L’anno scorso ero la mamma che aveva “essere una madre migliore” come uno dei miei propositi per l’anno nuovo. I miei obbiettivi sono stati sellati con piani per andare a date di gioco settimanali, portare mio figlio in avventure e aiutarlo a raggiungere i suoi traguardi. Quindi forse non sorprende che l’anno scorso sia stato anche uno dei più fisicamente e mentalmente drenanti fino ad oggi. Stavo assumendo più di quello che potevo gestire e non sapevo come fermarmi. Sapevo di non poterlo più fare, quindi ho deciso che l’unica risoluzione per il nuovo anno che avrei avuto quest’anno è di occuparmi prima di me. Il trucco è capire come mettermi al primo posto quando ho un bambino pronto a divorare qualcosa in vista, una pila infinita di piatti da lavare e un mucchio di biancheria che è stata abbandonata per settimane e settimane.
Per me, inizia accettando che non è umanamente possibile “fare tutto” ogni giorno e mantenere la mia salute mentale e il mio benessere. Quando alla fine l’ho accettato, mettermi al primo posto è diventato un obiettivo tangibile.
Ho anche dovuto chiedermi perché pensavo di poter fare tutto per cominciare. Penso che in parte abbia a che fare con il fatto che alle donne viene spesso insegnato a essere le custodi primarie e che dovrebbero prima occuparsi di tutti gli altri. Questa è una convinzione che mi sono aggrappato a tutta la mia vita, specialmente alla maternità. Tuttavia, quando il mio primo anno di genitorialità e il mio secondo anno di matrimonio mi hanno colpito allo stesso tempo, la mia prospettiva è cambiata. Fu una collisione frontale che mi costrinse a rendermi conto che se non mi fossi preso cura di me stesso, non avrei avuto nulla da dare a tutti gli altri.
Amo i miei figli, ma la risoluzione del mio nuovo anno è di passare più tempo da solo
L’anno scorso sono diventato ossessionato dal provvedere a mio figlio e ho cercato di gestire una famiglia da solo, il che mi ha fatto fatica a ricordare come mi sentivo avere la mia identità. Non riuscivo nemmeno più a sentire la mia voce. Voglio dire, tutti i meme e i post motivazionali sui social media hanno fatto sembrare tutto così semplice. Sfortunatamente, l’unico messaggio che non vedevo spesso era quello di cui avevo più bisogno. E non sorprende che anche i meme non condividessero come evitare la colpa derivante dal riconoscere che avevo bisogni al di fuori della maternità.
Quindi, detto questo, ho già iniziato a lavorare sulla risoluzione del mio nuovo anno facendo uno sforzo consapevole per dare la priorità alla cura di sé ogni giorno. Perché dopo essermi disconnesso da mio figlio e da me stesso, mi sono reso conto che potevo dargli il meglio solo quando ero mentalmente sano. E per essere sincero, avevo bisogno di una pausa da lui per poter riconnettermi con me stesso. Ho avuto la sensazione che prendermi anche solo poche ore per me potesse cambiare tutto.
Una nuova abitudine che ho adottato è l’inserimento nella mia lista di cose da fare. C’era una volta, le mie liste erano piene di programmi di pasti, orari di gioco programmati e scadenze di lavoro. Ora, faccio uno sforzo per includere cose come mangiare un pasto sano o recuperare un programma televisivo che mi piace. La domenica scrivo una cosa gentile e amorosa che potrei fare per me stesso ogni giorno della settimana. A volte, sta semplicemente bevendo un bicchiere di vino. Altri giorni accende una candela profumata prima di dormire. Sono semplici, ma ho imparato quando si tratta di prendersi del tempo per me stesso, spesso sono le piccole cose che contano di più. Devo anche essere realistico perché voglio ancora dare a mio figlio il mondo, quindi non ho il tempo o l’energia per le lunghe attività di auto-cura. Ma non importa quanto piccola sia l’attività, fintanto che faccio qualcosa per me regolarmente, ho scoperto che ho maggiori probabilità di sentirmi meglio. E ho notato che è anche più facile attenersi a obiettivi più grandi quando ho fatto qualcosa per me.
Un altro modo in cui ho deciso di mettermi al primo posto è chiedere aiuto. Mi sono reso conto quando mio figlio aveva circa 18 mesi che non avevo trascorso 24 ore da solo da quando era nato – in parte perché non stavo chiedendo aiuto agli altri. Pensavo che chiedere aiuto a mio figlio significava che non ero una superdonna come mi sentivo. Ora so che non è vero. Va bene ammettere che il mio piccolo mi sta facendo impazzire e ho bisogno di una pausa. Ho dovuto rendermi conto che questo non mi rende una cattiva madre: mi rende un essere umano. Mi sembra che molte mamme lottino con lo stress, ma si vergognano troppo o si attaccano ai loro figli per chiedere una pausa. Per combatterlo, dedico un giorno o due al mese ad avere tempo libero per i bambini. E per essere sicuro di seguire, prenoto in anticipo l’attività e un servizio. Dopo essere tornato da queste uscite, sono rinfrescato e più capace di essere presente per mio figlio. Mi sento anche più ispirato e pronto ad affrontare i miei obiettivi, sia per i bambini che per i non bambini.
L’ultimo e forse il modo più importante che ho imparato a mettermi al primo posto è stato quello di smettere di fissare aspettative irrealistiche per me stesso e di essere più gentile con me stesso quando non le ho incontrate. Quando ho scoperto che sarei diventata mamma, la mia più grande paura era che mi sarei perso nel processo. Per dimostrare a me stesso che non l’avrei fatto, mi sono buttato nella mia carriera e ho tentato questo impossibile equilibrio. . . fino a quando il burnout non mi ha colpito e mi sono ritrovato in lacrime perché mi sentivo intrappolato e soffocato dalle esigenze quotidiane della maternità. Ho dovuto accettare che i miei obiettivi avrebbero richiesto più tempo per raggiungere perché ora avevo una nuova priorità. E va bene! La vita non è una razza, e se raggiungo quello che voglio a 30 o 40 anni, sono sicuro di provare lo stesso senso di realizzazione. Ma so che spingermi a fare tutto in questo momento solo causerà danni. Ecco perché quest’anno farò uno sforzo dedicato per venire a patti con il fatto che scegliere di essere madre significa che a volte non raggiungerò i miei obiettivi così rapidamente come mi piacerebbe. E ricorderò che la cura di sé non è egoista: è un modo per farmi più spazio nella mia vita già affollata.
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