La stagione delle vacanze significa che molti di noi metteranno su un albero di Natale. E per molti dei nostri gatti, significa che è tempo di trovare quanti più modi possibili per pasticciare con l’albero. Ho tre gatti e quando l’albero è alto, il primo posto che so per cercarli è dentro o sotto di esso. Che si arrampichino e frusciano tra i rami, che scacciano gli ornamenti dall’albero o che si siedano sotto a mangiare nastri e orpelli, non ne hanno mai abbastanza del nostro albero di Natale. Per quanto carini possano essere rannicchiati tra i regali, può diventare dannatamente fastidioso (e, come ho scoperto, pericoloso).
Con tre piccoli mascalzoni da cercare costantemente di tenere fuori dall’albero, la mia famiglia ha per lo più accettato il destino del nostro albero di Natale e di tutto ciò che lo circonda. Abbiamo persino iniziato a decorare la metà inferiore con ornamenti per gatti scelti appositamente. Ma dopo aver parlato con tre veterinari, sembra che abbiamo fatto marcia indietro troppo facilmente.
Risulta che ci sono tanti motivi per impedire ai tuoi gatti di entrare nel tuo albero di Natale quanti sono i modi per farlo. Dalle bucce di agrumi al foglio, ecco alcuni modi per impedire al tuo gattino di arrampicarsi e diventare l’angelo (o il diavolo.) in cima al tuo albero di Natale.
Perché il mio gatto si arrampica e gioca con il mio albero di Natale?
C’è una combinazione di motivi per cui il tuo gatto potrebbe divertirsi ad arrampicarsi e giocare con il tuo albero di Natale. “Istintivamente, ai gatti piace posarsi e dormire in alto”, ha detto il dottor Travis Arndt, DVM, direttore medico dell’Animal Medical Center of Mid-America. “Dà loro un buon punto di osservazione su tutto ciò che accade sotto, e stare in alto permette loro di proteggersi meglio dai possibili pericoli che si nascondono sotto.”
Non solo, ma i gatti sono anche incuriositi dalla novità di un albero di Natale, ha aggiunto la dottoressa Michelle Burch, DVM, scrittrice veterinaria e consulente per Catological. Salirli offrirà una nuova visione della casa e, a causa del profumo non familiare, il tuo gatto probabilmente sentirà il bisogno di indagare e applicare il loro profumo. “È probabile che il tuo gatto segna il suo territorio grattandosi e sfregando la faccia lungo ogni parte dell’albero”, ha detto il dottor Burch.
Inoltre, ornamenti, orpelli, luci e ghirlande su un albero sembrano giocattoli per i gatti, ha spiegato il dottor Jamie Richardson, DVM, capo del personale medico presso Small Door Veterinary. Il tuo gatto potrebbe anche decidere di usare l’acqua o il terreno del tuo albero come lettiera, ha detto.
È pericoloso per il mio gatto giocare con il mio albero di Natale?
Per quanto il tuo albero possa essere divertente per il tuo gatto, il dottor Richardson ha spiegato che “gli alberi delle vacanze possono anche rappresentare molti pericoli per i gatti, quindi è importante scoraggiarli dall’arrampicarli”. Quasi ogni parte di e intorno al tuo albero può rappresentare un potenziale rischio per i tuoi gatti e per altri animali domestici in casa.
Se non è protetto, il tuo albero di Natale potrebbe cadere mentre il tuo gatto lo sta arrampicando, causando potenzialmente lesioni al tuo gatto, ha detto il dottor Richardson, aggiungendo che le decorazioni possono causare problemi gastrointestinali se ingerite. “Il Tinsel, se ingerito, può rimanere bloccato nell’intestino e ammucchiarsi, dove causerà un blocco e un’infezione dolorosi e pericolosi per la vita”, ha sottolineato. Anche gli ornamenti e le decorazioni, ha aggiunto, siano di plastica o di vetro, possono rompersi e ostruire o perforare il tratto gastrointestinale, o tagliare il tuo gatto o causare altre lesioni esterne.
Luci e cavi potrebbero anche fulminare il tuo gatto se masticati, ha detto il dottor Arndt. Ha anche detto che il tuo albero di Natale stesso potrebbe danneggiare il tuo gatto: gli oli e gli aghi degli alberi possono causare problemi gastrointestinali e possono perforare il rivestimento intestinale del tuo gatto.
Anche l’acqua in un supporto sull’albero rappresenta un potenziale rischio. La linfa di pino, i conservanti e il ritardante di fiamma che possono essere messi nell’acqua alla base dell’albero sono dannosi per i gatti, ha detto il dottor Arndt. Inoltre, il dottor Richardson ha affermato che i batteri possono crescere rapidamente nell’acqua degli alberi, il che può portare a mal di stomaco per il tuo gatto se ingerito.
Come posso impedire al mio gatto di entrare nel mio albero di Natale?
Rendi l’albero più sicuro
Anche se il tuo gatto raramente entra nell’albero, assicurati che l’albero sia ancorato al muro, ha detto il dottor Richardson. In questo modo, non cadrà e non farà male al tuo gatto né danneggerà nulla nella tua casa. Ha anche suggerito di assicurarsi che non ci sia accesso all’acqua nel tuo supporto se usi un albero vivo e di non usare conservanti chimici e prodotti estensori per alberi di Natale nella tua acqua. Per quanto riguarda gli ornamenti, ha detto di assicurarsi che tutte le decorazioni siano infrangibili, di evitare di decorare con orpelli e di posizionare meno ornamenti bassi.
Rendi l’albero meno desiderabile
Un modo per rendere il tuo albero meno desiderabile da scalare è selezionare una specie di albero di Natale più spinoso se acquisti un albero vivo, ha suggerito il dottor Burch. Potrebbero essere un po ‘più difficili da decorare, ha detto, ma alberi come l’abete rosso del Colorado e l’abete rosso possono aiutare a dissuadere il tuo gatto dall’arrampicarsi.
Ha anche consigliato una varietà di repellenti diversi che puoi usare per tenere il tuo gatto lontano dal tuo albero. L’aceto di mele, l’olio spray alla citronella e il succo d’arancia possono essere applicati intorno all’albero per respingere il gatto. Il dottor Burch ha suggerito di spruzzare le pigne con olio di citronella e di metterle sotto o appenderle sul tuo albero o di mettere le bucce d’arancia intorno al tuo albero.
Usa lo scoraggiamento umano
Un tappetino scat può anche essere posizionato sotto la gonna dell’albero di Natale, ha detto il dottor Burch. Quando il tuo gatto calpesta il tappeto, “riceverà una correzione statica sicura ma sorprendente”, ha detto, che addestrerà il tuo gatto a stare lontano dall’albero.
Secondo il dottor Richardson, può essere utilizzato anche il rinforzo negativo. “Quando prendi il tuo gatto che si arrampica sull’albero, batti le mani ad alta voce o usa uno spruzzino d’acqua per spaventarlo”, il che lo scoraggerà dall’arrampicarsi di nuovo sull’albero, ha detto.
“Puoi anche coprire la base con un foglio, poiché a molti gatti non piace la sensazione e il suono”, ha detto il dottor Arndt. Prova a trovare un involucro di pellicola con motivi natalizi per trasformarlo in una decorazione. “Se il tuo gatto sta graffiando l’albero, prova ad avvolgere il tronco con nastro adesivo biadesivo”, ha suggerito il dottor Richardson.
Indipendentemente dall’approccio di scoraggiamento che usi, “assicurati mai colpire o altrimenti punire fisicamente il tuo gatto. Questo è disumano ed è stato dimostrato inefficace come metodo di allenamento “, ha sottolineato il dott. Richardson.
Fornire alternative
“Se il tuo gatto ha molti altri trespoli alti in casa da cui guardare, diversi tiragraffi e giocattoli disponibili, potrebbe essere meno propenso a giocare con l’albero”, ha detto il dottor Richardson, aggiungendo che puoi anche provare a spruzzare queste cose con uno spray ai feromoni per gatti per incoraggiare il tuo gatto a usarle al posto del tuo albero – o “usa rinforzi positivi come dolcetti e affetto come ricompensa quando il tuo gatto usa i giocattoli corretti”.
“Quando tutto il resto fallisce”, ha scherzato il dottor Burch, “appendi il tuo albero di Natale a testa in giù dal soffitto!” (No, seriamente, puoi!)
Nonostante tutti questi metodi, a volte il tuo gatto potrebbe non essere dissuaso dal fare scherzi con il tuo albero di Natale. In questo caso, potresti voler riconsiderare i tuoi piani di decorazione tradizionali e guardare questi alberi di Natale alternativi per i proprietari di gatti.
Qualunque sia il modo in cui scegli di cercare di impedire al tuo gatto di scherzare con il tuo albero, assicurati di avere a portata di mano il numero di telefono del veterinario e i numeri di telefono della hotline per veleni da compagnia in caso di emergenza o ingestione accidentale.
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