Quando Heather Knight è cresciuta, non esisteva una struttura professionale per il cricket femminile. “Sapevo che c’era una squadra, ma non veniva trasmessa in televisione, quindi non ne sapevo molto”, racconta a PS UK. Negli ultimi anni, le cose sono cambiate drasticamente per questo sport. Knight è stata il capitano della squadra femminile di cricket dell’Inghilterra per quasi otto anni e ha visto la squadra attraversare molti momenti importanti, come la vittoria della Coppa del Mondo del 2017 a Lourdes, che l’ha portata a ricevere un OBE per aver guidato la sua squadra alla vittoria.
La capitana dell’Inghilterra si è intrattenuta con PS UK per parlare di cosa significhi davvero essere capitano, della rappresentanza, delle Lioness e della necessità di una maggiore diversità nel cricket britannico.
Come si è avvicinato al cricket?
**Ho un fratello maggiore e copiavo tutto quello che faceva. Alle elementari giocava a cricket e si è iscritto ai club locali. Così sono andato a giocare e mi sono innamorato di questo sport, non solo per l’aspetto agonistico, ma anche per il fatto di far parte della squadra e di stare al sole durante l’estate. Mi sono avvicinata a questo sport attraverso il percorso dei club di base, ma all’epoca giocavo molto più al cricket maschile che a quello femminile. Ora le ragazze hanno molte più opportunità di essere coinvolte nel cricket femminile, ci sono molti più club e molte più opzioni.
Quanto è importante il finanziamento dei club di base nel cricket?
**È davvero importante. Non avrei una carriera senza di loro. Ho imparato molto nel mio club locale e senza di loro non avrei avuto tutte queste opportunità. Penso che il gioco di club sia così importante e che ci siano così tanti volontari coinvolti a livello di club che hanno suscitato l’interesse dei ragazzi per il cricket. Quindi sì, una parte assolutamente essenziale del gioco. È davvero bello che i giochi, in particolare quelli femminili, stiano crescendo e che le ragazze che hanno interesse per questo sport abbiano ora una struttura in cui poter entrare e che dia loro la possibilità di continuare a progredire.
Lei ha ricoperto il ruolo di capitano per quasi otto anni. Le piace ancora?
Quando Heather Knight è cresciuta, non esisteva una struttura professionale per il cricket femminile. “Sapevo che c’era una squadra, ma non veniva trasmessa in televisione, quindi non ne sapevo molto”, racconta a PS UK. Negli ultimi anni, le cose sono cambiate drasticamente per questo sport. Knight è stata il capitano della squadra femminile di cricket dell’Inghilterra per quasi otto anni e ha visto la squadra attraversare molti momenti importanti, come la vittoria della Coppa del Mondo del 2017 a Lourdes, che l’ha portata a ricevere un OBE per aver guidato la sua squadra alla vittoria.
La capitana dell’Inghilterra si è intrattenuta con PS UK per parlare di cosa significhi davvero essere capitano, della rappresentanza, delle Lioness e della necessità di una maggiore diversità nel cricket britannico.
Come si è avvicinato al cricket?
**Ho un fratello maggiore e copiavo tutto quello che faceva. Alle elementari giocava a cricket e si è iscritto ai club locali. Così sono andato a giocare e mi sono innamorato di questo sport, non solo per l’aspetto agonistico, ma anche per il fatto di far parte della squadra e di stare al sole durante l’estate. Mi sono avvicinata a questo sport attraverso il percorso dei club di base, ma all’epoca giocavo molto più al cricket maschile che a quello femminile. Ora le ragazze hanno molte più opportunità di essere coinvolte nel cricket femminile, ci sono molti più club e molte più opzioni.
Quanto è importante il finanziamento dei club di base nel cricket?
**È davvero importante. Non avrei una carriera senza di loro. Ho imparato molto nel mio club locale e senza di loro non avrei avuto tutte queste opportunità. Penso che il gioco di club sia così importante e che ci siano così tanti volontari coinvolti a livello di club che hanno suscitato l’interesse dei ragazzi per il cricket. Quindi sì, una parte assolutamente essenziale del gioco. È davvero bello che i giochi, in particolare quelli femminili, stiano crescendo e che le ragazze che hanno interesse per questo sport abbiano ora una struttura in cui poter entrare e che dia loro la possibilità di continuare a progredire.
Lei ha ricoperto il ruolo di capitano per quasi otto anni. Le piace ancora?
**Wow, sì, quest’estate saranno otto anni. Mi piace ancora. Sento di aver imparato molto su me stessa essendo capitano e ho imparato molto sui miei compagni di squadra. È davvero bello poter plasmare una squadra e indirizzarla in una certa direzione. Sento che sto ancora imparando e cercando di essere un capitano migliore. Inoltre, ricoprendo questo ruolo da otto anni, devi evolvere e cambiare il tuo modo di fare in base alla squadra che hai. Devi anche cercare di ottenere il meglio dal gruppo di persone che ti circonda e aiutarle a realizzare il loro potenziale e a far progredire la squadra. Mi sto ancora divertendo. Ovviamente lo faccio da molto tempo, ma è un ruolo che amo fare. Sento di avere un impatto.
Quali pressioni comporta essere il capitano?
**Penso che a volte la leadership possa essere piuttosto solitaria. Naturalmente c’è sempre un po’ di acqua tra me e la squadra. Ma è così che deve essere, perché di solito sono coinvolta nelle decisioni relative alla selezione, ai ruoli e a cose del genere. Quindi sì, a volte ci si sente soli. Inoltre, quando le cose non vanno bene sento la pressione, ma ho imparato a gestirla e a usare le persone che mi circondano e i giocatori più anziani per avere il loro sostegno e il loro contributo. Naturalmente la pressione è maggiore quando si è capitano. Sei quello che rilascia le interviste alla stampa dopo una partita quando si perde, ma lo prendi come parte del lavoro e ci fai l’abitudine. Immagino che ci siano degli aspetti negativi, ma quando la squadra ha successo e quando tu fai davvero bene, ne vale la pena.
Lo sport femminile è in ascesa – abbiamo visto il successo delle Lionesses. Pensa che il cricket femminile riceva lo stesso sostegno? Se no, quali cambiamenti sperate di vedere in futuro?
Quando Heather Knight è cresciuta, non esisteva una struttura professionale per il cricket femminile. “Sapevo che c’era una squadra, ma non veniva trasmessa in televisione, quindi non ne sapevo molto”, racconta a PS UK. Negli ultimi anni, le cose sono cambiate drasticamente per questo sport. Knight è stata il capitano della squadra femminile di cricket dell’Inghilterra per quasi otto anni e ha visto la squadra attraversare molti momenti importanti, come la vittoria della Coppa del Mondo del 2017 a Lourdes, che l’ha portata a ricevere un OBE per aver guidato la sua squadra alla vittoria.
La capitana dell’Inghilterra si è intrattenuta con PS UK per parlare di cosa significhi davvero essere capitano, della rappresentanza, delle Lioness e della necessità di una maggiore diversità nel cricket britannico.