendenze di moda e di bellezza degli anni Novanta che stanno tornando in auge, l’amore della Gen-Z per la nostalgia potrebbe giocare un ruolo nel privilegiare gli SMS. I ritorni a un’epoca in cui la vita veniva trascorsa lontano dagli schermi e nel momento più opportuno sono più attraenti, soprattutto quando l’esposizione costante a un ciclo di notizie difficili online può creare problemi alla nostra salute mentale.
“Se siamo il tipo di persona che trae vantaggio dalla comunicazione con gli altri e dall’avere una comunicazione molto fluida e facile durante le 24 ore, allora essere sempre disponibili attraverso metodi come WhatsApp può essere molto utile”, aggiunge la dottoressa Jenna Vyas-Lee. “Tuttavia, se siamo persone che hanno bisogno di stare da sole, di tempi di inattività, allora è indispensabile assicurarsi di porre delle barriere e dei limiti per proteggere le nostre esigenze. Quando lo facciamo, dobbiamo essere molto chiari su ciò che è accettabile, andare offline, mettere un messaggio offline, far sapere ad amici e familiari che non si risponderà dopo un certo orario”.
Anche se la popolarità di WhatsApp non è destinata a scomparire da un giorno all’altro, mi fa riflettere sul modo in cui do valore al mio tempo. Preferirei che il mio epitaffio non recitasse “Ho sempre risposto immediatamente a una spunta blu di WhatsApp”, grazie mille.
Fonte immagine: Getty / Tom Werner