Alle 14:30 il sole invernale colpisce le finestre rivolte a sud del mio appartamento al 5 ° piano. Sono allestito davanti al mio laptop al tavolo della mia cucina quando la luce inizia a mettermi negli occhi. È in giro ora che in genere mi alzo per abbassare i bui. Oggi non lo faccio. Invece ho impostato il mio telefono e accendo la fotocamera auto-rivolta. L’ho fatto ultimamente. Cercando di catturare il mio riflesso in questo atto disperato per vedermi veramente.
In un linguaggio semplice: prendo selfie.
La mia pelle è imbrattata con sieri anti-età che ho premuto con il mio rullo di giada. I miei capelli sono stati alleggeriti con un balayage che evidenzia il kit a casa. Le mie sopracciglia, cerate per la prima volta, sbirciano dai miei frangili appena tagliati. Sorrido per vedere gli effetti del dispositivo di sbiancamento dei denti dalla scienza Glo – è vero, i miei denti sono cinque tonalità più bianche come il pacchetto promesso. E mentre scrivo questo, le mie unghie ben curate fanno un rumore di clic soddisfacente come se stessi usando una macchina da scrivere.
E per un momento, mi vedo e mi sento carino. Le mie lentiggini che sono andate in letargo da quando l’estate ora sono contrastate dalla mia pelle chiara (leggi: pallido). I miei occhi blu sembrano acuti, intelligenti. C’è una persona lì dentro e lei ha pensieri, opinioni, desideri. Quindi il sole si sposta dietro una nuvola, sbatto le palpebre e la sensazione passa. È lasciato un dolore alle spalle che si trasforma in rabbia. Come potrei essere così stupido?
È possibile che se investi abbastanza tempo, energia e denaro, allevierò i sintomi di questa condizione?
All’inizio di dicembre, come regalo per me stesso, mi sono fatto cerettare le sopracciglia per la prima volta in assoluto, ho iniziato a sbiancare i denti, mi sono tinto i capelli e mi sono fatto le unghie. È iniziato come un’esplorazione del fatto che l’abbellimento o meno i miei esterni potesse portare a più felici interni.
Il momento che ho descritto in precedenza è stato fugace, ma quel breve riconoscimento della mia bellezza è ciò per cui ho cercato e non sono sicuro che valga la pena il costo o il mantenimento. Se apri qualsiasi app di social media vedrai sempre più persone che si rivolgono alle routine di bellezza come forma di cura di sé. Influencer piace stare a casa figlia ti danno uno sguardo interno a quanto tempo e denaro devi investire per “tenere il passo con i kardashian”.
Ma la differenza chiave è: mi è stato diagnosticato un disturbo dismorfico del corpo (BDD) all’inizio di quest’anno, il che significa che le preoccupazioni sull’immagine del mio corpo sono molto più profonde. La condizione influisce su circa 5 milioni di persone negli Stati Uniti, secondo la Cleveland Clinic. “È importante differenziare il disturbo mentale BDD dalle preoccupazioni di apparizione non BDD”, dice Katharine Phillips, professore di psichiatria MD presso Weill Cornell Medicine e frequentare lo psichiatra presso l’ospedale di NewYork-Presbyterian, a Fafaq. “Le persone con BDD sono preoccupate con difetti o difetti che percepiscono nel loro aspetto, che agli occhi degli altri sono solo leggermente evidenti o per niente evidenti.”
In media, le persone con BDD sono ossessionate per i loro difetti di aspetto percepiti per 3-8 ore al giorno. Inoltre, una diagnosi di BDD richiede che la preoccupazione per i difetti di aspetto percepiti provoca un significativo disagio emotivo (come l’umore depresso, l’ansia o la vergogna) o un deterioramento significativo nel funzionamento quotidiano (come difficoltà con la scuola, il lavoro o altre attività di vita).
Volevo sapere se il mio piccolo esperimento avrebbe ripagato. Così ho parlato con il Dr. Phillips, che è noto a livello internazionale per la sua esperienza nel disturbo dismorfico del corpo, sul fatto che sono veramente in grado di abbellirmi nel recupero. È possibile che se investi abbastanza tempo, energia e denaro, che alla fine allevierò i sintomi di questa condizione?
La risposta breve: no. “Per le persone con disturbo dismorfico del corpo (BDD), cercare di diventare più belli non aiuta. Questo perché il problema in BDD è con l’immagine del corpo – come la persona si vede – non con il modo in cui sembrano effettivamente”, il dott. Phillips dice. “Le persone con BDD si vedono in modo diverso rispetto agli altri – come brutti, poco attraenti o persino disgustosi – quando sembrano effettivamente normali o addirittura molto attraenti per gli altri. Cercare di cambiare il loro aspetto con cose come i regimi di cura della pelle o i trattamenti per capelli non lo fa Migliora la loro immagine corporea distorta e la loro preoccupazione per i difetti che vedono nel loro aspetto. ”
Invece, il miglior modo di agire per qualcuno che vive un forte disagio per il loro aspetto è: “Cerca di determinare se hanno BDD e, se pensano di farlo, per cercare cure per la salute mentale da un medico che ha esperienza nel trattamento di questo disturbo. Il trattamento giusto, BDD è di solito molto curabile. Per le persone con BDD più grave, che possono essere suicidi, il trattamento giusto può essere salvavita “.
Ma la lunga risposta è che la mia esperienza è stata un po ‘più sfumata. Dopo aver sperimentato circa un mese, dirò che i miei sforzi di abbellimento hanno fatto una certa differenza. Dopo aver sopportato un’infanzia di essere detto che i miei denti erano “troppo gialli” o guardando le mie zie che mettono in giro le sopracciglia in una linea sottile, popolare nei primi anni, in qualche modo sembrava guarire come ho guardato nelle mie mani. Mi sono sentito in controllo per la prima volta. Sì, c’è il pericolo per innamorarsi delle tendenze, ma permettermi di accedere a queste forme di “cura di sé” mi ha fatto sentire degno di qualcosa di più grande di ogni rituale. Potrei abbracciare una femminilità che ero solito cancellare come “banale” o “sciocco”, come se fossero un tom-boy significava che ero al di sopra delle aspettative fissate per le donne.
Il nostro valore non dovrebbe essere basato sul nostro aspetto, ma mi permetto anche di valutare la cura di sé. E così facendo, finalmente ho avuto un assaggio di capire perché gli influencer di bellezza si divertono a sperimentare con il trucco, anche se “non ne hanno bisogno”. Si tratta di flettere una scelta personale, indipendentemente da da dove provenga la radice.
Tuttavia, devo anche riconoscere che questi abeti rossi esterni non risolveranno tutto, come i miei comportamenti compulsivi. A volte trascorro ore a cercare di catturare un “selfie” perfetto perché non mi fido di come mi guardo allo specchio. Trascorrere molto tempo a scattare foto e confrontare le foto è un sintomo BDD comune. “È un esempio di un comportamento ripetitivo BDD, a volte chiamato coazione o rituale, che è innescato dall’aspetto preoccupazioni”, afferma il dott. Phillips. Altri esempi sono il controllo eccessivo dello specchio, la toelettatura eccessiva, che chiedono agli altri come appari e la raccolta della pelle.
Sfortunatamente, questi comportamenti compulsivi alimentano le preoccupazioni di BDD e li fanno andare avanti. “Trattare BDD con il giusto trattamento per la salute mentale di solito dà alle persone un migliore controllo su questi comportamenti, quindi trascorrono meno tempo a farlo o li fermano del tutto. Quando le persone li fermano, ossessionano meno su come appaiono e questo libera il loro tempo per Attività più sane e più gratificanti “.
Secondo il Dr. Phillips, ci sono due trattamenti raccomandati per BDD. Uno è una classe di farmaci noti come SRI (o SSRI) come Prozac, Zoloft e Lexapro. (In piena trasparenza, sono attualmente su Zoloft.) Questi farmaci di solito riducono le ossessioni di aspetto, l’angoscia per l’aspetto e i comportamenti ripetitivi (come il controllo eccessivo degli specchi) e migliorano il funzionamento quotidiano. L’altro trattamento raccomandato è la terapia cognitiva comportamentale (CBT) per BDD. Questo trattamento insegna abilità per superare i sintomi della BDD. La CBT aiuta le persone a sviluppare pensieri più accurati e utili su come appaiono, resistono ai comportamenti ripetitivi che richiedono tempo, si sente più a loro agio nel stare con le altre persone e funzionano meglio. Non tutti i terapisti sanno come fare CBT per BDD, quindi è importante trovare un terapeuta che lo fa.
“La CBT non svaluta l’aspetto fisico o la bellezza, ma aiuta le persone ad apprezzare altri aspetti di non apparenza di se stessi”, aggiunge il dott. Phillips. “La CBT aiuta le persone a riconoscere e apprezzare i loro punti di forza, abilità, aspetti positivi della loro personalità e cose che gli altri amano per loro. Sviluppano una visione più equilibrata, accurata, più sana e più compassionevole di chi sono come persona.”
Anche se non è possibile guarire BDD con i trattamenti di bellezza, ho scoperto che prendersi del tempo per questi rituali di auto-cura esteticamente piacevoli spesso sovrapposti a una sana abitudine. Dopotutto, il mio desiderio di denti più bianchi mi ha incoraggiato a iniziare il filo interdentale ogni giorno, il che mi ha dato un rinnovato impegno per la salute dentale. Non credo che nessuna forma di guarigione sia in bianco e nero. Quindi continuerò a prendere il mio zoloft e alla ricerca di un aiuto professionale, ma nei giorni in cui ne ho voglia: dipingerò le unghie rosso vivo o cambierò il colore dei miei capelli. Anche se mi porta gioia solo per un momento.
Fonte dell’immagine: foto per gentile concessione di Melanie Whyte; Design di Michelle Alfonso