Ho portato mia figlia di 7 anni a vedere il film “Barbie” il giorno in cui è uscito. Crescendo, ero ossessionata da Barbie. Ho giocato con le bambole Barbie fino alla prima adolescenza e ne ho avute centinaia. Anche mia figlia è una grande fan. E anche se a un certo punto della mia vita ho sviluppato la consapevolezza che alcune persone sono contrarie alla biondezza di Barbie, alle sue proporzioni irrealistiche e agli standard di bellezza che perpetua, per me è sempre stata molto di più.
Nel mio mondo immaginario, Barbie e tutte le sue amiche potevano essere tutto ciò che volevo. Le bambole mi hanno permesso di vivere le mie fantasie per il mio futuro e di esplorare tutti i miei sogni. Una volta ricevuta la mia prima bambola Teresa, non c’erano davvero limiti. Come amica latina di Barbie, rappresentava qualcosa con cui mi identificavo da vicino come ragazza di origine portoricana che viveva negli Stati Uniti.
“Quando giocavo con Teresa, lei poteva essere davvero me”.
Sì, Teresa aveva i capelli lisci e una figura snella, ma la sua carnagione era marrone, proprio come la mia, e il suo nome era decisamente un nome completamente spagnolo: Teresa Rivera. Mia madre, anche lei fan di Barbie da sempre, era così orgogliosa di regalarmi la mia Teresa personale, assicurandosi di arrotolare la “R” quando mi disse il suo nome. Quando giocavo con Teresa, lei poteva essere davvero me; e con questo, potevo essere davvero qualsiasi cosa volessi essere.
In attesa di “Barbie” di Greta Gerwig, con Margot Robbie e America Ferrera, mi sono chiesta se Teresa avrebbe fatto la sua comparsa. Avrei visto il film in ogni caso, ma sfortunatamente Teresa non era presente – un’enorme opportunità persa. La Ferrera, nel ruolo della mamma lavoratrice Gloria, ha quasi messo in ombra la Robbie, pronunciando un discorso epico che non solo è circolato sui social media, ma che passerà alla storia come una delle battute migliori e più responsabilizzanti pronunciate in un film. Ma ho comunque sentito l’assenza di Teresa.
La figlia di 7 anni dell’autrice. Fonte: Shayne Rodriguez Thompson
In realtà, Teresa è un’aggiunta ancora più importante alla linea di Barbie rispetto ad Allan, che era uno degli unici personaggi non Barbie e non Ken del film. La prima bambola Teresa è stata lanciata nel 1988 come adolescente latina nota per essere una specie di “genio della tecnologia”. Sì, ha letto bene. Negli anni ’80, qualcuno alla Mattel decise di creare una bambola latina intelligente, motivata e fedele migliore amica di Barbie. Teresa è un personaggio latino con potere che sarebbe stato un’aggiunta ideale alla “Barbie” della Gerwig, che parla di diritti delle donne, di donne che sostengono le donne e di donne che affermano se stesse in un mondo che sembra disperatamente aggrappato al patriarcato.
“Possiamo solo sperare che Gerwig ascolti noi latine”.
Mia figlia conosce Teresa come un’imprenditrice che lavora al fianco di Barbie, grazie a uno dei suoi libri preferiti sul duo. La conosce anche come sirena, grazie a una delle sue bambole preferite, e la conosce come latina non omologata, grazie a sua madre. Ma non ha potuto vederla nel film “Barbie”. Sì, la relazione rappresentata tra il personaggio di Ferrera e sua figlia, Sasha (interpretata da Ariana Greenblatt, di origine portoricana), è stata commovente e ha reso la nostra esperienza di guardare il film insieme ancora più forte. Siamo state entusiaste di vedere Barbie di tutte le forme, dimensioni ed etnie nel film. Tuttavia, ci mancava la nostra ragazza Teresa. Possiamo solo sperare che la Gerwig ascolti noi latine e che, se mai ci sarà un sequel del film “Barbie”, Teresa non solo faccia un’apparizione, ma abbia un ruolo significativo.
Teresa è stata introdotta più di 30 anni fa, ed è ancora l’unica bambola latina americana duratura nell’universo di Barbie. Le latine rappresentano quasi il 20 percento della popolazione statunitense, quindi è ora che la Mattel della vita reale faccia un passo avanti. Vogliamo vedere una gamma completa di Barbie latine. Voglio che la mia bambina giochi con una Barbie afro-latina con splendidi capelli ricci che assomigliano ai suoi.
La figlia dell’autrice. Fonte immagine: Shayne Rodriguez Thompson
Tutte le bambine dovrebbero poter giocare con Barbie con nomi decisamente latini, proprio come Teresa. Dovrebbero poter giocare con Barbie latine che sono formose, come molte delle nostre mamme. Dovrebbe esserci una Barbie Latina che rappresenta le indigene e una Barbie Latina che rappresenta le asiatiche, perché esistiamo tutte. Barbie è un’icona americana, una rappresentazione delle donne americane, e noi latine di ogni provenienza, carnagione ed etnia costituiamo il tessuto dell’America. Non solo, ma amiamo Barbie e anche le nostre bambine. Ci emoziona assolutamente vederle giocare con lo stesso giocattolo che ci è piaciuto tanto durante la nostra infanzia, ed è ancora più bello quando quel giocattolo assomiglia a loro. È importante che le giovani ragazze latine riconoscano che anche loro sono importanti e che sono capaci di fare tutto ciò che possono immaginare.
Teresa è un inizio. Gloria è un inizio. Ma c’è spazio per altri. Noi aspettiamo.
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Fonti di immagine: Mattel e Illustrazione fotografica: Ava Cruz