L’8 luglio, Megan Rapinoe ha annunciato il suo ritiro dal calcio al termine della stagione 2023. L’annuncio della giocatrice della National Women’s Football League arriva solo un giorno prima della partenza per la Coppa del Mondo di calcio femminile in Australia e Nuova Zelanda, che ora ha confermato sarà la sua ultima Coppa del Mondo. “Mi sento molto grata di essere qui, di avere la fiducia di questa squadra e che il mio corpo abbia resistito così a lungo per fare questo”, ha detto Rapinoe durante una conferenza stampa.
Il ritiro di Rapinoe segna la fine di una delle carriere più ricche di storia del calcio. Oltre a vincere due Coppe del Mondo, ha anche una medaglia d’oro olimpica, una Medaglia presidenziale della libertà e ha ispirato una nuova generazione di giovani a interessarsi al calcio. La sua carriera ispiratrice ha già fatto la storia, e mentre gli Stati Uniti si dirigono verso la Coppa del Mondo, lei ha la possibilità di aggiungere un’altra vittoria alla sua lista di successi.
“Non avrei mai immaginato dove mi avrebbe portato questo bellissimo gioco”, ha detto Rapinoe in una dichiarazione rilasciata a US Football. “Mi sento incredibilmente grata di aver giocato così a lungo, di aver avuto il successo che abbiamo avuto e di aver fatto parte di una generazione di giocatori che senza dubbio hanno lasciato il gioco migliore di come l’hanno trovato. Poter giocare un’ultima Coppa del Mondo e un’ultima stagione NWSL e andarmene alle mie condizioni è incredibilmente speciale”.
Grazie a tutte le mie compagne di squadra e ai miei allenatori fin dai primi giorni a Redding, poi al college all’Università di Portland e naturalmente grazie a US Football, ai Seattle Reign e soprattutto a Sue, per tutto. Conserverò per sempre le amicizie e il sostegno che ho ricevuto nel corso degli anni in questo gioco, e sono entusiasta di fare un ultimo giro con la Nazionale e i Reign”.
Non è chiaro cosa Rapinoe, che è un’appassionata sostenitrice dei diritti LGBTQ+ e delle donne, abbia in programma come suo prossimo atto professionale. Tuttavia, non c’è alcun mistero per quanto riguarda la sua vita privata: la star del calcio è fidanzata con la famosa giocatrice di basket femminile Sue Bird.
Fonte immagine: Getty / Ira L. Black – Corbis