Lusia “Lucy” Harris, una leggenda di basket in buona fede e l’unica donna ad essere ufficialmente arruolata da una squadra della NBA, è morta il 18 gennaio all’età di 66 anni. Un atleta generazionale che ha rotto barriere nel suo sport, molti stanno imparando proprio ora Dell’incredibile viaggio di Harris dalla figlia di mezzadri ai Giochi Olimpici e oltre.
“Siamo profondamente rattristati nel condividere la notizia che il nostro angelo, matriarca, sorella, madre, nonna, medaglia olimpica, regina del basket, Lusia Harris è morta inaspettatamente oggi in Mississippi”, ha detto la famiglia di Harris in una dichiarazione alla Delta State University University , Alma Mater di Harris. “Gli ultimi mesi hanno portato la grande gioia della signora Harris, tra cui la notizia del prossimo matrimonio del figlio più giovane e lo sfogo del riconoscimento ricevuto da un recente documentario che ha portato attenzione in tutto il mondo alla sua storia.”
Harris è nato a Minter City, MS, uno di undici bambini e è cresciuto idolatrando giocatori di basket come Bill Russell, Wilt Chamberlain, Oscar Robertson e Kareem Abdul-Jabbar. “Volevo crescere e avere la mia famiglia, e volevo sparare a quella palla proprio come stavano sparando”, ha detto Harris in un documentario del 2021 New York Times sulla sua vita.
Quando ho preso la palla, sapevo che il mio lavoro era di segnare. E molto probabilmente, segnerei. ”
La sua possibilità è arrivata al liceo, quando Harris – che sarebbe diventato 6’3 “prima di laurearsi – si è unito alla squadra di basket e ha iniziato a imparare ufficialmente la partita.” Non ho sviluppato un tiro “, ha ricordato.” Solo è stato venne naturale. ”
Harris ha scelto la Delta State University per il college perché la scuola aveva una squadra di basket femminile, recentemente formata dopo il passaggio del titolo IX. L’unico giocatore nero della squadra, Harris ha contribuito a guidare Delta State a tre campionati nazionali consecutivi dal 1975 al 1977. Tiene ancora i record dello stato Delta per i punti di carriera (2.891) e rimbalzi (1.662) e ha una media di un 63,3 per cento di Delta da una mascella da una mascella da una mascella dal 63,3 per cento da mascella il campo. “Quando ho preso la palla, sapevo che il mio lavoro era quello di segnare”, ha detto nel documentario NYT . “E molto probabilmente, segnerei.”
Tra tra i campionati nazionali, Harris portò i suoi talenti alle Olimpiadi del 1976 a Montreal, dove segnò i primi punti nella storia del basket femminile olimpico e aiutò gli Stati Uniti a una medaglia d’argento.
Dopo essersi laureato, Harris si imbatté nei confini del suo tempo. “Volevo continuare a giocare, ma non c’era posto dove andare”, ha ricordato. “Non c’era WNBA quando sono arrivato.” Harris decise di avviare una famiglia, ma avrebbe fatto un ultimo viaggio nei libri di storia quando il jazz di New Orleans la invitava a provare per la squadra nel 1977. Sebbene Harris li rifiutasse, sospettando che potrebbe essere una prodezza pubblicitaria e sentirsi Come se non fosse “abbastanza brava” per competere contro gli uomini, è ancora sceso come la prima volta che una donna è stata arruolata da una squadra della NBA.
Invece, Harris ha iniziato a allenare al suo vecchio liceo e allevando i suoi figli. Riflettendo, Harris ha detto che non si è pentita della sua scelta di abbassare l’NBA, citando i risultati dei suoi figli come motivo per cui. “Se fossi un uomo, ci sarebbero state opzioni per andare oltre e suonare”, ha detto nel documentario. “Avrei avuto soldi, sarei stato in grado di fare molte cose che avrei voluto fare. Sì, sono milionari, famosi. Ma volevo crescere e sparare a quella palla proprio come avrebbero sparato e l’ho fatto. ”
Harris è stata la prima giocatrice collegiale e la prima donna nera introdotta nella Naismith Memorial Basketball Hall of Fame, nel 1992, assicurando che la leggenda della regina della pallacanestro vivrà.
Fonte immagine: Getty / Cindy Ord