La canzone è un duetto con Justin Vernon di Bon Iver, con Vernon e Swift che “interpretano” i ruoli degli ex amanti che guardano indietro alla loro relazione e alle sue conseguenze. Nel primo verso, il personaggio di Vernon canta di vedere il suo ex con un nuovo uomo, ferito dal fatto che “ci sono voluti cinque interi minuti / Per fare i bagagli e lasciarmi con esso.” Il personaggio di Swift risponde notando che sa esattamente cosa succede e sa che la sua ex sta vedendo la sua nuova relazione: “Posso vederti staring miele / Come se fosse solo il tuo sostituto.”
È il ritornello, tuttavia, che rivela il cuore della canzone: i sentimenti agrodolci e complicati dopo una rottura che probabilmente doveva accadere ma che ancora lasciavano dietro di sé sentimenti persistenti. “Penso di aver visto questo film prima / E non mi è piaciuto il finale”, dice una riga. Il personaggio di Vernon chiama la sua ex “la mia città”, mentre lei lo chiama “la mia corona”, ed entrambi si sentono come se fossero stati messi “in esilio” da quei luoghi. È un’immagine elegante dei sentimenti di perdita e disorientamento dopo aver rotto con qualcuno che si sentiva come a casa. Mostra due diversi lati della rottura: il personaggio di Vernon sembra sorpreso dalla rapidità con cui la relazione è finita e il suo ex è andato avanti, cantando “Non hai mai dato un segnale di avvertimento”, mentre il personaggio di Swift risponde con “Ho dato così tanti segni”.
I fan potrebbero voler provare ad abbinare la rottura della canzone con qualcosa nella vita reale di Swift – dopo tutto, in passato è stata abbastanza aperta nel trarre ispirazione dalla sua stessa vita (e dalla sua vita amorosa) per la sua musica. Non sembra esserci alcun indizio pesante in “Esilio” secondo cui si tratta di qualcuno in particolare. Invece, sembra più universale, come una canzone a cui forse alcuni ascoltatori possono relazionarsi: rimanere bloccati in un ciclo tossico di amore e frustrazione fino a quando uno o entrambi rinunciano a comunicare. Leggi il testo completo di seguito:
Posso vederti in piedi, tesoro
Con le sue braccia intorno al tuo corpo
Ridere, ma la battuta non è affatto divertente
E ti ci sono voluti cinque interi minuti
Per impacchettarci e lasciarmi
Trattenendo tutto questo amore qui nella hall
Penso di aver visto questo film prima
E non mi è piaciuto il finale
Non sei più la mia patria
Quindi cosa sto difendendo ora?
Eri la mia città
Ora sono in esilio a vederti fuori
Penso di aver visto questo film prima
Posso vederti fissare, tesoro
Come se fosse solo il tuo sostituto
Come se avessi le tue nocche insanguinate per me
Seconda, terza e centesima possibilità
Bilanciarsi sui rami spezzati
Quegli occhi aggiungono insulto alla ferita
Penso di aver visto questo film prima
E non mi è piaciuto il finale
Non sono più il tuo problema
Quindi chi sto offendendo ora?
Eri la mia corona
Ora sono in esilio a vederti fuori
Penso di aver visto questo film prima
Quindi sto uscendo dalla porta laterale
Quindi esci subito
Non c’è nessun importo
Di piangere posso fare per te
Tutto questo tempo
Abbiamo sempre camminato su una linea molto sottile
Non mi hai nemmeno ascoltato (Non mi hai nemmeno ascoltato)
Non hai mai dato un segnale di avvertimento (ho dato così tanti segni)
Tutto questo tempo
Non ho mai imparato a leggere la tua mente (Non ho mai imparato a leggere la mia mente)
Non ho potuto cambiare le cose (non hai mai cambiato le cose)
Perché non hai mai dato un segnale di avvertimento (ho dato così tanti segni)
Così tanti segni
Così tanti segni (non hai nemmeno visto i segni)
Penso di aver visto questo film prima
E non mi è piaciuto il finale
Non sei più la mia patria
Quindi cosa sto difendendo ora?
Eri la mia città
Ora sono in esilio a vederti fuori
Penso di aver visto questo film prima
Quindi sto lasciando fuori la porta laterale
Quindi esci subito
Non c’è nessun importo
Di piangere posso fare per te
Tutto questo tempo
Abbiamo sempre camminato su una linea molto sottile
Non mi hai nemmeno ascoltato (Non mi hai nemmeno ascoltato)
Non hai mai dato un segnale di avvertimento (ho dato così tanti segni)
Tutto questo tempo
Non ho mai imparato a leggere la tua mente (Non ho mai imparato a leggere la mia mente)
Non ho potuto cambiare le cose (non hai mai cambiato le cose)
Perché non hai mai dato un segnale di avvertimento (ho dato così tanti segni)
Per tutto questo tempo (tanti segni)
Non ho mai imparato a leggere la tua mente (così tanti segni)
Non ho potuto cambiare le cose
Perché non hai mai dato un segnale di avvertimento (Non hai mai dato un segnale di avvertimento)
Fonte immagine: Getty / Dave Hogan