Fonte immagine: Fable & Mane
Troppo spesso, le migliori storie di bellezza non vengono raccontate, basandosi esclusivamente sul colore della pelle, la religione, l’espressione di genere, la disabilità o lo stato socioeconomico di una persona. Qui, stiamo passando il microfono ad alcune delle voci più ambiziose e talentuose del settore in modo che possano condividere, con le loro stesse parole, la straordinaria storia di come sono diventati – e di come stanno usando la bellezza per cambiare il mondo per il meglio. A seguire: i fratelli Niki e Akash Mehta, i fondatori di Fable & Mane, un marchio per la cura dei capelli e il benessere ispirato al loro patrimonio indiano e all’Ayurveda. Il loro prodotto eroe, l’olio per capelli con trattamento rinforzante pre-lavaggio HoliRoots, è diventato un best-seller dopo essere diventato virale su TikTok.
Akash: Nostro padre lavora nel settore della bellezza da 40 anni, principalmente nel mondo delle fragranze, quindi siamo stati circondati da discorsi di bellezza sin da quando eravamo bambini.
Il mio background è in ingegneria, ho studiato matematica e scienze per quattro anni, ma dopo essermi laureato, sapevo che stare seduto a una scrivania e programmare non faceva per me, quindi sono entrato direttamente nel mondo aziendale. Ho lavorato per Burberry e poi per Estée Lauder Companies, dove ero responsabile dei social media per Aveda. Poi sono andato da Dior a Parigi, dove ero global digital manager lavorando con influencer. È così divertente: mio padre ha studiato ingegneria, ed ecco, è entrato nel settore della bellezza e io sono entrato nel settore della bellezza. È solo una strana coincidenza.
Niki: Il mio background è anche nella bellezza e nei profumi, in particolare lavorando con mio padre presso Jean Patou, un marchio di fragranze francesi di lusso. Tuttavia, la bellezza è sempre stata olistica per me e fa parte dei rimedi per la cura di sé stessi crescendo. Siamo nati a Londra ma abbiamo radici indiane – mio padre è nato in Africa, mia madre è nata in India – e abbiamo finito per ottenere tutta la nostra saggezza da nostra nonna, che veniva dall’India ogni estate e portava questi incredibili prodotti ayurvedici ingredienti che, a quel tempo, non sapevamo nemmeno cosa fossero. Sapevamo solo che facevano miracoli.
Fonte immagine: Fable & Mane
Akash: le chiamiamo pozioni magiche e lei massaggia questi oli sui nostri capelli. Molte famiglie dell’Asia meridionale avranno questo ricordo esatto; avevamo quel treno di mia nonna che faceva il massaggio alla testa a mia madre, e mia madre che faceva il massaggio alla testa a mia sorella, e poi mentre massaggiava questi oli, ci raccontava storie, quindi il tempo delle storie e i rituali e la cura dei capelli è andata di pari passo per noi che siamo cresciuti. Questo è il motivo per cui abbiamo chiamato il nostro marchio Fable & Mane – favola che significa storia, criniera che significa capelli – è ispirato da quei rituali della storia con cui siamo cresciuti.
Purtroppo i nostri nonni sono morti quando siamo invecchiati e abbiamo perso il contatto con le nostre tradizioni, ma siamo diventati più curiosi. Ci siamo chiesti cosa significano parole come ashwagandha. Conoscevamo la parola, ma abbiamo scoperto che significa “forza di un cavallo”. Allora perché significa “forza di un cavallo”? Perché serve per rinforzare i capelli. E man mano che siamo diventati più in contatto con lo yoga e la consapevolezza, siamo diventati più curiosi di sapere cosa c’è dietro quelle tradizioni. Allo stesso tempo, Niki ha iniziato a soffrire di caduta dei capelli e ho avuto molto stress dal mio lavoro in Dior.
Niki: Il modo in cui è nato Fable & Mane è stato che stavo lavorando a un progetto di olio per barba in India per un giocatore di cricket. Ho fatto anni di ricerche sui capelli indiani, e quando quel progetto non è andato a buon fine, ho fatto tutta questa ricerca su questi incredibili oli e ho detto: “OK, quanto tempo trascorrerò e investirò tempo per costruire [ prodotti] per altre persone? Perché non creare qualcosa di nostro?” Stavo anche parlando con i nostri amici e la nostra famiglia che si oliavano i capelli ogni giorno ma che non ne parlavano mai perché puzzavano, e semplicemente non ne facevano un rituale celebrato.
Akash: siamo andati al mercato e ci siamo detti: “Perché non ci sono marchi indiani per la cura dei capelli là fuori sullo scaffale?” Quindi la nostra missione era creare prodotti per noi consumatori e rendere omaggio ai nostri nonni, ma anche condividerli con il mondo intero per goderne.
Niki: Il concetto era letteralmente un pensiero da doccia. Era: “Come possiamo trasformare qualcosa da una routine a un rituale?” E tutto si è unito senza sforzo, e mio fratello è stato davvero felice di unirsi, e abbiamo avuto questo nome incredibile, Fable & Mane, e abbiamo detto “Proviamoci”. Penso che quando ci siamo resi conto che poteva essere un business è stato quando siamo andati da Sephora con una piccola pece e una piccola fiala e abbiamo detto: “È qualcosa di interessante, questo marchio culturale indiano?” e l’hanno adorato.
Akash: era importante portare sul mercato la rappresentanza dell’Asia meridionale. Crescendo, ci siamo sentiti sottorappresentati. Non vedresti mai una modella dell’Asia meridionale su un cartellone pubblicitario, e anche andando in un negozio di bellezza, hai sentito parlare di K beauty e dell’ascesa di J beauty, ma che dire della bellezza indiana? Quindi penso che quella fosse sicuramente la nostra più grande missione.
“C’è ancora molta educazione che deve essere fatta intorno all’Ayurveda, ma abbiamo visto l’opportunità di insegnare alle persone questa tradizione davvero interessante e aiutarli ad innamorarsene – voglio dire, lo shampoo è stato inventato in India dal fiore Champa. ”
Niki: L’Ayurveda esiste da 4.000 anni, quindi c’è un sacco di ricco patrimonio che volevamo portare a una nuova generazione che è sempre sui loro telefoni e si occupa di cose come il collo tecnologico e molto stress , che alla fine può portare a cambiamenti nei capelli e nella pelle. L’Ayureveda è piuttosto complesso, tuttavia, con i dosha e tutto il resto, quindi siamo rimasti lontani da quella [parte di essa]. Quello che volevamo fare era portare questi adattogeni dall’India che sono stati testati nel tempo nelle condizioni più difficili e hanno aiutato a far crescere i capelli, che è quello che abbiamo usato nell’olio per capelli HoliRoots e nel resto della gamma.
Akash: c’è ancora molta educazione da fare intorno all’Ayurveda, ma abbiamo visto un’opportunità per insegnare alle persone questa tradizione davvero interessante e aiutarli ad innamorarsene – voglio dire, lo shampoo era inventato in India dal fiore Champa. Questo è sicuramente il motivo per cui eravamo così motivati a collegare il marchio alle nostre radici e alla nostra eredità.
Niki: Con l’olio per capelli, tuttavia, ci siamo resi conto che l’educazione e la consapevolezza sono la cosa più importante, in modo che tutti possano capire l’olio per capelli, che penso sia ottimo non solo per Fable & Mane e per l’Ayurveda , ma anche per l’intero settore. In generale, c’è molta più consapevolezza dell’Ayurveda; Dieci anni fa, ricordo che non c’erano molte informazioni e la gente non capiva davvero, ma ora le persone sono più aperte ad esse.
Ci sono marchi ayurvedici di proprietà di persone che non sono dell’Asia meridionale e devo dire che ho imparato molto da alcuni di loro, come Jasmine Hemsley, per esempio. Non è di origine indiana, ma il modo in cui è andata lì e poi l’ha portata qui, in un certo senso mi ha ispirato ad essere in contatto con le mie radici. Non credo che ci sia qualcosa di sbagliato nei marchi ayurvedici che sono di proprietà di non sud-asiatici, a patto che diano credito.
Akash: Finché le persone aumentano la consapevolezza e vivono i veri valori dell’Ayurveda, non reinventandolo per la propria vanità, ma in realtà modernizzandolo in modo aperto, per me va bene. Si tratta di riportarlo alle origini e, una volta fatto, sento che chiunque può essere un sostenitore e un ambasciatore.
Fonte immagine: Fable & Mane
Niki: All’interno della comunità [dell’Asia meridionale], un vero stereotipo che dovevamo affrontare è l’idea che tutte le donne indiane abbiano capelli lunghi, neri e lisci come la seta – è simile a quello che sta succedendo nella pelle- cura in India con le creme Fair & Lovely e il fatto che non mostrano mai donne indiane dalla pelle scura. Anche in India c’è così tanto razzismo. Molte donne indiane, me compresa, in realtà hanno i capelli naturalmente ricci, o fini, colorati o crespi, ecco perché abbiamo cercato di concentrarci prima su un rituale idratante per tutti i tipi e tutte le consistenze. Non vogliamo che le persone debbano comprare 50 prodotti solo per farsi i capelli.
Questi ingredienti ayurvedici non sono selettivi. Non discriminano. Queste sono piante incredibili, e solo perché si trovano in India non significa che tutti nel mondo non possano godersele.
Akash: è importante essere sicuri di creare un marchio dell’Asia meridionale che non sia solo per i sud-asiatici, perché la prima cosa che la gente ha detto è: “Oh fantastico, è un marchio indiano per la cura dei capelli per gli indiani». E noi diciamo: “No, no, no, no, no”. Questi ingredienti ayurvedici non sono selettivi. Non discriminano. Queste sono piante incredibili, e solo perché si trovano in India non significa che tutti nel mondo non possano godersele. La nostra missione era di formularli per tutti i tipi di capelli, il che nel settore della cura dei capelli è anche piuttosto strano. La gente dice: “Non vuoi essere abbastanza specifico? Ogni capello è così diverso”. Ma non siamo un prodotto per lo styling; il nostro obiettivo è fissare i capelli dalla radice, motivo per cui la nostra missione era formulare un olio di prelavaggio, uno shampoo e un balsamo per tutti i tipi di capelli.
Niki:Ripensando a quando abbiamo iniziato, c’è sempre quel momento di dolore o frustrazione che ti fa venire voglia di creare, e penso che per noi fosse, nel mercato della cura dei capelli, che è così saturato, non era abbastanza divertente, mancava quell’educazione e quel colore sullo scaffale che penso un sacco di trucco, cura della pelle, persino profumo ricoperto che non fosse nei capelli. Non l’abbiamo trovata un’esperienza piacevole.
Akash: è il motivo per cui la nostra confezione è così piena di colori: usiamo i colori che mia nonna indossava sui suoi sari, il logo della tigre e gli archi ispirati al Taj Mahal. Quando passi il prodotto sullo scaffale, volevamo che dicessi “Rosso, che cos’è?” E questa è l’India. L’India è così vibrante.
Siamo il primo marchio di prodotti per la cura dei capelli dell’Asia meridionale a Sephora. Siamo il primo marchio ayurvedico di Sephora. Siamo uno dei due o tre marchi di proprietà indiana di Sephora. Questo è il motivo per cui abbiamo la missione di aprire [l’industria della bellezza] e renderla molto più accessibile ai nuovi marchi di bellezza. Ci sono così tanti marchi indiani là fuori – non fraintendetemi; non sono solo su piattaforme o rivenditori tradizionali. E siamo molto fortunati. L’abbiamo fatto a modo nostro, organicamente; avevamo un’idea, abbiamo mandato un messaggio su LinkedIn al commerciante di capelli. Non siamo andati da papà e gli abbiamo chiesto di metterci in contatto con qualcuno. In questo modo, l’abbiamo fatto separatamente dai suoi affari. Non vende da Sephora, non conosce bene quel settore. Ma allo stesso tempo abbiamo avuto quel conforto di avere lui e la sua conoscenza di come costruire un marchio. Ciò ha accelerato il nostro viaggio un po’ più velocemente di forse altre persone, ma ora vogliamo aiutare più persone a fare lo stesso, quindi stiamo davvero supportando altri marchi dell’Asia meridionale e BIPOC.
Fonte immagine: Fable & Mane