Come hanno fatto molti ragazzini, ho preso lezioni di balletto dai miei anni da bambina fino a quando mi sono laureata in danza (concentrandomi principalmente sulla danza contemporanea). Dai 15 ai 21 anni ho anche insegnato danza classica a bambini e adolescenti. Non ho mai voluto diventare una ballerina professionista, tuttavia ho sempre apprezzato la tecnica e la musicalità del balletto. Ora, verso la fine dei vent’anni, non voglio più necessariamente prendere lezioni di balletto tradizionale, ma mi accorgo che mi mancano i pliés (flessione delle ginocchia) e i jetés (salti) di tutto ciò.
Immagino che Equinox stesse ascoltando i miei pensieri, poiché un rappresentante mi ha recentemente invitato alla sede di Hudson Yards per seguire la lezione di Ballet By Equinox x ABT (American Ballet Theatre). Creata da Chris Vo, personal trainer certificato NASM, istruttore Equinox e alumni Juilliard, insieme a personal trainer certificato NASM e membro esperto del Corpo di Ballo di ABT Kathleen Boren, questa lezione di 45 minuti combina movimenti di balletto fondamentali con cardio, scultura e core esercizi di potenziamento. A partire dal 1° novembre, le lezioni di Ballet By Equinox x ABT saranno disponibili per la prenotazione tramite l’app EQX+ per lezioni di persona in località selezionate di New York City, Los Angeles e Washington, D.C. Equinox.
Entrare nel familiare studio Equinox Hudson Yards per fare balletto per la prima volta in anniè stata un’esperienza un po’ intimidatoria. Entrando in una stanza con un tappetino, una fascia e un paio di calzini appiccicosi (che imitavano le ballerine) davanti a me, ero sia nervoso che eccitato per come sarebbe andata.
Come qualcuno che ha preso Vo’s Stacked! classi prima che conoscessi il suo stile di insegnamento energico e motivante, ma ero anche curioso della sua connessione con l’ABT e il mondo della danza. Imparando di più sul suo passato ho scoperto che era assistente coreografo di uno dei miei coreografi preferiti di tutti i tempi, Jessica Lang. Conoscendo il suo lavoro, apprezzo fortemente la sua attenzione ai dettagli, il movimento preciso e lo stile coreografico, quindi sapere che Vo ha lavorato a stretto contatto con lei ha solo aumentato la mia aspettativa per questa lezione poiché sono diventato incredibilmente curioso di sapere quale tipo di movimenti avrebbe incluso questa lezione.
Ballet By Equinox x ABT: Esperienza di classe
La parte iniziale della lezione sembrava molto simile al riscaldamento che di solito facciamo in una lezione di balletto alla sbarra solo senza la sbarra. La musica classica suonava in sottofondo mentre ci muovevamo attraverso pliés, tendus e rond de jambe. Trovando il mio piede (letteralmente), la mia memoria muscolare si è messa in moto mentre le mie articolazioni mi sembravano di mettere olio fresco nel motore di un’auto. Ho sfruttato in particolare il mio lato di danza contemporanea quando ho deciso di rimuovere i calzini appiccicosi poco dopo aver iniziato la lezione poiché, per me, era più facile trovare il mio equilibrio e articolare i piedi a piedi nudi.
Durante la sezione di riscaldamento Vo ci ha dato la possibilità di includere il port de bras (portare le braccia). Onestamente, la mia faccia si è illuminata quando abbiamo usato il port de bras. È stata la mia parte preferita del balletto da piccola. Muovere le braccia nello spazio in una tale posizione mi ha sempre fatto sentire regale. Con la nostalgia che mi scorreva nelle vene solo per il riscaldamento, era ora di passare all’allenamento.
Il passaggio dalla musica classica alle canzoni che, direi, rientrano nel genere dance, ha dato il via al passaggio per iniziare la parte della lezione incentrata sulla scultura. Rimanendo distanziati sulla pista da ballo, Vo ci ha mostrato come avvolgere un thera-band attorno ai nostri corpi in un modo che si avvolgesse come un nastro in diagonale attorno alla nostra gamba sopra il nostro nucleo fino al braccio opposto. In un’intervista post-classe nello studio di Equinox, Vo ha aggiunto che il thera-band funge da “feedback propriocettivo” – che è un feedback che aiuta qualcuno a sviluppare stabilità e memoria muscolare su come eseguire i movimenti. Con questo intricato avvolgimento abbiamo fatto sequenze molto simili alla parte del pavimento della classe in cui stavamo in un’area generalmente piccola nel mezzo della pista da ballo e tentavamo combinazioni tecniche che includevano arabesque (posizione con una gamba sollevata), port de bras, penché (inclinazione) e altri movimenti di balletto.
Quando insegnavo danza classica ai bambini piccoli, dicevo sempre loro di immaginare un nastro che si avvolgeva intorno alla loro gamba mentre si esercitavano nell’affluenza alle urne. Ora, anni dopo, avevo un vero e proprio nastro (di gomma) intorno alla mia gamba e mi ha sicuramente aiutato a mantenere la mia partecipazione e a sentire la connessione dell’energia dalla mia gamba al mio braccio opposto. Per esperienza personale, l’uso della fascia thera ha anche aggiunto resistenza a ogni movimento che abbiamo fatto, quindi ho sentito riattivare rapidamente ogni muscolo che era stato in pausa dal balletto.
Una volta che abbiamo finito con il thera-band, siamo saliti a terra per passare attraverso una breve serie di rafforzamento del core (plank, crunch e flessioni con un passé) prima di passare alla mia parte preferita della lezione – sul pavimento!
Ai tempi in cui prendevo lezioni di danza classica, la sezione trasversale era la mia preferita. Imparavamo una breve combinazione, poi ballavamo da un lato all’altro della stanza. Questa esperienza è stata esattamente la stessa nella classe Equinox x ABT, solo che non ero preoccupato di essere valutato dall’istruttore. Una delle combinazioni sul pavimento che Vo ha insegnato includeva lo chassé per saltare l’arabesco, una mossa in cui scivoli in una direzione e poi salti nella posizione di arabesque. Questa specifica sequenza di mosse è un classico della lezione di balletto e ha continuato ad alimentare il sentimento nostalgico in tutto il mio essere. Vo poteva dire che stavo rivivendo la mia infanzia mentre mi dava il cinque quando sono arrivato dall’altra parte e ha detto che la mia memoria muscolare ha sicuramente preso il sopravvento.
Alla fine della sezione trasversale, tutti i partecipanti sono tornati al centro della stanza per fare un’ultima combinazione, nota anche come révérence, una sequenza finale in cui i ballerini si ringraziano a vicenda, gli istruttori e (se presenti ) il pianista attraverso la danza.
Alla fine della lezione ero assolutamente raggiante di gioia. Per così tanto tempo ho desiderato una lezione di balletto che non comportasse la necessità di andare in uno studio di danza e quella lezione è finalmente arrivata. La classe Ballet By Equinox x ABT, realizzata da Vo e Boren, fonde davvero la tecnica del balletto con esercizi di scultura e lavoro di base per offrire un allenamento che riaccenderà i ricordi dell’infanzia e i muscoli che sono stati a lungo dimenticati.
Se sei, o prevedi di essere, nell’area di New York, Los Angeles o Washington D.C., vai alla tua app EQX+ per assicurarti un posto per la lezione.
Fonte immagine: fafaq Photography / Angelica Wilson