Durante la terza stagione di Cobra Kai, finalmente diamo un’occhiata al motivo per cui John Kreese è così malvagio, che va dalle sue tattiche spietate e squallide in The Karate Kid, al suo vero e proprio manipolazione e mentalità a sangue freddo nella serie Netflix. È difficile provare una simpatia completa per un personaggio così spregevole, ma la sua storia di origine ci ha in realtà lasciato a indovinare la nostra prospettiva.
Il secondo episodio ci riporta agli anni ’60, mostrandoci il giovane Kreese come un emarginato del liceo, alle prese sia con il suicidio di sua madre che con il bullismo incessante. Lavora in una tavola calda, che presto porta a un confronto con la star del calcio David mentre aspetta al suo tavolo. David è accanto alla sua ragazza Betsy e Kreese è accusato di guardarla. Dopo essersi abbondantemente scusato, Kreese vede che David ha colpito Betsy fuori e ha chiesto giustizia. Inizia una lotta tra Kreese e David, facendo emergere la rabbia interiore di Kreese, portandolo a vincere la lotta. Betsy è sbalordita e la coppia si innamora. Un finale perfetto, no? Sfortunatamente, non proprio.
Il giovane Kreese continua a combattere nella guerra del Vietnam, baciando la fidanzata Betsy addio nell’episodio due. Attraverso una serie di flashback al 1968, lo spettacolo ritrae la guerra come un’esperienza traumatica e devastante per l’antagonista, causando un completo cambiamento di carattere. Nell’episodio sei, vediamo il giovane Kreese ricevere una foto di Betsy per posta mentre si trova in Vietnam, interrotto dal suo crudele capitano che vuole che Kreese si unisca alla sua squadra. Abbastanza presto, vediamo Kreese commettere un errore costoso che porta alla cattura della sua squadra. L’esitazione di Kreese porta alla morte del suo amico Ponytail, che finisce per instillare la mentalità “uccidi o sii ucciso” per cui è famoso. Nell’episodio finale della stagione, il giovane Kreese scopre cosa è successo a Betsy mentre era ancora in guerra, ed è indicibilmente tragico.
Nell’ultimo episodio della serie, abbiamo più flashback sul periodo di guerra di Kreese, raffiguranti la cattura dell’unità. Creato per combattere fino alla morte su un ponte di bambù sopra una fossa di serpenti, Kreese prende il posto del suo amico per combattere contro il capitano. Per avere il sopravvento nella lotta, il capitano dice a Kreese che Betsy è morta in un incidente d’auto e ha scelto di non dirglielo fino ad ora. Kreese è ovviamente sia devastato che distratto per gran parte della lotta, ma presto guadagna le sue forze. Kreese pugnala il capitano alla gamba con tutta la forza, usando un pezzo di legno. Mentre il capitano cade e si blocca dal ponte, centinaia di cobra sotto di loro, la squadra viene improvvisamente salvata e può andarsene. Un ufficiale dice a Kreese che può tirare su il capitano, ma lui invece gli pesta le mani e fa cadere il suo superiore verso la morte.
Fonte immagine: Netflix