Il russare è un problema comune a molti dormienti. Può anche essere fastidioso per il partner o un sintomo di un problema più grande, come l’apnea del sonno. Ma recentemente, i social media sostengono di aver trovato una soluzione: il taping della bocca. Gli utenti di TikTok giurano sui benefici del taping della bocca, sostenendo che questa pratica fa di tutto, dall’aiutare a ricevere più ossigeno al migliorare il sonno in generale. Alcuni giurano che sia la soluzione più semplice per smettere di russare. Ma, ovviamente, questo è TikTok, non una fonte medica legittima.
Quindi, qual è la verità sul taping orale per il sonno? Il mouth taping può davvero offrire tutti questi benefici o è pericoloso? I medici della medicina del sonno spiegano la verità una volta per tutte, per garantire che le sue abitudini del sonno siano sane e sicure.
Che cos’è il Taping della bocca?
Il taping della bocca è semplice come sembra: si usa il nastro adesivo per chiudere la bocca, in genere mettendo un pezzo di nastro al centro della bocca per tenerla chiusa. Di solito si usa durante il sonno, anche se alcune persone lo fanno durante l’esercizio fisico o la corsa per cercare di forzarsi a respirare con il naso, dice Chris Winter, MD, neurologo, esperto del sonno e conduttore del podcast “Sleep Unplugged with Dr. Chris Winter”. “Gli individui che si impegnano in questa pratica lo fanno generalmente per l’impressione che migliori il sonno”, afferma.
Respirare attraverso il naso per tutta la notte è l’obiettivo principale del taping della bocca, dice James McGuirk, MD, professore assistente di medicina del sonno presso la Neurologia di Vanderbilt. “L’idea alla base è che quando la bocca è chiusa durante il sonno, l’anatomia orofaringea rimane unita e tende a sostenersi meglio, in modo che le vie aeree si chiudano meno”, afferma. “Questo può potenzialmente aiutare a combattere il russare e l’apnea ostruttiva del sonno lieve”.
Benefici del taping della bocca
Questo è un po’ complicato. TikTok è pieno di persone che giurano di utilizzare il taping della bocca per una serie di motivi, ma “solo alcuni sono stati effettivamente convalidati da qualche tipo di ricerca”, dice il Dr. McGuirk.
Il taping della bocca potrebbe essere utile per il russamento lieve o per l’apnea ostruttiva del sonno lieve, dice il dottor McGuirk. Al di là di questo, i benefici sono davvero poco chiari.
“Sebbene esistano studi sul taping della bocca, la ricerca coinvolge pochissimi pazienti e la maggior parte degli studi non sono ben fatti”, afferma Ulysses Magalang, MD, direttore del programma di disturbi del sonno presso l’Ohio State University College of Medicine.
Un esempio: un piccolo studio del 2014 ha rilevato che coloro che hanno applicato il nastro adesivo alla bocca russavano meno, ma ha coinvolto solo 30 persone. Un altro piccolo studio su 50 persone che praticavano il taping della bocca non ha mostrato alcun effetto reale sul controllo dell’asma nelle persone affette da questa patologia.
È chiaro che il taping della bocca non funziona per tutti e potrebbe non funzionare affatto. Uno studio su 10 persone con apnea del sonno ha rilevato che alcune continuavano a cercare di respirare attraverso la bocca, anche quando questa veniva chiusa con il nastro adesivo.
“Ci sono alcuni studi che sembrano suggerire che il taping della bocca può effettivamente ridurre il russare”, afferma il Dr. Magalang. “Ma l’effetto sull’apnea notturna moderata o grave e su altre condizioni non è chiaro”.
Il taping della bocca è pericoloso?
Può esserlo. Il Dr. Winter sottolinea che esiste un rischio di aspirazione (cioè, potrebbe respirare qualcosa che non dovrebbe) e che il taping della bocca potrebbe mascherare problemi del sonno più gravi. Il dottor McGuirk afferma che il bendaggio della bocca può anche causare ansia. Potrebbe anche soffocare. “Se si applica il nastro adesivo alla bocca e si ha un’ostruzione nel naso, non sappiamo quale sarebbe l’effetto”, afferma il Dr. Magalang. A un livello meno grave, il nastro adesivo utilizzato per il taping della bocca può potenzialmente irritare la pelle, sottolinea il Dr. McGuirk.
Il miglior nastro adesivo per la bocca per dormire
Non esiste un nastro adesivo che i TikTokers o i medici raccomandano per il taping della bocca. Alcune recensioni suggeriscono il nastro per il trucco; altre utilizzano il nastro sportivo. Se vuole provare il taping della bocca, “dovrebbe cercare un nastro che sia medico o chirurgico”, dice il Dr. McGuirk. “Il nastro deve essere grande quanto basta per coprire le labbra e non deve coprire l’intera bocca”.
Ma, ancora una volta, i medici non suggeriscono di provare questo trucco per dormire. “In genere non lo consiglio”, afferma il Dr. Winter. “Penso che tutti coloro che prendono in considerazione questa pratica dovrebbero prendere in considerazione uno studio del sonno prima di farlo e lavorare con un medico del sonno qualificato”.
Il Dr. Magalang è d’accordo, e invita le persone a rivolgersi a un medico se presentano i sintomi dell’apnea del sonno, che comprendono il russare eccessivo, la sensazione di stanchezza durante il giorno dopo aver dormito bene, qualcuno che nota che lei smette di respirare durante il sonno, o il mal di testa mattutino.
Fonte immagine: Getty / Olga Rolenko