Se sei mai stato infastidito nello scoprire che il tuo compagno di posto su un volo era un cavallo in miniatura di “supporto emotivo”, sarai felice di sapere che il Dipartimento dei trasporti (DOT) ha emesso una nuova regola che consente alle compagnie aeree negli Stati Uniti vietare ad animali come maiali, serpenti e persino pavoni di andare in cabina insieme ai loro proprietari.
L’anno scorso l’agenzia ha emesso linee guida affermando che una vasta gamma di animali potrebbe essere accettata come animali di servizio, ma dopo che i passeggeri apparentemente hanno truffato il sistema (stiamo guardando voi, viaggiatori con anatre di supporto emotivo e criceti “certificati dal medico”) da ” rappresentando in modo fraudolento i loro animali domestici come animali di servizio “per trasportare” specie insolite di animali “più facilmente, ha raccolto più di 15.000 commenti per rispondere alle preoccupazioni sollevate da persone con disabilità, assistenti di volo e altri cittadini.
Ciò ha portato mercoledì al cambio di rotta del DOT affermando che solo i cani devono essere considerati “animali di servizio” legittimi sui voli commerciali.
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Secondo la nuova regola, tali animali di servizio sono limitati ai cani che sono “addestrati individualmente per svolgere un lavoro o svolgere compiti a beneficio di una persona con disabilità”. Afferma inoltre che gli “animali di supporto emotivo” non sono più considerati animali di servizio. Un’eccezione, tuttavia, è stata fatta per gli animali di servizio psichiatrico.
La regola afferma che le compagnie aeree possono anche limitare a due il numero di animali di servizio che viaggiano con un solo passeggero e richiedere che si adattino allo spazio per i piedi del proprietario sull’aereo. La regola aggiunge che le compagnie aeree possono “richiedere che gli animali di servizio siano imbrigliati, tenuti al guinzaglio o legati in ogni momento”. Rileva inoltre che, sebbene una compagnia aerea non sia autorizzata a rifiutare il trasporto di un cane di servizio esclusivamente sulla base della razza, può rifiutare il trasporto ad animali “che mostrano comportamenti aggressivi e che rappresentano una minaccia diretta per la salute o la sicurezza degli altri”.
Le compagnie aeree possono ora richiedere ai passeggeri di fornire moduli che attestino la salute, il comportamento e l’addestramento di un animale di servizio e qualsiasi animale che non soddisfi queste qualifiche dovrà essere registrato nella stiva dell’aereo, probabilmente a un costo aggiuntivo.
L’obiettivo di questa revisione dell’Air Carrier Access Act è ridurre la “confusione” tra compagnie aeree e passeggeri e ridurre “il numero complessivo di incidenti di comportamento scorretto degli animali e il numero complessivo di potenziali reazioni allergiche a bordo degli aerei”. Tuttavia, in un documento di 122 pagine, il DOT ha riconosciuto che si trattava di una decisione “controversa”, “con opinioni fortemente condivise da tutte le parti e senza una soluzione perfetta”.
Se viaggi con, ad esempio, un opossum di supporto emotivo, la verità è che hai 30 giorni prima che questa nuova regola entri in vigore e che, secondo il DOT, le compagnie aeree possono scegliere di continuare a trasportare altri animali a loro discrezione. Forse c’è ancora speranza per quel pavone.
Fonte immagine: Getty / Anadolu Agency