Quasi tutti i proprietari di gatti lo hanno vissuto. Stai pigramente sdraiato sotto le coperte quando il tuo gatto si avventa ai piedi, mordendosi e graffiando. A volte anticipi l’attacco, mentre a volte arriva un po ‘uno shock (specialmente se succede quando dormi). Quindi fai un gioco o spingi il gatto fuori dal letto (quest’ultimo è più comune!).
Se hai mai provato a far smettere al tuo gatto di attaccare i tuoi piedi, sai che non è facile. Gli attacchi furtivi ai piedi possono essere indubbiamente fastidiosi e incredibilmente dolorosi, non importa quanto adorabile e pronto per il dominio del mondo sia il tuo gatto.
Ma perché la tua furia furba si comporta in questo modo per cominciare? E come dovresti affrontare il comportamento del tuo gatto? Per aiutarci a capire di più su questo comune comportamento felino e su come impedirgli di rosicchiarti i piedi, Fafaq si è rivolto agli esperti.
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Perché il mio gatto attacca i miei piedi?
“Il motivo numero uno per cui ti mordono i piedi è semplicemente perché sono animali da preda”, ha dichiarato Jackson Galaxy, noto esperto di comportamento e benessere dei gatti, ospite di Animal Planet Il mio gatto dall’inferno, e New York Times l’autore più venduto. Poiché i gatti allo stato brado sono predatori, hanno un forte desiderio di cacciare, arrampicarsi e grattarsi, anche per divertimento. “Se c’è qualcosa che si muove sotto le coperte, innesca quello che io chiamo il” gatto crudo “, che è il gatto primordiale che vive dentro tutti i gatti”, ha detto Galaxy. “È nel loro sistema nervoso e il loro intero DNA prende vita quando qualcosa si muove come una preda.” Ha spiegato che è per questo che la tua piccola pantera potrebbe afferrarti le caviglie quando le passi accanto. “Il tuo gatto non ti sta attaccando”, ha detto. “Le tue caviglie potrebbero anche essere uno scoiattolo. Stessa cosa!” I gatti semplicemente scambiano i piedi come prede o giocano a giocattoli.
Galaxy ha inoltre spiegato che un altro motivo per cui i gatti trovano così irresistibile il richiamo dei piedi è perché pensano che sia un gioco divertente, soprattutto quando reagisci muovendo o emettendo un suono. Galaxy ha notato che questo dipende dal gatto, ma in generale, la “caccia” è più comune nei gatti più giovani.
Potrebbe anche essere dovuto alla vecchia scusa: la noia. “Se il tuo gatto non ha altre opportunità di gioco, probabilmente cercherà altri punti vendita per la sua energia, incluso attaccare i piedi”, ha affermato Jennifer Coates, DVM, fa parte del comitato consultivo di Cat Life Today. Ha anche spiegato che i gatti possono mordere i piedi del loro padrone per mostrare affetto. Inoltre, alcuni gatti potrebbero mordere i piedi per attirare la tua attenzione. “Potrebbero avere una ciotola di cibo vuota o desiderare un posto in cui la porta è chiusa”, ha detto Sara Ochoa, DVM, un piccolo animale ed veterinario esotico in Texas e consulente veterinario per doglab.com. Infine, i gatti possono attaccare qualsiasi parte del tuo corpo nel tentativo di fermare un’interazione di cui ne hanno abbastanza. “Se il tuo gatto si morde i piedi e poi scappa via dopo aver giocato con loro, questo potrebbe essere il loro modo di dirti di lasciarli soli”, ha detto il dottor Ochoa. “Alcuni gatti mordono quando hanno avuto troppa attenzione o sono stanchi di giocare.”
Il tuo gatto può anche attaccare i tuoi piedi a causa di alcuni motivi psicologici. Ad esempio, il tuo gatto potrebbe essere stato separato dalla madre troppo presto o il tuo gatto non è mai stato rimproverato da sua madre per mordere troppo duramente, ha detto il vice presidente degli affari medici di Gallant, il dott. Shelly Zacharias, DVM, VMP, BCMAS. Il dottor Zacharias ha inoltre spiegato che potrebbero anche essere in gioco preoccupazioni mediche, come l’ipertiroidismo. “Le questioni mediche dovrebbero sempre essere la prima cosa da escludere”, ha detto. “Sono spesso anche i più facili da escludere.”
Come posso impedire al mio gatto di attaccare i miei piedi?
Il dottor Coates raccomanda di provare a ignorare il comportamento ea prendere le distanze dal gatto quando mostra comportamenti inappropriati. Nota anche che un paio di pantofole o calze spesse potrebbero essere d’aiuto. “Se non riesci a ignorarlo, rimuoviti dalla vicinanza del tuo gatto con il minimo sforzo possibile e chiudi una porta tra voi due”, ha detto. “Una volta che tutti sono calmi, gioca con il tuo gatto usando una bacchetta di piume o lanciando un peluche che possono attaccare.”
Galaxy ha sottolineato l’importanza di rimanere coerenti. “Non ci piace alle 6 del mattino quando ci sveglia, ma lo incoraggiamo durante il giorno in cui siamo svegli perché ci piace vederli muovere il sedere e attaccare in modo carino”, ha detto Galaxy. “Se lo incoraggi una volta, torneranno due volte, indipendentemente dall’ora del giorno perché ora è un gioco per loro.” Per rompere l’abitudine, devi ignorare completamente il comportamento. “Non strillare, non muovere le dita dei piedi, non dare loro la soddisfazione che questo è un gioco prevedibilmente meraviglioso.”
Il dottor Zacharias concorda sul fatto che non scappare o muovere le gambe quando il gatto attacca potrebbe dissuadere il comportamento perché è esattamente quello che vogliono che faccia la loro preda. “Invece, inclinati verso il basso e allontana delicatamente il tuo gatto o, più in sicurezza, inclinati verso il basso e applaudire delicatamente, scattare o emettere un suono curioso per attirare la sua attenzione e dire” no “”, ha detto. Ha anche sottolineato l’importanza di non punire il tuo gatto in quanto fa solo temere il tuo gatto e spesso è più aggressivamente difensivo.
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Detto questo, è importante evitare di correggere apertamente questo comportamento indesiderato, come cercare di impedire fisicamente al gatto di attaccare i piedi, perché potrebbe innescare un ulteriore comportamento aggressivo, ha affermato Jamie Richardson, capo dello staff medico di Small Door Veterinary, notando che i gatti rispondere significativamente meglio alla sostituzione. Il Dr. Richardson consiglia di provare ad anticipare l’attacco e lanciare il giocattolo preferito del tuo gatto o curarlo attraverso la stanza proprio quando vedi i primi segni di comportamento inappropriato (cerca il basso accovacciarsi, lo sguardo intenso e le piccole oscillazioni che di solito precedono un balzo). La speranza è che il tuo gatto insegua il giocattolo o lo tratti invece di attaccare i tuoi piedi.
Pianificare un tempo per giocare o mantenere un ambiente stimolante aiuta anche a scoraggiare morsi o graffi indesiderati. “Assicurati di fornire queste opzioni un paio di volte al giorno”, ha detto J.J. Rawlinson, DVM, senior manager, partnership di comunità e iniziative di welfare presso Wallis Annenberg PetSpace. “Se i gatti possono persino giocare solo per 5-10 minuti al giorno, sono spesso stanchi e mentalmente stimolati abbastanza da riposare bene durante il non gioco.” Raccomanda inoltre di fornire giocattoli che imitino le prede regolari dei gatti, fornendo giocattoli solo per periodi di tempo prestabiliti per mantenerli freschi ed eccitanti e dando ai gatti luoghi in cui arrampicarsi.
Galaxy consiglia di stabilire un ritmo per la vita del tuo gatto strutturando il tempo di gioco in modo ritualizzato. “Dai loro i pasti alla stessa ora ogni giorno”, ha detto. “Assicurati di divertirti prima dei pasti, in modo da simulare” caccia, cattura, uccisione, mangia. “” Raccomanda anche di mettere le mangiatoie per uccelli fuori dalla finestra e i posti nella finestra in modo che i tuoi gatti siano completamente stimolati. “Se hai il lusso di un cortile dove escono gli uccelli e gli scoiattoli sono fuori la mattina, metti su una mangiatoia per uccelli e assicurati che abbiano un posto in prima fila”, ha detto.
Che cosa succede se un ambiente stimolante o una riproduzione programmata non sono sufficienti per impedire al mio gatto di attaccare i miei piedi?
Shadi Delshad, un comportamentista animale e fondatore di National Kitty, raccomanda di avere più di un gatto. “Per alcuni gatti, sessioni di gioco regolari combinate con una punizione positiva adeguata impediranno il comportamento indesiderato”, ha detto. “Tuttavia, questo semplicemente non è abbastanza per i gatti più irrequieti. Avranno bisogno di un compagno con cui liberare energia.” Un secondo gatto è il modo migliore per assicurarsi che il tuo gatto rilasci tutta la sua energia repressa poiché non puoi giocare con il tuo gatto 24/7. Delshad ha anche spiegato che i gatti adottati in coppia hanno meno problemi comportamentali. Sembra una ragione abbastanza buona per noi!
Fonte immagine: Getty / Linda Raymond