Al termine della partita di ieri sera tra gli Stati Uniti e l’Olanda alla Coppa del Mondo femminile FIFA 2023, la giocatrice americana Rose Lavelle si è scontrata con la giocatrice olandese Daniëlle van de Donk. L’incidente ha lasciato la van de Donk con un taglio sanguinante sul lato della testa, ma è subito tornata sul campo di gioco sfoggiando un look insolito: una cuffia da bagno nera in testa. Naturalmente, ci sono state molte domande su questa scelta inaspettata, compreso il fatto che sia effettivamente utile per la ferita.
I fan sembravano sia divertiti dal look bizzarro che preoccupati per le lesioni mentre guardavano gli eventi. Si sono riversati sui social media, chiedendo, ad esempio, “Ehi, davvero, cos’è questa cosa della cuffia? Una specie di protocollo per la commozione cerebrale, ma… perché?” e “Da parte di qualcuno che ha perso la partita alle 2 del mattino, ho una domanda: perché Van de Donk indossava una cuffia da bagno?
Secondo la stessa Van de Donk, la cuffia è stata messa per aiutare a fermare l’emorragia causata dall’infortunio, in modo da poter tornare in campo. “Si è aperto e sanguinava troppo, quindi non potevo continuare la partita senza”, ha detto dopo la partita, come riportato da USA Today.
Ha anche scherzato con ESPN sull’imbarazzo della situazione del tappo. “Sulla mia mano, [l’emorragia] non era troppo grave. Ho pensato: ‘Si fermerà presto’. Poi è arrivato il team medico e ho sentito: ‘Cuffia da bagno, cuffia da bagno!’ Ho detto: ‘No, non la voglio proprio!
Sebbene sia insolito, non è la prima volta che un giocatore di calcio ha subito una lesione alla testa ‘trattata’ con una cuffia da bagno. Nel 2022, Nicolás Otamendi ha terminato una partita di Champions League indossando una cuffia dopo una collisione. Nel 2020, anche Dario Benedetto ha indossato una cuffia dopo aver perso sangue a causa di uno scontro alla testa durante una partita del campionato francese.
Mentre molte persone sui social media hanno ipotizzato che la cuffia avesse a che fare con il protocollo di commozione cerebrale, Chris Nowinski, PhD, neuroscienziato e CEO della Concussion Legacy Foundation (CLF), afferma che probabilmente è stata indossata come precauzione perché stava sanguinando.
“Presumo che la cuffia sia stata messa solo perché aveva del sangue nei capelli”, dice a fafaq. “Il torneo di Coppa del Mondo prende molto sul serio il rischio di trasmissione di malattie attraverso il sangue, forse più seriamente delle commozioni cerebrali”. La cuffia da nuoto offre una protezione migliore per un trauma cranico che sta sanguinando.
Reuben Chen, MD, medico certificato per la medicina dello sport, esperto di gestione del dolore e consulente medico capo di Sunrider International, è d’accordo, notando che “una cuffia da nuoto può essere usata per tenere un bendaggio in posizione su una ferita fresca, senza dover usare il nastro adesivo intorno alla testa di un giocatore durante una partita”, dice. La cuffia può anche aiutare a fare pressione sulla ferita per rallentare l’emorragia e può essere in grado di attenuare i sintomi del mal di testa, “esercitando una certa compressione sul muscolo del cuoio capelluto, che può essere causa di mal di testa da tensione”, afferma.
Anche se la cuffia da bagno è stata probabilmente utilizzata per una lesione superficiale, il Dr. Nowinski ha espresso preoccupazione per le potenziali commozioni cerebrali di uno o entrambi i giocatori coinvolti nella collisione. “Come sostenitore di protocolli adeguati per le commozioni cerebrali, è stato difficile vedere entrambi i giocatori tornare dopo uno scontro testa a testa con una valutazione minima”, afferma. “Le regole attuali consentono solo una valutazione di tre minuti sul campo per la commozione cerebrale, a quel punto un giocatore deve essere escluso dalla partita in modo permanente o andare a bordo campo e rientrare nel match”. Si tratta di una finestra breve in una situazione ad alta pressione, che potrebbe portare a non notare i sintomi della commozione cerebrale. E questa era una partita particolarmente accesa, considerando che gli Stati Uniti e l’Olanda si sono affrontati nella finale della Coppa del Mondo 2019, dove gli Stati Uniti sono usciti vincitori.
La FIFA ha recentemente introdotto, durante il torneo maschile dell’anno scorso, degli “injury spotter” che rivedono i video al rallentatore per avvisare i medici delle squadre di possibili commozioni cerebrali, tra le altre cose. Ma il Dr. Nowinski si augura che si faccia ancora di più per proteggere i giocatori dalle lesioni, che si verificano a un tasso più elevato nelle atlete e possono avere effetti devastanti a lungo termine, come problemi di memoria e di concentrazione, sbalzi d’umore, cambiamenti di personalità, mal di testa, affaticamento e altro ancora, secondo l’Associazione Americana dei Chirurghi Neurologici.
Speriamo che sia van de Donk che Lavelle si riprendano rapidamente e siano in grado di giocare in sicurezza il resto delle partite della Coppa del Mondo.
Ecco cosa dice un medico di tutti quei colpi di testa (dall’aspetto doloroso) alla Coppa del MondoFonte immagine: Getty / Hagen Hopkins – FIFA