Fonte immagine: Per gentile concessione di Yummie O.
Prima di creare l’impero che è Yummy Hair, Yummie O. non era nemmeno nel settore della bellezza. “La mia specializzazione era in sistemi informatici”, racconta a fafaq. “Il mio obiettivo era quello di diventare il primo CIO nero dell’azienda in cui lavoravo. Ero davvero appassionata di questo campo e amavo tutto ciò che lo riguardava”.
Tuttavia, dopo circa otto anni di ascesa verso la cima della scala aziendale, è stata morsa dal proverbiale insetto dell’imprenditoria. “Sentivo di dover fare di più”, dice Yummie. “Dovevo essere in grado di avere un impatto maggiore, e non ero in grado di farlo nella mia carriera IT”. Conosciuta come la “persona dei capelli” nella sua famiglia, inizialmente Yummie era estremamente contraria all’idea di avviare un’attività di parrucchiere. “Ricordo che quando ero più giovane, andai al matrimonio di mia zia e fui incaricata di inventare tutte le acconciature per la festa della sposa”, racconta. “Mia madre mi ha ricordato quanto mi sono divertita con questo processo e poi mi ha detto che mia nonna vendeva anche extension per capelli”. Prendendolo come un segno, Yummy Extensions è stata creata nel 2013.
Fortunatamente, il background informatico di Yummie ha reso il processo di costruzione della sua azienda da zero un processo molto più fluido. “Ho capito subito che si può avere un buon prodotto… ma se non si dispone di una tecnologia che aiuti a espandere la propria portata, allora si rimane a casa senza fare nulla”, spiega. Lavorando con un budget iniziale molto ridotto, Yummie attribuisce alla sua formazione il merito di averla aiutata a capire tutto, da come costruire un sito web facile da usare a come capire gli altri sviluppatori quando discutono di codice.
Fonte immagine: Cortesia di Yummie O.
Oltre a far funzionare la tecnologia a suo favore, Yummie attribuisce il successo della sua azienda a due cose principali: il servizio clienti e l’istruzione. “Sono un’appassionata di extension e il modo in cui venivo trattata nei luoghi in cui acquistavo i capelli mi ha spinto a dare priorità all’esperienza dell’acquirente e alla formazione”, dice. “Quando qualcuno acquista Yummy Extensions, il consumatore stesso può essere consapevole di come curare e acconciare i propri capelli al di fuori del salone”. Come spiega Yummy, i clienti dovrebbero avere accesso a venditori esperti che possano aiutarli a scegliere le extension migliori per il loro stile di vita, oltre a video educativi che forniscano maggiori informazioni sulla cura dei capelli. Come dice lei stessa: “Yummy Extensions è come un proprio ecosistema”.
Anche se ora ha milioni di dollari di vendite come prova di quanto siano incredibili le sue extension, quando Yummie ha iniziato, i clienti abituali le hanno fatto capire che forse aveva intuito qualcosa. “Quando la stessa persona ordinava due, tre volte, ho capito che queste extension erano qualcosa che le persone amavano davvero”, dice. “Circa due anni dopo la creazione dell’azienda, abbiamo lanciato la nostra collezione principale ‘Yummy’, composta da tre diverse texture ricce. A quel punto, il passaparola si è diffuso e abbiamo fatto il tutto esaurito il giorno del lancio. Da allora, siamo sinonimo di extension per capelli ricci di buona qualità”.
Da allora, Yummie ha lanciato Kosa Professionals, un’azienda sorella di Yummy Hair che si concentra sugli strumenti di styling per garantire la longevità delle extension. Inoltre, sta lanciando un programma di mentorship per aiutare altri imprenditori a evitare gli errori che lei ha commesso all’inizio. “Ho imparato molto nel corso degli anni e ho sempre persone che mi chiedono consigli”, dice. “Mi sono resa conto che questo programma può essere estremamente utile, quindi sono entusiasta di poterlo avviare ufficialmente nel settembre 2023”.
In futuro, Yummy spera che l’industria dei capelli e della bellezza in generale possa diventare un luogo che pratica una trasparenza radicale. “Mi piacerebbe vedere molta più onestà nel settore”, afferma. “Molte volte le persone sanno che un prodotto è fantastico, ma bisogna dire loro come usarlo e come può adattarsi davvero al loro stile di vita”. Con quasi mezzo milione di follower sintonizzati su ogni sua parola su Instagram e innumerevoli recensioni a cinque stelle dei suoi prodotti, l’universo Yummy è chiaramente diventato uno di quelli su cui le persone sanno di poter contare e di cui si fidano.
Fonte immagine: Per gentile concessione di Yummie O.