Una delle serie televisive più attese di questo autunno è “Lezioni di chimica” di Apple TV+. Basata sul romanzo bestseller di Bonnie Garmus, la serie è interpretata da Brie Larson, Lewis Pullman e Aja Naomi King nella storia di una donna americana di metà secolo che lotta per farsi strada in un mondo scientifico che rifiuta di rispettarla. Con scenografie e costumi perfettamente retrò che evocano gli anni ’50, sembra il tipo di spettacolo che potrebbe essere basato sulla vita reale – ma in realtà non lo è.
“Lezioni di chimica” è basato su una storia vera?
Se ha sfogliato i canali televisivi ‘nostalgia’ o ha cercato freneticamente su Google nella speranza di scoprire di più sulla vera Elizabeth Zott, rimarrà deluso. Elizabeth, Calvin, Harriet e gli altri suoi personaggi preferiti sono tutte creazioni di fantasia, per gentile concessione della mente creativa dell’autore Garmus. Tuttavia, hanno un po’ di vita reale, secondo la Garmus – ha detto a CBS News che la sua vita e quella di sua madre hanno ispirato alcuni aspetti del libro e di Elizabeth in particolare.
“È sicuramente in onore di mia madre”, ha detto. “Mia madre vi direbbe che non le piacciono le parolacce, ma approverebbe davvero il messaggio delle donne che sono più di ciò che sono realmente”. Ha anche rivelato che l’hobby del canottaggio dei personaggi è stato ispirato dalla sua esperienza personale di canottiere. “Beh, dovevo inserire nel libro qualcosa che conoscevo davvero!”.
La Garmus ha anche parlato di trarre ispirazione da scienziati reali, oltre che dalla percezione generale delle donne negli anni ’50 e ’60, ossia l’aspettativa che abbandonassero la carriera per diventare mogli e madri. Ancora una volta, ha pensato a sua madre, che era un’infermiera prima di diventare madre.
“Non avevo apprezzato davvero quanti limiti fossero stati imposti a quella generazione finché non ho iniziato a fare ricerche”, ha detto Garmus al New York Times, “Rinunciare alla carriera e poi essere chiamata sempre media”. Nella stessa intervista, ha insistito sul fatto che i personaggi e le situazioni del libro non sono basati su particolari figure reali, ma che il libro è invece “una lettera d’amore agli scienziati e al cervello scientifico”.
Storie vere come “Lezioni di Chimica”
Anche se “Lezioni di chimica” non è basato su una storia vera, ci sono molti personaggi ed eventi storici che hanno temi simili. Il programma di cucina fittizio di Elizabeth, “Supper at Six”, evoca la popolarità dei programmi televisivi di cucina come “The French Chef” di Julia Child. Sebbene l’allegro personaggio pubblico della Child fosse molto diverso dall’alacre e acuta Elizabeth, ci sono sicuramente dei parallelismi. Mentre la finzione di Elizabeth insegna agli spettatori la connessione tra scienza e cibo, Child ha portato la cucina francese “d’élite” nella vita di tutti i giorni; entrambe si concentrano sulla demistificazione di qualcosa in cucina che all’inizio sembra intimidatorio.
La lotta di Elizabeth per far sentire la sua voce in un’epoca di stereotipi e discriminazioni richiama anche storie come le “calcolatrici umane” della NASA in “Hidden Figures”. Queste donne, come Elizabeth, hanno affrontato la discriminazione a causa del loro genere, ma a differenza di Elizabeth (una donna bianca), hanno anche affrontato un razzismo frustrante o addirittura pericoloso. Molte di loro, come Katherine Johnson, Dorothy Vaughan e Mary Jackson, hanno avuto carriere notevoli e hanno infranto le barriere che nessuno pensava potessero essere infrante. Se “Lezioni di chimica” ispira più persone a cercare le storie reali di donne che hanno lottato per essere ascoltate – e hanno vinto – anche questo è sicuramente un motivo per festeggiare.
Fonte immagine: Apple