Vent’anni dopo che Sue Bird e Diana Taurasi hanno indossato per la prima volta la stessa maglia, i compagni di squadra di lunga data, i rivali e gli amici hanno fatto la storia olimpica. Nell’ultimo giorno di gara alle Olimpiadi di Tokyo, la squadra di basket femminile degli Stati Uniti ha sconfitto la nazione ospitante il Giappone 90-75 per vincere la loro settima medaglia d’oro olimpica consecutiva. La vittoria ha segnato un quinto oro olimpico record per Bird e Taurasi, più di ogni altro atleta nella storia di questo sport.
Entrambi i giocatori hanno segnalato che queste Olimpiadi potrebbero essere le loro ultime, e non potrebbe esserci una fine più adatta a una delle trame più avvincenti nello sport femminile. Bird e Taurasi hanno giocato insieme per la prima volta all’Università del Connecticut, dove hanno vinto un campionato NCAA rispettivamente come senior e sophomore. (Bird ha vinto un totale di due titoli NCAA durante il suo periodo alla UConn; Taurasi ne ha vinti tre.) Le due guardie sono entrate nel draft WNBA a due anni di distanza e sono state entrambe selezionate per prime. Come professionisti, hanno vinto sette campionati WNBA combinati: quattro per Bird con i Seattle Storm e tre per Taurasi con i Phoenix Mercury.
E poi, naturalmente, ci sono i riconoscimenti olimpici. Ad oggi, Bird e Taurasi sono entrambi imbattuti nel gioco olimpico e hanno contribuito a portare il Team USA a cinque delle ultime sette medaglie d’oro olimpiche, a partire dal 2004. È un’eredità che il mondo dello sport non dimenticherà presto.
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